Apakah masih euforia sehat atau histeria gila? Mata uang digital Bitcoin memecahkan rekor demi rekor. Minggu ini, nilainya naik di atas $11,000 untuk pertama kalinya. Sejak awal tahun saja, jumlahnya meningkat lebih dari sepuluh kali lipat.
Penggemar Bitcoin memimpikan mata uang masa depan dan peningkatan nilainya lebih lanjut. Kritikus memperingatkan akan adanya gelembung finansial yang sangat besar. Sekarang regulator resmi, gubernur bank sentral, dan bahkan otoritas agama tidak dapat lagi menghindari komentar mengenai Bitcoin. Tenor dasar: Lebih baik jangan menyentuhnya! Regulator keuangan Jerman bahkan memperingatkan kerugian total.
Perhitungan berikut telah beredar di internet selama beberapa waktu: Pada tahun 2010, seorang programmer membeli dua pizza seharga 10.000 Bitcoin. Saat ini, jumlah tersebut akan bernilai sekitar $100 juta. Nilai mata uang digital meningkat semakin cepat, terutama sejak awal tahun. Beberapa orang bahkan teringat akan tulip mania Amsterdam yang terkenal. Pada abad ke-17, kecintaan terhadap bunga yang awalnya tidak berbahaya di kalangan orang kaya Belanda berubah menjadi pembelian yang tidak masuk akal. Masyarakat Amsterdam berebut umbi tulip karena mereka percaya akan nilainya yang terus meningkat. Pada akhirnya, beberapa bawang bombay sama mahalnya dengan sebuah rumah – kemudian harganya anjlok.
Berbeda dengan mata uang tradisional, Bitcoin tidak dikendalikan oleh bank sentral dan pemerintah
John Bogle, pendiri perusahaan investasi Amerika Vanguard, sekarang melihat perilaku irasional serupa saat bekerja dengan Bitcoin. “Tidak ada yang bisa dikatakan tentang Bitcoin kecuali harapan bahwa Anda dapat menjualnya kepada seseorang dengan harga lebih dari yang Anda bayarkan.” Jatuhnya Bitcoin hingga $100 bukanlah kejutan baginya. Dan: Meskipun masyarakat Amsterdam masih memiliki setidaknya beberapa umbi bunga setelah runtuhnya gelembung tulip, tidak ada nilai nyata di balik mata uang digital.
Bitcoin adalah yang paling terkenal di antara lebih dari 1.000 mata uang digital, yang juga disebut mata uang kripto. Sosok bernama Satoshi Nakamoto yang masih belum jelas identitasnya diyakini telah menyebarkannya pada tahun 2009. Berbeda dengan mata uang tradisional, Bitcoin tidak dikendalikan oleh bank sentral dan pemerintah. Juga tidak ada uang kertas atau koin di tangan, hanya bit dan byte di komputer. Bitcoin diciptakan oleh proses komputer raksasa. Apa yang disebut penambangan ini menjadi semakin rumit dan konsumsi daya semakin meningkat.
Penggemar Bitcoin menyukai anonimitas dan otonomi terdesentralisasi. Kritikus memperingatkan pelecehan dan kejahatan. Misalnya, korban pemerasan virus komputer sering kali diminta membayar uang tebusan dalam bentuk Bitcoin. Pelakunya sulit diidentifikasi. “Ada juga spekulan dan pedagang curang di pasar,” Elisabeth Roegele, kepala pengawasan sekuritas di otoritas keuangan Jerman Bafin memperingatkan.
Terlepas dari semua peringatan tersebut, minat terhadap uang siber dan nilainya terus meningkat
Cryptocurrency bukanlah investasi yang aman, kata Roegele. Jika ragu, investor bahkan mungkin mengalami kehilangan nilai total. Bahkan selama perburuan rekor saat ini, segala sesuatunya menurun dengan cepat, sebesar 20 persen dalam beberapa jam. “Saya khawatir cepat atau lambat akibat dari spekulasi berlebihan harus dibayar,” kata gubernur bank sentral Yves Mersch dari Bank Sentral Eropa (ECB).
Bundesbank Jerman juga menjadi waspada. “Pertanyaan yang mengkhawatirkan kita adalah apakah tren ini sebagian besar dibiayai oleh pinjaman atau hanya sekedar spekulasi,” kata Claudia Buch, wakil kepala Bundesbank. Saat ini terdapat kekurangan informasi yang dapat dipercaya mengenai hal ini. Dan bahkan otoritas agama Turki Diyanet telah mengomentari Bitcoin. Berdagang dengan uang virtual tidak disambut baik dari sudut pandang agama.
Terlepas dari semua peringatan tersebut, minat terhadap uang siber dan nilainya terus meningkat. Di Jepang, mata uang digital telah diakui sebagai alat pembayaran resmi selain yen. Di Tiongkok, investor beralih ke Bitcoin karena kontrol modal, sementara para pemimpin politik mencoba melawannya dengan peraturan.
Masa depan mata uang digital akan bergantung pada lebih dari sekedar Bitcoin
Di negara-negara yang dilanda krisis seperti Venezuela, Bitcoin digunakan sebagai mata uang alternatif. Apa yang disebut penawaran umum perdana digital (ICO), yang memungkinkan startup mengumpulkan uang dengan mudah melalui Internet, juga mendorong permintaan. Menurut orang dalam, bursa berjangka Amerika CME dan menurut orang dalam, saingannya Nasdaq berencana meluncurkan produk keuangan khusus (masa depan Bitcoin).
Tapi bisakah produk keuangan dengan fluktuasi harga yang kuat seperti Bitcoin benar-benar menjadi mata uang? Tidak, kata Wakil Presiden ECB Vitor Constancio. Ini adalah aset yang diyakini oleh para penggemar akan apresiasi. Lagi pula, Anda dapat membayar dengan Bitcoin di beberapa toko, toko online, restoran, dan bahkan sekolah. Namun, karena fluktuasi harga yang sangat besar, harga jarang diberikan dalam Bitcoin.
Apakah hype Bitcoin tidak lebih dari pertaruhan finansial berisiko yang dilakukan oleh beberapa ahli komputer dengan keuntungan ekonomi dari taruhan kuda? Ini tidak mudah. Banyak ahli melihat potensi masa depan yang besar dalam teknologi blockchain di balik Bitcoin. Teknologi ini dapat berguna untuk aplikasi pembayaran, kata calon Fed Jerome Powell. Bank sentral Swedia sudah memikirkan tentang uang sibernya sendiri. Masa depan mata uang digital akan bergantung pada lebih dari sekedar Bitcoin.