Sekilas hal ini mungkin tampak mengejutkan. Tiongkok sedang dalam perjalanan untuk menjadi kekuatan dunia: perekonomian sedang berkembang pesat, upah meningkat, dan kekayaan meningkat. Namun demikian, orang-orang terpelajar dan kaya berbondong-bondong meninggalkan negara ini. Sekitar 5,2 juta orang Tiongkok kini telah menetap di luar negeri secara permanen, dilaporkan “Surat kabar Jerman Selatan” dan mengacu pada informasi pemerintah. Sebagian besar emigran tinggal di negara pesaing global Amerika Serikat. Mengapa?
Sebagai gambaran: Di negara yang berpenduduk lebih dari 1,3 miliar jiwa, lima juta emigran hanyalah sebagian kecil dari jumlah tersebut. Namun demikian, kepergian kelompok ini akan sangat merugikan Beijing. Bukan para pekerja konstruksi sederhana dari pedalaman yang tertarik pada alam terbuka, namun terutama orang-orang Cina yang terpelajar dan kaya. Banyak dari mereka kemudian membawa uangnya. Tren ini telah lama mengkhawatirkan media yang berafiliasi dengan pemerintah Beijing. Mereka takut akan terjadinya “brain drain”, suatu “keluarnya otak”.
Bahaya kabut asap: Kota-kota besar di Tiongkok seringkali tidak sehat
Itu Lembaga Penelitian Hurun ingin mengetahui mengapa begitu banyak orang kaya Tiongkok merasa harus pindah ke luar negeri. Untuk studinya, lembaga ini mensurvei 224 orang Tiongkok yang memiliki aset rata-rata $4,5 juta dan mengatakan bahwa mereka telah beremigrasi, sedang beremigrasi, atau memiliki rencana serupa di masa depan. Sebagian besar dari mereka yang disurvei menyebutkan kesempatan pendidikan yang lebih baik (83 persen) dan polusi lingkungan yang lebih sedikit (69 persen) sebagai alasannya. Kota-kota besar di Tiongkok khususnya mempunyai reputasi terjebak dalam selimut kabut asap setiap harinya. Sekolah dan universitas di AS dan Kanada sangat populer di kalangan orang kaya Tiongkok.
Hal yang tidak disebutkan, namun tentunya juga merupakan salah satu faktornya, adalah ketidakpastian hukum yang ada di negara otoriter Tiongkok. Siapa yang bisa yakin bahwa para petinggi terkadang tidak akan berbalik melawan warga kaya dan menyita aset mereka? Presiden Xi Jinping telah berjanji untuk mengambil tindakan besar-besaran terhadap korupsi di otoritas publik. Namun, para kritikus khawatir bahwa kampanye Xi tidak didasarkan pada keinginan untuk melarang penyalahgunaan kekuasaan oleh aparat negara Tiongkok untuk selamanya. Sebaliknya, mereka takut presiden akan menggunakan slogan tersebut digunakan sebagai gada melawan lawan yang tidak menyenangkan.
90 persen ingin pensiun di Tiongkok
Konflik yang sedang berlangsung antara Kerajaan Tengah dan Kanada menunjukkan betapa sewenang-wenangnya sistem hukum Tiongkok terkadang terlihat dari luar. Pada awal Desember, atas perintah Amerika Serikat, Kanada menangkap Meng Wanzhou, CFO yang berkuasa di raksasa ponsel pintar Tiongkok. Sistem hukum AS menuduhnya melanggar sanksi Iran. Rupanya China tidak mau menerima hal tersebut dan tak lama kemudian menangkap dua warga Kanada, diduga karena alasan keamanan nasional. Selain itu, pengadilan Tiongkok meringankan hukuman penjara bagi seorang Kanada yang dihukum karena penyelundupan narkoba menjadi hukuman mati. Kanada, AS, dan UE mencurigai Tiongkok memanfaatkan hal ini untuk membangun tekanan. Mereka menentang tindakan Tiongkok.
Baca juga: Musuh Negara China: 2 Orang Uighur Ceritakan Bagaimana Keluarganya Hilang di Kamp Rahasia Beijing
Namun orang-orang kaya di Tiongkok tidak menganggap kondisi di tanah air mereka seburuk itu. Dalam studi tentang Lembaga Penelitian Hurun 90 persen dari mereka yang disurvei mengatakan mereka ingin menghabiskan masa pensiun mereka di Tiongkok. Setidaknya hal ini dapat meyakinkan mereka yang berkuasa di Beijing.
ab