Hari dimulai dengan penurunan harga: Bianca Kasper berdiri di bagian buah-buahan di sebuah supermarket di Wiesbaden – di depannya ada tomat dari Belanda. 1 kilogram berharga 1,99 euro. Atas nama Kantor Statistik Negara Bagian Hessian, Kasper melakukan audit terhadap 43 bisnis, toko, dan penyedia layanan setiap bulan. Ia menguasai buah-buahan, sayur-sayuran, mainan dan tas sekolah, totalnya 407 produk. Kasper adalah peneliti harga. “Sejak melakukan pekerjaan ini, saya menjadi lebih sadar akan harga,” kata pria berusia 31 tahun ini. Pada bulan April, harga tomat masih 2,99 euro.
Apa yang dia perhatikan kali ini dalam hal inflasi, pemotongan harga, dan penawaran dimasukkan dalam indeks harga konsumen untuk bulan Mei. Ini menunjukkan kepada jutaan warga Jerman apakah kehidupan di Jerman menjadi lebih mahal atau lebih murah.
Terjadi penurunan harga tomat yang cukup besar yaitu lebih dari 33 persen – meskipun dampaknya kecil terhadap indeks harga konsumen. Menurut Kantor Statistik Negara, lebih dari 300.000 harga individual dimasukkan dalam penghitungan setiap bulan di Jerman. Ada 52 penyelidik harga di Hesse dan beberapa ratus di seluruh negeri.
“Ini adalah bidang statistik yang sangat dekat dengan realitas kehidupan masyarakat,” kata Markus Stahl, perwakilan Kementerian Luar Negeri. Lagipula, semua orang pergi berbelanja. Data dari penyelidik harga pensiun dikumpulkan dalam timnya: dia, tujuh wanita dan dua pria memeriksa kredibilitasnya: Apakah ada lonjakan harga yang tidak biasa? Apakah ada pemintal angka? “Dengan banyaknya angka, kesalahan bisa saja terjadi. Hanya ketika semuanya sudah dibersihkan maka data akan diproses lebih lanjut,” kata Stahl.
Untuk mengumpulkan harga dengan benar, penyelidik harga menerima pelatihan berkelanjutan, jelasnya. “Pekerjaan ini dilakukan oleh tua dan muda – dari pelajar hingga pensiunan.” Bianca Kasper sebenarnya adalah seorang spesialis sumber daya manusia. Telah membebankan 407 hadiah per bulan sebagai penghasilan tambahan selama dua setengah tahun. Dibutuhkan sekitar 17 jam, katanya. Dalam turnya, dia tidak hanya pergi ke supermarket, tapi juga ke department store, bioskop, dan toko pakaian.
Di bagian mainan, Kasper melihat label harga untuk permainan papan yang berbunyi 19,99 euro. Penawaran khusus, jadi dia mencentang “PS” di ponsel cerdasnya – “Harga penawaran khusus”. Hal ini akan diperhitungkan dalam perhitungan selanjutnya karena ini hanya penurunan harga sementara.
Namun, kenaikan harga akan meninggalkan kesan mendalam pada konsumen, jelas pembicara Stahl. Oleh karena itu, “inflasi yang dirasakan” seringkali lebih tinggi daripada yang dihitung secara statistik. Selain itu: “Perubahan harga untuk produk yang sering Anda beli lebih penting dalam hal persepsi.”
Pada tahun 2016, misalnya, harga makanan dan minuman non-alkohol di Hesse 24,1 persen lebih mahal dibandingkan tahun 2006, dan barang-barang elektronik konsumen 47,1 persen lebih murah pada periode yang sama, seperti yang dijelaskan Stahl. Namun karena masyarakat lebih sering membeli bahan makanan dibandingkan membeli televisi, kenaikan harga yang terjadi lebih jelas diingat.
Peneliti harga Kasper mengingat lebih banyak lagi. Kapan penawaran apa tersedia dan di mana? Dia mengetahuinya secara otomatis, katanya. “Itulah yang dimaksud dengan pekerjaan itu.” Dia suka pergi ke toko pakaian. “Kalau begitu aku tahu apa yang sedang menjadi mode saat ini.” Dia melepas kaus neo-oranye seharga 25,99 euro. “Sama mahalnya dengan bulan lalu.”
Survei ini lebih sulit dilakukan pada pakaian dibandingkan pada tomat. “Fashion terus berubah,” kata Kasper. Dia melihat T-shirt itu. Jika hilang dari jangkauannya, dia perlu mencari produk pengganti yang setara untuk terus mengumpulkan hadiah tanpa gangguan.
Tim kantor di kantor pusat menggunakan kuesioner untuk menentukan tidak hanya harga produk, tetapi juga harga layanan keperawatan, penyapu cerobong asap, dan teknisi gigi. Tuan tanah juga harus mengkomunikasikan harga sewa. “Kami tidak melakukan ini tanpa dasar. Ada mandat hukum,” tegas Stahl. Hal ini dicatat dalam undang-undang tentang statistik harga, dalam Undang-Undang Statistik Federal, dan dalam peraturan. Kantor Statistik Federal menggunakan data dari negara bagian untuk menghitung indeks harga konsumen di Jerman.
Data tersebut juga dikirim ke kantor statistik Eropa Eurostat. Ketika Bianca Kasper membaca harga tas sekolah atau sepasang kaus kaki, Bank Sentral Eropa pada akhirnya mengandalkannya untuk perhitungan dan pengambilan keputusan – dengan stabilitas harga sebagai tujuan utamanya. Bahkan tomat dari Belanda mempunyai pengaruh terhadap keputusan yang diambil oleh otoritas moneter di tingkat tertinggi – meskipun dengan bobot yang minimal.
dpa