Dengan mantan startup Mobileye di sisinya, BMW telah lama menjadi yang terdepan dalam pengembangan. Kemudian keadaan menjadi sunyi di sekitar perusahaan Munich.
Hampir tidak ada pabrikan Jerman yang tidak membanggakan kemajuannya dalam kendaraan otonom dalam beberapa tahun terakhir. Bertahun-tahun yang lalu, Mercedes berkendara secara mandiri dari Mannheim ke Pforzheim dengan S-Class yang dikonversi, dan Grup VW mengirim anak perusahaannya, Audi, lebih dulu. Insinyur mereka memiliki kendaraan A7 yang sepenuhnya otonom dari San Francisco ke Las Vegas. Judul seperti ini selalu bagus karena menggarisbawahi kehebatan teknologi suatu perusahaan. Anehnya, sejauh ini sangat sedikit yang terdengar dari BMW mengenai hal ini.
Perusahaan yang berbasis di Munich ini telah bekerja sama selama bertahun-tahun dengan perusahaan Israel Mobileye, yang teknologi kameranya telah lama dianggap sebagai pemimpin pasar. Fiat-Chrysler Group (FCA) juga ikut serta dalam pengembangan teknologi otonom. Insinyur mereka berbasis di pusat pengembangan baru BMW di Unterschleißheim dan bekerja langsung dengan pengembang BMW. FCA, pada gilirannya, membuat minivan yang perangkat lunaknya diuji oleh Waymo untuk mobil otonom di AS. Namun, FCA tidak mengetahui hasil Waymo.
BMW sepertinya tidak tertarik dengan startup
Fakta bahwa BMW sejauh ini membuat kemajuan yang lambat dalam mengemudi otonom telah menjadi rahasia dagang yang tidak dijaga dengan baik. Sulit membayangkan perusahaan yang berbasis di Munich ini akan melewatkan kampanye pemasaran luar biasa yang terus-menerus dilakukan oleh Daimler, Audi, General Motors, dan Tesla. Indikasi lain dari backlog ini datang dari hampir tidak adanya kolaborasi dengan startup. General Motors berinvestasi di Cruise dan Lyft, Daimler berinvestasi di startupnya sendiri, dan VW membangun kampusnya sendiri di Potsdam. Tidak ada hal seperti itu di BMW.
Ketika diumumkan beberapa minggu yang lalu bahwa BMW dan Daimler ingin bekerja sama secara erat di masa depan untuk mengembangkan perangkat lunak untuk mobil otonom, menjadi jelas di mana posisi BMW. Di Geneva Motor Show, seorang eksekutif Daimler Saya bertanya apakah Daimler adalah mitra seniornya dan berkata, “Kami harus mentransfer banyak pengetahuan sebelum kami dapat membuat kemajuan apa pun.”
Faktanya, angka-angka tersebut juga memberikan gambaran yang jelas. Sejauh ini, BMW mengatakan telah menempuh jarak sekitar lima juta kilometer secara mandiri di jalan raya. Sebagai perbandingan: Waymo memiliki jarak sekitar 20 juta kilometer, Daimler memiliki 12 hingga 14 juta kilometer. Meskipun pemasok seperti Aptiv, Waymo dan Daimler telah menguji kendaraan Level 4 pertama di lalu lintas kota selama berbulan-bulan, BMW masih memerlukan waktu cukup lama. BMW berencana untuk menguji armada kendaraan Level 4 pada akhir tahun 2021. Saat itu, General Motors ingin memiliki mobil Level 5 pertama di pasar.
Kerjasama dengan Daimler? Sangat bagus!
BMW menyadari kekurangan tersebut dan kini bekerja keras untuk menutupi kekurangan tersebut. Kerja sama dengan Daimler mungkin tampak seperti kekalahan bagi banyak karyawan BMW, namun pada akhirnya ini adalah keputusan yang sangat baik. Bagaimanapun, tidak masuk akal bagi setiap produsen untuk merancang pengembangan mereka sendiri agar mendapatkan hasil yang sama.
Keseriusan BMW kini juga terlihat dari pusat data baru yang dioperasikan perusahaan asal Munich itu hampir sebulan lalu. Hanya dalam waktu tiga bulan, mereka membangun sebuah pusat yang dapat menampung 240 petabyte data dan didukung oleh 100.000 prosesor. Beberapa data dianalisis dan diolah langsung dari mobil. Menurut BMW, kini Anda dapat berkendara lebih jauh secara virtual, yang juga dapat memberikan wawasan lebih jauh.
Jika dipikir-pikir lagi, BMW harus menerima tuduhan bahwa mereka berbuat terlalu sedikit. Terlalu sedikit investasi yang diinvestasikan dan terlalu sedikit kontak yang dicari dengan perusahaan baru yang kemudian dibeli oleh produsen lain. BMW tentu saja berharap bisa membeli teknologi mengemudi otonom dari pemasok. Kesalahan tersebut kini telah dikenali dan ditindaklanjuti. Hal ini juga mungkin berarti bahwa pelanggan BMW harus menunggu lebih lama untuk mendapatkan kendaraan Tier 3 atau bahkan Tier 4.