Sebenarnya, bagian Napoli ini mati sekitar akhir tahun tujuh puluhan. Seiring dengan pabrik yang mengemas saus tomat untuk seluruh Italia. Wanita dari pinggiran San Giovanni a Teduccio pernah bekerja di sini. Sementara itu, anak buah mereka mendapatkan uang dari pelabuhan terdekat, Napoli. Namun dengan ditutupnya pabrik dan banyaknya pengoperasian pelabuhan, keadaan di kawasan ini menjadi menurun. Dan tidak pernah benar-benar menanjak lagi.
Di jalan-jalan distrik, para pedagang asongan kini jarang menjual buah-buahan dan sayur-sayuran di udara terbuka, banyak rumah yang tidak lagi layak huni dan harus dibongkar. Garis-garis cucian yang menggantung di jalan-jalan sempit di sini tidak seindah di kawasan kota yang sedikit lebih makmur. Di sini tercium bau kemiskinan yang parah. Namun di sudut jalan, secara tak terduga muncul sebuah bangunan baru yang mengesankan dan tampak seperti pusat perbelanjaan modern. Penjaga keamanan bersenjata memantau dengan cermat siapa pun yang memasuki lokasi.
Di semua tempat ini, negara Italia telah membangun institut baru di Universitas Federico II dengan uang dari UE dan grup teknologi Amerika Apple. 200 siswa sudah belajar bagaimana mengembangkan aplikasi untuk sistem operasi seluler Apple iOS menggunakan bahasa pemrograman Swift. Bahkan CEO Apple Tim Cook datang ke sudut gelap Napoli pada bulan Januari untuk mengungkap rencana Akademi Pengembang iOS dan memuji semangat kewirausahaan kota tersebut, yang tampaknya telah terkubur.
Jadi mengapa Napoli? Dalam bahasa Apple, bunyinya seperti ini: “Kami sedang mencari kota di mana kami dapat membuat perbedaan.”
Lembaga Eropa pertama semacam ini sejak awal menarik banyak minat. Menurut manajemen universitas, lebih dari 4.000 lamaran telah diterima untuk kursus pertama, yang berlangsung selama sembilan bulan. 200 siswa dari seluruh dunia sedang belajar di sini, dan dalam tiga tahun ke depan, lebih dari 1.000 pengembang dan pendiri diharapkan untuk bekerja dan belajar pada proyek mereka.
Para siswa duduk di meja bundar di sebuah ruangan besar dan bekerja dalam tim untuk menyelesaikan tugas mereka. Apple telah memimpin dalam merancang ruang-ruang ini. Oleh karena itu, tidak terlihat seperti ruang seminar atau ruang kelas. Dan hal itu tentu saja tidak seharusnya terjadi. Penting bagi para profesor agar mahasiswanya mengerjakan “masalah nyata”. Masalah nyata yang bisa diselesaikan dengan bantuan aplikasi dan smartphone.
Para siswa harus mengembangkan ide-ide untuk aplikasi baru, yang kemudian mereka ubah menjadi produk yang berfungsi sebagai sebuah tim. Artinya setiap orang dapat menyumbangkan keahlian dan ide pribadinya. Jika ada masalah, dosen ada sebagai semacam pelatih dan bisa membantu. Jika semua orang menyadari bahwa mereka tidak mempunyai cukup pengetahuan untuk menyelesaikan tugas, ada beberapa jam pengajaran di kelas sehingga semuanya dapat dilanjutkan setelah itu.
Di akhir kursus, paling banter, Anda akan memiliki aplikasi yang dikembangkan sendiri yang akan masuk ke toko aplikasi. Namun kursus ini bukan hanya tentang sisi teknisnya. Pengetahuan tentang pemasaran, masalah bisnis dan desain juga harus diberikan. Beberapa siswa hanya memiliki keterampilan pemrograman dasar. Namun ujian masuk akademi ini juga menguji pemikiran logis dan kreativitas. Jadi Anda tidak perlu menjadi programmer terlatih untuk bisa diterima di sini.
Apple tidak hanya mendatangkan uang untuk proyek ini. Kelompok ini juga mengambil alih desain furnitur dan peralatan teknis tempat tersebut. Setiap siswa juga menerima iPad, Macbook, dan iPhone pada awalnya. Program gratis ini terbuka untuk pelamar di seluruh dunia dan beasiswa untuk biaya hidup juga dimungkinkan. Apple mengatakan telah melakukan investasi jutaan dolar di sini. Mereka tidak mau bicara soal jumlah pastinya.
