Michael O’Leary menonjol di antara rekan-rekannya di industri penerbangan. Bos Ryanair jarang memakai dasi, pakaiannya berwarna-warni, dan perilakunya tidak seperti eksekutif puncak klasik.
Ide-idenya seringkali gila dan selalu menjadi berita utama. Dia sudah ingin menghapuskan co-pilot – dengan alasan autopilot akan tetap menerbangkan pesawat. Dia mengusulkan tiket gratis, ruang berdiri untuk penumpang dan biaya toilet di dalam pesawat. Hinaan seperti “idiot sialan” keluar dengan mudah dari bibirnya dalam percakapan.
Bos Ryanair sangat marah saat ini Lufthansa kemungkinan akan mengambil alih sebagian besar Air Berlin. Pada konferensi pers di Berlin, ia menggambarkan proses tersebut sebagai sebuah “konspirasi yang jelas”. “Dunia” dilaporkan. Dengan bantuan pemerintah Jerman, sebuah “monster” muncul. Namun, bukan kata-katanya yang menimbulkan kehebohan kali ini: dia telah menyiapkan slide Powerpoint yang sangat marah untuk acara media di ibu kota Jerman.
Ryanair
Pertama, O’Leary menghadapi bos Lufthansa Carsten Spohr. Dia memasang kepalanya pada karakter Gru dari film “Despicable Me”. Dia membandingkan Spohr dengan penjahat film Gru, yang biasanya menggunakan teknik jahat untuk mencuri barang berharga. Di tangannya dia memegang Minion, salah satu pembantu Gru yang hanya memiliki satu tujuan: melayani penjahat paling mengerikan dalam sejarah. Kepala mantan eksekutif Lufthansa dan bos Air Berlin Thomas Winkelmann duduk di badan Minion berwarna kuning. Pesannya jelas: “Minion Winkelman,” kata O’Leary, adalah bagian dari rencana antara Lufthansa dan pemerintah federal untuk mengambil alih Air Berlin.
Walikota Berlin Michael Müller juga menjadi sasarannya. Dia mendukung Lufthansa sebagai pembeli Air Berlin pada awal minggu. Model ketenagakerjaan pesaing Ryanair bukanlah yang ia tuju, kata Müller. Dia menginginkan “mitra yang dapat dipercaya”. Dalam presentasi Powerpoint-nya, O’Leary menyalin foto sosial demokrat setelah potret terkenal pemimpin sosialis revolusioner Che Guevara. Di sebelahnya ada: “Ryanair anti-karyawan?” Slide tersebut juga mencantumkan bahwa maskapai tersebut mempekerjakan 13.000 orang, lebih dari 1.000 di antaranya berada di Jerman, tidak ada pemogokan dan 500 orang berada dalam daftar tunggu untuk pekerjaan pilot.
Namun meski O’Leary akhirnya meminta pihak berwenang untuk melakukan sesuatu terhadap merger tersebut, dia sendiri memilih untuk tidak membeli saham Air Berlin.