Ketika Yancey Strickler membaca betapa kerasnya para pendiri lain bekerja, dia bertanya-tanya apakah dia sendiri sudah cukup bekerja. CEO Kickstarter dalam sebuah wawancara.
Yancey Strickler, salah satu pendiri dan CEO Kickstarter, di kantor Gründerszene
permulaan dimulai di negara ini minggu lalu. Yancey Strickler, salah satu pendiri dan CEO platform crowdfunding AS, melakukan tur ke Jerman dan juga mampir ke kantor editorial Gründerszene. Kami sebenarnya ingin berbicara dengannya terutama tentang peluncurannya – namun kemudian pembicaraan melenceng dan beralih ke, antara lain, krisis kreatif. Dan mengapa CEO Kickstarter merasa tidak enak ketika dia membaca bahwa pendiri lain bekerja dengan jam kerja yang sangat panjang.
Yancey, kenapa butuh waktu lama untuk membawa Kickstarter ke Jerman?
Kami adalah perusahaan yang sabar dan ingin melakukan segala sesuatunya dengan cara yang benar. Untuk memulai di Jerman, ada beberapa hal yang harus dilakukan terlebih dahulu. Di masa lalu, kami dibatasi oleh infrastruktur pembayaran dan menghabiskan sepanjang tahun lalu untuk mentransisikan struktur pembayaran kami dari Amazon ke Stripe. Selain itu, untuk pertama kalinya di pasar Jerman dimungkinkan untuk membiayai proyek dengan debit langsung – sebelumnya hal ini hanya dapat dilakukan dengan kartu kredit. Dan kami telah mengintegrasikan fitur kecil yang secara otomatis menampilkan jumlah euro dalam dolar. Untuk Jerman, kami juga menerjemahkan situs web ini ke bahasa lain, Jerman, untuk pertama kalinya – ini merupakan proses yang ekstensif. Pendiri dan materi iklan proyek kini juga dapat memberi subtitle pada video untuk menjangkau lebih banyak pendukung. Kami memiliki semuanya dalam daftar kecil kami. Selesai – sekarang kita di sini.
Proyek permulaan: Kucing di luar angkasa dan celana dalam pelindung radiasi
Seberapa pentingkah pasar Jerman bagi Anda?
Jawaban membosankan atas pertanyaan ini adalah: Jerman adalah negara dengan perekonomian terbesar keempat di dunia dan sebenarnya merupakan salah satu negara terpenting bagi Kickstarter dalam hal asal pendukungnya. Jawaban yang sedikit lebih menarik adalah bahwa kata kunci terpenting untuk Kickstarter adalah budaya kreatif dan inovasi – dan kami percaya bahwa Jerman sebenarnya memiliki potensi besar di kedua bidang tersebut.
Anda mengambil peran perintis dengan Kickstarter – tapi sekarang ada banyak platform crowdfunding lainnya juga. Di Jerman, misalnya, Startnext dan Indiegogo sangat kuat. Bagaimana Anda menilai situasi persaingan di negara ini?
Saya tidak terlalu khawatir. Tentu saja, saya sepenuhnya menyadari berapa banyak platform lain yang kami inspirasi dengan Kickstarter. Tapi kami yang pertama – kami mengejar ide kami sendiri sejak awal. Kami tidak meniru siapa pun. Kami memiliki jangkauan terbesar dan proyek-proyek di platform kami telah mengumpulkan dana paling banyak sejauh ini – totalnya mencapai $1,7 miliar hingga saat ini. Tentu kami ingin mempertahankan posisi pasar ini. Dan saya berharap Kickstarter akan menjadi platform terpenting dalam kancah kreatif Jerman.
Dalam hal ini, Kickstarter juga mendefinisikan dirinya berdasarkan kelompok sasarannya.
Ya, menurutku begitu. Mayoritas proyek Indiegogo lebih bersifat pribadi dan amal. Di Startnext saya mendapat kesan bahwa ini sangat berkaitan dengan teknologi. Dan kami terutama fokus pada proyek kreatif. Ini termasuk musik, film dan penerbitan, tapi tentu saja bisa juga mengarah ke arah teknologi – yang terpenting adalah sesuatu yang kreatif. Alasannya adalah karena kami – salah satu pendiri saya, Perry Chen dan saya serta Charles Adler – semuanya berasal dari sektor kreatif. Saya harap Anda menyadari betapa pentingnya hal ini bagi kami.
Benar sekali, Anda awalnya adalah seorang jurnalis musik sebelum bergabung dengan para pendiri. Apakah Anda masih punya waktu untuk proyek kreatif Anda sendiri?
