Mobil listrik akan segera diproduksi dalam jumlah besar jika pembuat mobil mendapatkan keinginannya. Badan Internasional memperkirakan bahwa hanya dalam waktu sepuluh tahun akan ada hingga 220 juta mobil listrik yang beredar di seluruh dunia, lapor “Minggu Bisnis“.

Namun, satu fakta mungkin memperlambat terobosan mobil listrik: baterai mobil listrik mengandung bahan mentah, yang penambangannya seringkali berbahaya bagi lingkungan dan menimbulkan masalah sosial. Aki mobil listrik biasanya mengandung setidaknya lima bahan penting: grafit, kobalt, nikel, mangan, dan litium.

Pakar: Ada risiko kesenjangan pasokan litium mulai tahun 2023

Mati Badan Federal untuk Geosains dan Sumber Daya Alam (DERA) memperkirakan permintaan lithium global akan meningkat sekitar tiga kali lipat pada tahun 2025, terutama karena perkembangan industri otomotif. Kurangnya cadangan litium yang dikembangkan dapat menghentikan produksi massal mobil listrik global, lanjut laporan “Wiwo”.

LIHAT JUGA: Seorang pengusaha berusia 77 tahun mungkin telah memecahkan salah satu masalah terbesar dengan mobil listrik

Jika produksi lithium global tidak meningkat seiring waktu, akan ada kesenjangan pasokan mulai tahun 2023, jelas Dirk Habecke, CEO Rocktech Lithium di Vancouver, kepada majalah tersebut. Perusahaannya mengkhususkan diri dalam eksplorasi deposit litium baru.

Meskipun Habecke berasumsi bahwa defisit dapat dihilangkan dengan mengembangkan simpanan baru dalam sepuluh hingga 15 tahun, ia memperkirakan akan terjadi “gangguan besar” hingga saat itu tiba.

Menambang litium membutuhkan air dalam jumlah besar

Penambangan litium juga menunjukkan bahwa permintaan mobil listrik mempunyai sisi negatifnya. Ekstraksi litium menggunakan air dalam jumlah besar dan para petani di Amerika Selatan sudah mengeluhkan lahan kering dan sumur pengeringan.

Selain aktivis lingkungan dan petani di Amerika Selatan, ilmuwan DERA juga menyampaikan keprihatinannya, menurut Wiwo. Khususnya di ekosistem danau garam Amerika Selatan yang sensitif, ekstraksi litium dapat memperburuk kekurangan air yang sudah ada, jelas Michael Schmidt dari DERA dalam sebuah wawancara dengan Wirtschaftsblatt.

Investasi strategis Tiongkok di negara-negara produsen

Masalah lainnya adalah ketergantungan industri mobil elektronik terhadap Tiongkok. “Produsen sel Tiongkok telah melakukan investasi strategis yang besar di negara-negara produsen litium dan kobalt selama beberapa tahun,” kata Schmidt.

Produsen baterai dan mobil Tiongkok dapat memanfaatkan dominasi ini, memberikan pengaruh yang signifikan terhadap harga industri, dan menguntungkan produsen Tiongkok dalam mengalokasikan sumber daya.

Dalam jangka panjang, mendaur ulang baterai lama dari mobil listrik dapat menjadi solusi untuk menambang litium tanpa menambang logam baru. Ekstraksi bahan mentah masih lebih murah, namun hal ini akan berubah, jelas Michael Höck dari TU Bergakademie Freiberg dalam “Wirtschaftswoche”. “Di satu sisi, proses daur ulang akan disempurnakan, dan di sisi lain, harga litium dan kobalt dari sumber primer akan terus meningkat.”