Siswa dari seluruh dunia melaporkan pengalaman mereka di ruang konferensi. Tidak, Anda tidak merasa seperti desainer produk untuk grup digital dari Cupertino. Mereka menyatakan bahwa pengetahuan yang diperoleh dapat dengan mudah ditransfer ke sistem operasi Android. Hubungan erat antara perusahaan paling berharga di dunia dan pengajaran akademis tidak membuat mereka pusing. Staf pengajar juga tidak mempermasalahkan hal ini, kata mereka.
Daripada melakukan transfer pengetahuan tradisional, seperti yang biasa terjadi di universitas, jalan baru harus diambil di Naples. Ini tentang lebih banyak latihan, lebih banyak kerja tim, dan tanggung jawab pribadi. Jauh dari kuliah frontal. Anda pasti bisa mengatakan itu menyenangkan. Bahkan jika beberapa siswa kadang-kadang melewatkan seminar. Itu berdengung dan sibuk. Para siswa terus-menerus berkumpul dalam tim baru dan mendiskusikan bersama bagaimana produk mereka dapat ditingkatkan.
Beberapa ide yang disampaikan bukanlah hal baru. Ini termasuk, misalnya, aplikasi parkir yang dimaksudkan untuk memudahkan warga Neapolitan menemukan tempat parkir gratis. Tim lain ingin mempertemukan atlet rekreasi melalui ponsel pintar. Namun kesulitan yang harus diatasi dalam pengembangan produk tersebut tetap memberikan pengalaman penting. Sebuah tim sedang mengerjakan sebuah aplikasi yang akan membuat curah pendapat kolaboratif menjadi lebih mudah. Versi pertama produk terlihat dan bekerja sangat profesional. Beberapa siswa berencana untuk terus menggunakan ide aplikasi mereka sebagai startup setelah menyelesaikan studi mereka.
Kota Napoli menawarkan banyak keuntungan bagi pelajar. Meskipun, seperti Italia bagian selatan secara keseluruhan, saat ini sedang berjuang dengan masalah ekonomi. Pekerjaan langka. Penghasilan bulanannya rendah, rata-rata 1.200 euro. Tapi Anda bisa hidup dengan sangat murah di kota. Pizza yang enak berharga lima euro, espresso kelas dunia berharga satu euro. Penduduknya ramah dan berpikiran terbuka – dan cuacanya adalah impian setiap orang Eropa Utara. Di dekatnya terdapat Pulau Capri, pantainya mudah diakses dan terdapat pemandangan Gunung Vesuvius yang menakjubkan dari berbagai bagian kota yang indah.
Beberapa mahasiswa dari Belanda, Meksiko atau Eropa Timur tinggal di sini, di lingkungan dekat universitas. Mereka senang dengan kualitas hidup yang tinggi, meski jalanannya bobrok. Tidak ada keraguan bahwa banyak hal akan berubah di lingkungan ini di tahun-tahun mendatang. Menurut Apple dan manajemen institut tersebut, masyarakat seharusnya tidak menentang hal tersebut. Mereka menghargai kampus yang terbuka dan peluang dapat diakses oleh warga Neapolitan. Akses yang aman hanyalah tindakan pencegahan, kata mereka.
Bagi Apple, investasi ini tentu saja merupakan kemenangan di tingkat akademis. Anda memperkenalkan produk Anda kepada orang-orang muda yang cakap dan menunjukkan kepada mereka bagaimana Anda dapat menghasilkan uang sebagai pengembang. Mungkin aplikasi yang sukses akan muncul di toko aplikasi Anda sendiri. Tidak ada mahasiswa di sini yang akan meninggalkan universitas dengan mengatakan hal buruk tentang Apple. Kolaborasi ini juga menjadi keuntungan bagi kota Napoli dan pemerintah Italia. Selain pelatihan yang baik bagi generasi muda Italia di sektor teknologi, seluruh distrik mendapat kesempatan untuk berinovasi. Mungkin sebagai pusat startup masa depan di Italia?
Namun, di San Giovanni a Teduccio, nilai dari infrastruktur yang bobrok tersebut tiba-tiba diketahui. Beberapa bangunan usang yang menghalangi perluasan kampus tiba-tiba terdaftar sebagai monumen bersejarah. Masyarakat tidak selalu terbuka terhadap perkembangan baru. Sopir taksi dalam perjalanan kembali ke kota berbicara dengan tangan dan kakinya bahwa dia dan rekan-rekannya tidak akan mengizinkan persaingan Uber di jalanan Neapolitan.
Namun tepat di seberang kampus baru dari universitas baru ini Anda sudah dapat melihat perubahan pertama pada pemandangan jalanan. Misalnya, toko kecil smartphone dan teknologi telah dibuka di sini. Dan tepat di sebelahnya, tiga atau empat restoran makan siang bermunculan. Itu dikemas saat makan siang. Di sebuah trattoria, foto hitam putih besar Steve Jobs digantung di ruang belakang. Toko tersebut bernama “iOS Café”.