Dulu saya mulai lebih sering menulis atau membuat musik – sayangnya saya hampir tidak bisa melakukannya lagi. Sekitar dua tahun yang lalu, saya mengalami titik terendah ketika saya bertanya pada diri sendiri, “Oke, saya membantu orang lain mewujudkan ide kreatif mereka – tapi bagaimana dengan ide saya sendiri?” Dan kemudian saya memulai kursus melukis untuk lukisan cat minyak Visited di mana kami menyalin lukisan karya Velasquez. Dan hasilnya lumayan bagus – benar-benar terlihat seperti lukisan sungguhan! (tertawa) Seorang teman saya kebetulan membingkai lukisan untuk Metropolitan Museum of Art di New York – tempat lukisan aslinya juga digantung. Aku bilang padanya: Ayo kita curi yang asli dan tukarkan dengan punyaku. Dan sekarang lukisan saya digantung dalam bingkai emas yang indah dari abad ke-18 – meskipun di rumah saya sendiri.
Apakah perjalanan kreatif kecil ini membantu Anda keluar dari krisis?
Ya, kadang-kadang saya merasa sedikit frustrasi selama kursus. Anda selalu hanya mengerjakan satu area gambar, yang membuat saya merasa seperti hanya mencoba-coba. Dan kemudian Anda mundur beberapa langkah – dan membutuhkan waktu lama untuk melihatnya. Dan tiba-tiba semua gumpalan itu benar-benar menghasilkan hasil fisik. Ini momen besar, seperti hadiah. Sama halnya dengan pekerjaan. Saya meluangkan waktu untuk menjalani hidup saya dengan cara yang membuat saya merasa baik. Saya memulai setiap hari dengan membaca buku bagus selama setengah jam. Dan saya memastikan pikiran saya tertuju pada hal lain selain Kickstarter. Ini sangat penting bagi saya, saya hanya membutuhkannya.
Sepertinya Anda tidak cocok dengan gambaran biasa tentang seorang pendiri yang bekerja 20 jam sehari.
Ugh, ya, Anda mendengar dari banyak orang bahwa sebagai seorang wirausaha Anda harus bekerja lebih keras dan lebih lama dibandingkan orang lain – lebih dari yang dapat dibayangkan oleh siapa pun.
Dan, haruskah Anda melakukannya?
Saya pikir bukan itu! Saya pikir banyak pengusaha – terutama muda – yang salah dalam hal ini. Bagi saya, ini jelas cara yang salah. Ketika saya membaca pernyataan seperti ini, saya merasa tidak mampu dan bertanya pada diri sendiri: Apakah saya sudah bekerja cukup keras? Setiap beberapa minggu sekali saya bekerja dari rumah, kemudian menelepon dan melakukan beberapa pekerjaan rumah tangga. Namun pada saat yang sama, saya pikir saya tidak seharusnya mencuci piring saat ini – saya seharusnya melakukan sesuatu yang “nyata”, yaitu bekerja di perusahaan. Bagian kecil otak saya inilah yang membaca postingan Twitter tentang orang lain yang bekerja ribuan jam sehari. Itu membuatku merasa tidak enak. Lalu tiba-tiba, setelah mengerjakan pekerjaan rumah selama delapan jam, sebuah ide tiba-tiba muncul di kepala saya – dan kemudian saya menyadari: Hei, itu ide yang cukup bagus. Jadi saya harus menghabiskan hari seperti ini dan menjernihkan pikiran untuk mendapatkan ide bagus ini di akhir. Masih menjadi tantangan bagi saya untuk mengizinkan diri saya melakukan pendekatan seperti itu. Namun memiliki waktu untuk diri sendiri sangatlah berharga. Dan ketika saya melakukannya dengan baik, saya menjadi paling efektif dalam pekerjaan saya.
Kembali ke dedikasi Anda sendiri. Anda sendiri telah mendukung banyak proyek Kickstarter – lebih dari 1.400 proyek. Yang mana yang paling Anda ingat?
Misalnya, pada tahun 2011 ada proyek “Girl Walk”, sebuah film tari yang berlatar tempat umum di New York. Saya pikir itu sangat keren dan dengan senang hati mendukungnya. Segalanya benar-benar meningkat ketika produser mengirim email ke semua pendukung untuk mengatakan bahwa mereka masih membutuhkan penari untuk adegan terakhir film tersebut. Saya bukanlah seorang penari yang baik, namun saya seorang penari yang antusias – jadi saya mengambil bagian dan bersenang-senang. Penayangan perdana film yang telah selesai berjalan lebih baik: berlangsung di sebuah klub. Tidak ada kursi atau apa pun, itu hanya pesta – dan film diputar di layar dan orang-orang menari mengikuti soundtracknya. Hal yang sungguh menakjubkan adalah Anda menjadi bagian dari keseluruhan, pengalaman bersama. Justru jenis proyek inilah yang menurut saya sangat luar biasa – bukan proyek yang bertujuan untuk menyelesaikan sesuatu, suatu produk.
Anda sudah memulai proyek Anda sendiri, bagaimana?
Itu adalah pengalaman yang sangat penting dan bagus. Kata kunci: pengalaman pengguna. Sebagai pendiri proyek, saya benar-benar menggunakan alat ini, platform kami. Dan terus-menerus bertanya pada diri sendiri: Mengapa demikian? Mengapa itu tidak berhasil? Dan mengirimkan email ke manajer produk kami setiap hari – dengan banyak saran untuk perbaikan. (tertawa)