Tidak ada emisi, waktu pengisian bahan bakar seperti mesin pembakaran internal, hidrogen tersedia dalam jumlah yang hampir tidak terbatas: sel bahan bakar memiliki banyak manfaat. Namun ada beberapa masalah serius.
Sel bahan bakar bertenaga hidrogen – itu saja solusi ideal untuk kekuatan pendorong masa depan? Tidak ada emisi, hidrogen tersedia dalam jumlah hampir tidak terbatas, waktu bahan bakar sama dengan mesin pembakaran dan jangkauan hingga 500 kilometer. Kedengarannya bagus. Di sisi lain, baterainya: berat, jarak pendek, waktu pengisian yang lama dan masalah dengan unsur tanah jarang yang menjadi bagiannya. Sebenarnya, semuanya mendukung penggerak hidrogen. Namun ada beberapa masalah serius.
Biaya tinggi, jejak karbon buruk
Misalnya saja: Platinum bertindak sebagai katalis agar sel bahan bakar dapat bekerja. Logam yang agak langka ini – diperkirakan masih ada 66 juta kilogram di seluruh dunia – saat ini berharga sekitar 800 euro per troy ounce (31,10 gram). Sekitar 40 hingga 50 gram dibutuhkan untuk sel bahan bakar. Begitu produsen mulai memproduksi sel bahan bakar dalam skala massal, harganya kemungkinan akan segera mencapai ketinggian yang sangat tinggi. Sekalipun jumlah yang ditargetkan Toyota diturunkan menjadi 15 gram, kemungkinan besar biayanya masih terlalu tinggi.
Ada upaya untuk mengganti platina dengan baja tahan karat. Namun kesiapan pasar belum terlihat. Memproduksi hidrogen yang dapat diangkut tidak hanya menghabiskan banyak uang, tetapi juga banyak energi. Saat ini, gas tersebut sebagian besar dihasilkan dari bahan bakar fosil. Keseimbangan iklim buruk karena gas rumah kaca dilepaskan ke udara. Namun, terdapat pabrik percontohan pertama yang memproduksi hidrogen dari energi terbarukan.
Peluang yang lebih baik untuk baterai?
Kendala lainnya: rendahnya efisiensi sel bahan bakar, yaitu sekitar 40 persen. Sel bahan bakar adalah “pelacur” dalam hal suhu. Pada suhu pengoperasian lebih dari 80 derajat, mereka mati seperti geranium di tengah musim panas. Insang di bagian depan kendaraan sel bahan bakar bukanlah solusi desain orisinal. Membran sel yang sangat tipis cepat rusak, dan sel bahan bakar tentu saja tidak menyukai hidrogen yang terkontaminasi. Tidak perlu perbaikan – jika terjadi cacat, seluruh unit harus diganti. Dan itu membutuhkan uang. Pada saat yang sama, teknologi baterai mengalami kemajuan pesat. Serialnya semakin meningkat. Tesla berjanji dalam beberapa tahun ke depan mobil akan mampu menempuh jarak lebih dari 600 kilometer dengan sekali pengisian baterai. Namun, pemuatannya memakan waktu terlalu lama.
Kesimpulan: Baterai saat ini memiliki peluang lebih baik. Sebagai hibrida plug-in atau dengan mesin pembakaran internal, membuat pengemudi tidak bergantung pada sumber tenaga. Hal ini juga berarti: lebih banyak waktu untuk membangun infrastruktur. Memproduksi baterai juga lebih murah, meskipun keseimbangan energi secara keseluruhan harus diperhitungkan.
Teks ini pertama kali muncul di edisi cetak NGIN Mobility yang baru. Di Sini pergi ke majalah!