Salah satu pendiri Cookies, Garry Krugljakow, menuliskan kepada kami bagaimana startupnya mengumpulkan uang investor dan apa yang penting.
Pendiri cookie Garry Krugljakow (kiri) dan Lamine Cheloufi
Segera setelah siaran pers pertama, email masuk setiap menit. Selain ucapan selamat dari teman, kenalan, dan mantan kolega, ada satu pertanyaan khusus. Para pendiri dan mereka yang ingin menjadi pendiri ingin berbicara lebih banyak tentang putaran pembiayaan. Karena saya harus memberhentikan banyak orang hingga saat ini dan pendanaan dapat menjadi hal mendasar bagi keberhasilan sebuah start-up, saya memutuskan untuk menulis teks ini. Meski terdengar sepele, saya mendapat banyak nasihat bagus dan sekarang saya ingin memberikan sesuatu kembali.
langkah pertama
Investor pertama dari Kue adalah pendiri StudiVZ dan investor serial Ehssan Dariani. Kami sudah mengenal satu sama lain secara pribadi. Jika Anda, seperti saya, tertarik dengan fintech dan kemudian mempunyai ide, mau tidak mau Anda harus menyampaikannya kepada kenalan seperti Ehssan. Bukan seperti di pitch, hanya ngobrol sambil ngopi antar teman. Ehssan dengan cepat memahami apa itu Cookies dan segera berkata bahwa dia dapat membayangkan berinvestasi. Apa yang kini dapat dituliskan dengan begitu mudah tentu saja pada awalnya merupakan sinyal kuat bagi kita bahwa kita sedang berpikir ke arah yang benar. Ehssan jarang berinvestasi dan jika dia melakukannya, hal itu pasti memiliki arti – terutama karena kami mengambil pendekatan yang tepat dan memiliki tim yang tepat.
Setelah beberapa saat, saya dan salah satu pendiri Lamine memutuskan kami menginginkan Ehssan sebagai investor. Kami segera menyadari bahwa Cookies menarik minat para pelaku bisnis. Kadang-kadang ada lebih banyak, kadang-kadang kurang orang yang paham teknologi yang langsung melihat ide-ide bagus sebagai “Facebook berikutnya” – baik untuk ego, namun bukan dasar terbaik untuk berkolaborasi. Di Ehssan tidak perlu bertanya-tanya tentang kedekatan teknologi dan profesionalisme. Kami tahu dia adalah seorang visioner yang berpikir out of the box dan seorang investor berpengalaman. Kami tidak memerlukan referensi atau mencari tahu tentang investasinya yang lain. Sebagai pendiri StudiVZ dan investor di Brands4Friends, portal belanja, dan Mister Spex, ia telah terbukti berada di puncak kancah startup Eropa.
Malaikat berpengalaman – penting?
Beberapa saat kemudian kami menemukan betapa bermanfaatnya memiliki angel investor yang berpengalaman. Seorang investor berpengalaman dapat menggunakan keahlian dan kepekaannya untuk dengan cepat membedakan percakapan penting dan tidak penting. Hal serupa juga terjadi pada Ehsan. Apa yang kita dapatkan darinya? Kami menggunakan waktu dengan lebih efisien dan melakukan percakapan yang lebih produktif dengan calon mitra dan investor lainnya. Kedengarannya tidak terlalu mengesankan, tetapi siapa pun yang pernah melakukan penggalangan dana tahu betapa pentingnya hal itu.
Dan ya, tentu saja nama-nama terkenal juga membantu investor. Jika Anda memiliki produk yang bagus, banyak pintu yang terbuka secara otomatis dan lebih cepat. Beberapa waktu kemudian, kami menyelesaikan putaran pertama pembiayaan kami dengan investor dan angel terkenal, yang menarik banyak perhatian media. Bersama Usaha Holtzbrinck dan Ehssan Dariani, kami meyakinkan pencipta Wunderlist, Dennis Bemmann (StudiVZ, Bergfürst) dan Raffael Johnen (Auxmoney) untuk berinvestasi pada kami.
