Mereka ingin tahu lagi. Pada tahun 1997, Eric Dolatre, Karsten Schramm dan Peter Köhnkow mendirikan GMX, salah satu portal web berbahasa Jerman terbesar, dan menjual saham mereka di awal tahun 2000-an. Kini trio dan salah satu pendiri Jörg Sellmann memulai awal baru mereka pengicau kembali.
Platform pengiriman pesannya “Ginlo” dijadwalkan diluncurkan pada bulan November dan akan menjadi alternatif yang ramah perlindungan data dibandingkan WhatsApp, Facebook Messenger dan Co. Baru-baru ini, kantor keluarga Leopold Stiefel, salah satu pendiri Media Markt, menginvestasikan 15 juta euro di perusahaan tersebut. Gründerszene bertanya kepada CEO Dolatre, 54 tahun, mengapa dia percaya pada kesuksesan aplikasinya dan bagaimana rasanya memulai bisnis lagi di awal usia 50-an.
Eric, mengapa menginstal messenger berbayar Anda padahal sudah banyak yang gratis?
Karena aplikasi umum ditawarkan gratis tetapi tidak gratis sama sekali. Anda membayar dengan data Anda. Kami, di sisi lain, adalah layanan yang secara umum tidak mengumpulkan, menganalisis, menjual kembali, atau melakukan tindakan merugikan lainnya terhadap data pribadi.
Dalam statistik penggunaan, aplikasi yang tidak terlalu dikenal untuk perlindungan data berada jauh di depan. Bagaimana Anda ingin membuat orang berubah?
Kita perlu menjangkau audiens inti kita terlebih dahulu. Mereka adalah orang-orang yang sudah skeptis terhadap topik komunikasi digital yang tidak terenkripsi.
Siapa itu secara spesifik?
Para kutu buku TI, misalnya, atau keluarga yang bertanya-tanya apakah mengirimkan informasi intim melalui layanan terbuka dan didukung iklan merupakan ide yang bagus.
Dan menurut Anda apakah kelompok sasaran ini cukup besar?
Pastinya sebagai permulaan. Kemudian mengenai dampak viralnya: Jika kami telah meyakinkan para pendukung privasi dengan Ginlo, hal ini dapat berarti bahwa orang-orang tersebut hanya dapat dihubungi melalui platform kami dan meyakinkan orang-orang di sekitar mereka untuk juga menggunakan layanan kami.
Tapi bukankah Ginlo hanyalah salah satu pengirim pesan yang melaluinya Anda hampir tidak bisa menjangkau lebih dari segelintir teman karena semua orang ada di WhatsApp?
Dijamin tidak semua pengguna WhatsApp akan beralih ke aplikasi berbayar – bahkan dalam jangka panjang. Kami akan senang jika kami mendapatkan lima juta pengguna berbayar di Eropa dalam lima tahun.
Dan bagaimana Anda ingin melakukannya?
Kami berbeda dari semua messenger sebelumnya melalui perpesanan terintegrasi, yaitu integrasi fungsi seperti email, pertukaran file, dan pengelola kata sandi di dunia perpesanan. Oleh karena itu, kami tidak akan tetap menjadi produk khusus.
Mengapa Anda memutuskan, hampir dua dekade setelah GMX, untuk mencoba menjadi pendiri lagi?
Dengan GMX kami telah membuka pintu ke dunia periklanan yang bergantung pada profil pengguna. Ini adalah layanan gratis yang didukung oleh iklan. Namun kami juga menjamin tidak ada data yang mengalir ke dunia luar. Oleh karena itu, saya sangat menyadari apa yang secara teknis mungkin dilakukan di profil pengguna. Namun perusahaan-perusahaan Amerika telah memutarbalikkan semuanya dalam beberapa tahun terakhir, analisis lengkap dibuat oleh manusia. Hal ini membuat saya sangat takut dan saya selalu bertanya-tanya mengapa tidak ada layanan yang mampu bertahan dan menawarkan alternatif.
Apa bedanya memulai bisnis di awal usia 50an dibandingkan di awal usia 20an?
Salah satu keuntungannya adalah Anda dapat melihat banyak hal dengan lebih tenang. Kami mendatangkan manajemen terlebih dahulu sebelum mempekerjakan lebih banyak karyawan. Kami tahu kami bukan yang termuda lagi, jadi kami harus mencari orang yang bisa menggantikan kami sepenuhnya suatu saat nanti. Kami juga mengambil langkah lebih lambat dan tidak lagi memaksakan 60 atau 70 jam seminggu.
Apakah sikap lebih santai ini juga menjadi alasan mengapa Anda tidak berencana keluar?
Tepat. Bagi kami, Brabbler adalah proyek generasi, kami ingin mewariskannya kepada anak atau cucu kami. Untungnya, kita berada dalam posisi mewah dimana uang bukan lagi hal yang paling penting.