PabrikanSepanjang sejarah manusia, selalu ada penemuan luar biasa yang memungkinkan kita hidup lebih nyaman atau bepergian lebih cepat. Sebagian besar berhasil karena perbaikan dalam kehidupan sehari-hari lebih besar dibandingkan biaya tambahannya. Namun terkadang ada kasus di mana teknologi tersebut menjadi korban pensil merah.
Pesawat supersonik adalah contohnya. Sejak tahun 1976, “Concorde” yang terkenal melakukan perjalanan antara Eropa dan New York dengan kecepatan beberapa kali lipat kecepatan suara. Waktu perjalanan antara titik awal dan tujuan telah dikurangi setengahnya menjadi hanya tiga jam. “Concorde” lebih dari sekedar pesawat ultra-cepat. Penerbangan di kabin yang sangat sempit selalu dikaitkan dengan status dan prestise.
Sejauh ini, semua upaya untuk membangun jet supersonik baru telah gagal
Para penumpang pun rela merogoh kocek dalam-dalam demi kemewahan tersebut. Waktu adalah uang, itulah mottonya. Opsi ini tidak tersedia selama 13 tahun. “Concorde” ada di museum. Penerbangan antara London dan pantai timur Amerika Serikat kini memakan waktu tujuh jam lagi. Yang tersisa hanyalah sampanye dan layanan kerajaan di kelas satu. Ada beberapa upaya untuk merancang pesawat supersonik baru untuk operasi penumpang.
Pabrikan
Pada tahun 1970-an, semua pabrikan besar sedang meneliti model yang akan bersaing dengan “Concorde”, karena baik di Timur maupun di Barat diasumsikan bahwa masa depan penerbangan akan menjadi milik jet secepat kilat. Sedikit demi sedikit, semua prototipe dihentikan atau dibatalkan saat masih dalam tahap pengembangan. Rencana orang Amerika Kantor Desain Aerion tapi duduklah dan perhatikan. Dengan AS2, para insinyur mempresentasikan model supersonik yang mungkin paling menjanjikan dalam beberapa tahun. A2 didasarkan pada desain “SBJ” yang lebih kecil dari perusahaan kami sendiri. “SBJ” adalah singkatan dari “jet bisnis supersonik”.
Pabrikan pesawat Eropa terlibat dalam pengembangan tersebut — pertanda jelas bahwa rencana Aerion bisa menjadi kenyataan. AS2 adalah jet supersonik kompak untuk pelanggan bisnis. Tiga mesin turbofan, masing-masing dengan daya dorong lepas landas sekitar 15.000 lbs (66,8 kN), disediakan untuk penggerak. Produsennya belum diketahui. Kecepatan jelajah yang direncanakan mengingatkan pada masa-masa terbaik “Concorde”. Dengan target kecepatan Mach 1,4 (1.620 kilometer per jam), AS2 tidak akan secepat panutan besarnya, namun harus relatif hemat bahan bakar dan mampu menempuh jarak hingga 9.260 kilometer. “Concorde” berakhir setelah hanya menempuh jarak 6.000 kilometer.
Ini adalah dua kriteria penting bagi maskapai penerbangan. Selama lebih dari 30 tahun pelayanannya, “Concorde” hanya digunakan secara permanen di dua rute dan jarang menghasilkan keuntungan. Biayanya masih dapat ditanggung karena Air France dan British Airways mampu mengambil alih total 16 pesawat dengan harga simbolis.
Pabrikan
Namun ada alasan lain untuk kecepatan yang “dikurangi”: Karena kebisingan yang terjadi selama penerbangan supersonik, kecepatan setinggi itu hanya diperbolehkan di atas laut. Di benua ini, pelanggan AS2 mungkin akan puas dengan kecepatan jelajah “normal” (sekitar 850 kilometer per jam). Seperti “Surat kabar Jerman Selatan” Dilaporkan, Aerion berharap pesawatnya juga diizinkan berakselerasi hingga Mach 1,2 di seluruh benua. Hal ini dimungkinkan oleh fenomena fisik bahwa kebisingan dengan kecepatan ini dipantulkan di lapisan udara hangat di dekat bumi.
Maskapai memesan 20 salinan AS2
AS2 akan mampu menampung delapan hingga dua belas penumpang dalam kabin mewah. Badan pesawat akan memiliki panjang 52 meter, dan apa yang disebut profil laminar direncanakan untuk sayapnya, yang akan mengurangi turbulensi udara. Seperti itu Portal cabang “aerotelegraph” tulisan ini, penerbangan pertama AS2 direncanakan pada tahun 2021. Kami sekarang memiliki pelanggan pertama kami.
Mati Maskapai bisnis “Flexjet” memesan 20 eksemplar dari Aerion. CEO Kenn Ricci memuji “revolusi bagi pelancong bisnis”. Pengembang Aerion telah membuat “kemajuan yang mengesankan”, kata eksekutif tersebut. Maskapai ini ingin mengoperasikan pesawat supersonik tersebut pada tahun 2023. Menurut Majalah “Flugreview”. Studi pasar telah mengidentifikasi kebutuhan hingga 600 pesawat jenis ini dalam 20 tahun ke depan. Harga sebuah mesin dikatakan lebih dari $100 juta per unit.
Tidak jelas berapa harga tiket dan rute mana yang dioperasikan mesin tersebut. Pastinya tidak akan murah. Jika AS2 benar-benar lepas landas, waktu perjalanan dari London ke New York akan dapat dilakukan kembali hanya dalam waktu tiga jam. Namun ada juga beberapa rute bermanfaat di Asia. Terlepas dari semua euforia tersebut, satu hal yang harus diingat: ada 77 pesanan untuk Concorde – tiga di antaranya dari Lufthansa Jerman. British Airways dan Air France, keduanya milik negara di negara produsen, juga ingin menarik diri dari kontrak pembelian mereka.
Jet supersonik Tupolev Tu-144 Rusia dihentikan pada tahun 1978 setelah hanya 55 penerbangan penumpang komersial.