VC pertama – segalanya menjadi serius
Tentu saja, dengan beberapa malaikat pertama, hal ini masih jauh dari selesai. Jika Anda tidak hanya harus membayar untuk sebuah kantor dan beberapa MacBook, tetapi juga ingin mengubah industri keuangan dan mengubah cara Anda menangani uang setiap hari, Anda memerlukan lebih banyak uang – dan banyak stamina. Jika menyangkut investor institusional yang lebih besar seperti VC, Anda sebaiknya hanya berbicara dengan mereka jika Anda benar-benar siap. Hanya ketika Anda dapat menunjukkan prototipe, model bisnis dipikirkan dengan matang, strategi dioptimalkan untuk pertumbuhan dan skala, dan strategi GoToMarket didefinisikan secara kasar.
Kemudian muncul pertanyaan dengan cepat siapa yang harus melanjutkan. Sebelum Anda terlalu mendengarkan firasat atau pemberitaan positif, Anda perlu menetapkan kriteria yang harus dipenuhi oleh calon investor. Integritas sangat penting bagi kami – tidak hanya integritas dana, namun juga manajer investasi yang bertanggung jawab.
Di sini juga, uji tuntas di kedua sisi, yaitu penilaian risiko yang cermat, harus dilakukan. Dalam dunia modal ventura, negosiasi biasanya dilakukan pada tingkat yang sangat pribadi. Spreadsheet Excel semuanya baik-baik saja, tetapi sering kali kedua belah pihak melihat setelah hanya lima menit apakah mereka cocok atau tidak, mirip dengan kencan. Tentu saja, masih ada beberapa negosiasi dan uji tuntas teknis, finansial dan hukum, namun dalam beberapa menit pertama akan diputuskan apakah hal itu akan terjadi. Pada akhirnya, seperti dalam hubungan apa pun, kedua belah pihak berusaha mengoptimalkan kepentingan mereka demi kepentingan mereka sendiri, terkadang dengan lebih jelas dan terkadang lebih halus. Keduanya harus melakukan kompromi dan kompromi agar hubungan bisa membuahkan hasil.
Bagaimana cara meyakinkan investor?
Anda harus mengingat nilai investor yang baik. Pertama: tim. Menurut pendapat saya, resume dan interaksi berbagai posisi individu dalam kolektif bersama, seperti dalam orkestra yang kuat, didahulukan. Kebanyakan ide berubah secara radikal selama proses pengembangan. Lalu bagaimana jika ide yang awalnya bagus perlu diubah secara mendasar dan tim tidak dapat mengimplementasikannya? Inilah sebabnya mengapa tim yang cepat dan mudah beradaptasi adalah kunci dari setiap startup yang terus-menerus melakukan inovasi ulang.
Tentu saja, Anda dapat mengenali tim yang kuat tidak hanya dari tempat orang-orangnya bekerja sejauh ini – tetapi juga dari tim tersebut. Mereka yang telah mendapatkan posisi bagus dan berkarir melalui usahanya sendiri tidak perlu lagi menunjukkan kualitas seperti tekad dan kerja keras. Mereka yang menjawab pertanyaan dengan bijaksana, penuh pertimbangan, dan tepat, alih-alih mengarang dongeng secara spontan, meninggalkan kesan yang lebih dapat diandalkan. Terus-menerus mempertanyakan apa yang telah dilakukan, menunjukkan kecepatan, “sikap bisa melakukan” dan keingintahuan alami adalah tanda-tanda lebih lanjut bahwa investor (tetapi juga kita) memberikan nilai tertentu pada hal tersebut.
Tentu saja produk itu penting. Tidak peduli seberapa kompetennya para pendiri, produk yang buruk dan setengah matang bukanlah alasan bagi investor untuk membuang uang pada pendiri yang berbakat, menurut CV. Keberlanjutan dan skalabilitas adalah dua poin teladan yang diminati setiap investor.
Akhirnya tibalah rencana bisnis. Di sekolah bisnis dan fakultas ekonomi, pentingnya rencana bisnis sering disalahpahami. Jika Anda belum membuat atau setidaknya menganalisis rencana bisnis profesional selama karier Anda, Anda harus mendapatkan bantuan profesional dari orang-orang yang telah mendirikan bisnis sendiri. Konsultan atau bankir yang bekerja sama dengan para pendiri dan memiliki banyak pengalaman dengan rencana bisnis juga dapat sangat membantu.
Apakah investor datang sendiri?
Apa yang masih bisa dilakukan investor adalah bertukar ide satu sama lain, mengamati kejadian tersebut dengan cermat, dan tertarik pada ide-ide baru yang disruptif. Proaktif. Jika Anda tidak melakukan barikade di kantor, Anda akan didekati oleh mereka, menemui mereka di acara-acara, dan memulai percakapan – bahkan jika Anda masih secara resmi dalam “mode sembunyi-sembunyi”. Hal yang sama terjadi pada kue. Segalanya menjadi lebih sulit ketika para investor yang antusias dengan ide tersebut menyadari bahwa ini adalah startup pra-produk yang tidak dapat hidup hanya dengan beberapa ribu euro – lagipula, kami bekerja di sektor keuangan yang sangat teregulasi dan sangat terfragmentasi.
Di Jerman, akan sangat sulit jika Anda tidak cukup menunjukkan kepada investor untuk meyakinkan mereka mengenai potensi keberhasilan ide tersebut. Baik itu status produk, tim, atau investor lain yang sudah bergabung. Tidak ada resep rahasia untuk putaran investasi awal yang baik. Namun ada nasihat yang ingin saya sampaikan dan setiap orang harus mempertimbangkannya satu per satu sebelum menerapkannya. Kami beruntung memiliki orang-orang yang adil dan berpengalaman di pihak kami yang dapat belajar banyak dari saya. Salah satu pelajarannya adalah selalu mempertanyakan nasihat.
Daftar periksa
- Lakukan uji tuntas bersama dan dapatkan informasi lengkap tentang investor, manajer investasi, dan angel investor.
- Dapatkan referensi seolah-olah mereka adalah calon karyawan, karena dengan VC atau angel Anda harus melalui saat-saat baik dan buruk dengan cara yang sama. Sejumlah besar uang di rekening itu bagus, tetapi investor yang tidak cocok secara pribadi dan profesional tidaklah bagus.
- Siapa pun yang berinvestasi idealnya mampu memberikan nilai tambah bagi perusahaan di luar uang.
- Jangan mengambil terlalu banyak uang jika Anda tidak membiayai pertumbuhan Anda sendiri dan mengandalkan modal dari luar.
- Anda harus mengumpulkan lebih sedikit uang pada putaran awal dan mengurus pendanaan lanjutan lebih awal. Anda sering kali dapat dengan cepat melihat apakah suatu ide mencapai kesuksesan yang diinginkan atau tidak.
- Jangan menghindar untuk bekerja sama dengan investor. Tugas investor adalah membantu dengan saran dan jaringan pakar sekaligus mempertanyakan secara kritis tim pendiri, produk, model bisnis, dan metode bisnis.
- Tidurlah di atasnya selama satu malam. Betapapun bagus dan menggiurkannya tawaran itu, jangan mengambil keputusan secara spontan. Penawaran bagus tidak hilang dalam semalam dan Anda tidak boleh membuat keputusan penting seperti itu karena Anda tidak memperkenalkan teman kencan Tinder Anda kepada keluarga keesokan harinya.
Jika ada pertanyaan, saran atau kritik, tulis saja di kolom komentar. Saya akan mencoba menjawab sebanyak mungkin.
Garry Krugljakow adalah salah satu pendiri dan kepala bisnis di Cookies App. Setelah beberapa tahun bekerja di bidang manajemen aset dan perbankan di London, Frankfurt dan Zurich, dia meninggalkan bank dan pindah ke Number26, di mana dia bertemu Lamine Cheloufi. Bersama-sama mereka mendirikan aplikasi Cookies pada awal tahun 2015. Cookies memungkinkan Anda mengirim dan menerima uang secara gratis dan real-time. Daun bawang direncanakan untuk kuartal pertama tahun 2016.