Astronom amatir Ethan Chappel secara tidak sengaja merekam tabrakan besar di planet Jupiter pada Agustus tahun ini.
Analisis baru terhadap video tersebut kini menunjukkan bahwa kilatan cahaya yang terlihat dalam video tersebut disebabkan oleh meteor seberat 450 ton yang menghantam planet ini dan menyebabkan ledakan sekuat 240.000 ton TNT.
Kilatan cahaya seperti itu sangat jarang terlihat di planet Jupiter, bahkan lebih jarang lagi rekaman videonya.
Pada malam yang hangat bulan lalu,… Astronom amatir Ethan Chappel memasang teleskop kecil di halaman belakang rumahnya di Cibolo, Texas dan mengarahkannya ke Jupiter. Saat ia fokus pada planet raksasa tersebut, tiba-tiba kilatan cahaya muncul di permukaan seterang Io – salah satu bulan Jupiter.
Analisis baru terhadap video tersebut menunjukkan bahwa Chappel secara tidak sengaja menangkap momen meteor seberat 450 ton menghantam planet ini. Analisis yang dilakukan oleh Ramanakumar Sankar dan Csaba Palotai di Florida Institute of Technology menemukan bahwa energi yang dilepaskan kira-kira setara dengan meledakkan 240.000 ton TNT.
Jika benar demikian, maka tabrakan tersebut bukan hanya akan menjadi tabrakan keenam dengan Jupiter yang diamati dari Bumi sejak tahun 2010, namun juga kilatan cahaya paling terang kedua yang pernah terjadi.
“Merekam video adalah bagian normal dari rutinitas saya. “Saya beruntung berada di sana pada waktu yang tepat,” kata Chappel kepada Business Insider tak lama setelah gambar tersebut diposting di Twitter.
Kilatan cahaya akibat ledakan terlihat di tengah, di sebelah kiri video Chappel. Anda melihatnya sekitar satu setengah detik.
Video tersebut merupakan satu-satunya bukti yang dapat memberikan data kepada peneliti mengenai dampak peristiwa tersebut. Namun, Palotai mengatakan kepada Business Insider melalui email bahwa timnya memiliki “kemampuan pemodelan yang dapat menjelaskan beberapa detail… yang tidak dapat disimpulkan hanya dari video.”
Para peneliti berharap untuk mempublikasikan analisis mereka dalam waktu sekitar satu bulan, tambahnya.
Para astronom ingin segera menganalisis video langka tersebut
Marc Delcroix, astronom amatir Perancis yang mempelajari apa yang disebut kilatan tumbukan ini, mengemukakan a jumpa persbahwa penemuan peristiwa seperti ini sangat jarang terjadi.
Kilatan dampaknya lemah, pendek dan mudah terlewatkan saat mengamati planet selama berjam-jam, jelasnya.
Chappel juga tidak menyadari apa yang dia rekam di videonya hingga dia memprosesnya beberapa jam kemudian. Setelah penemuan itu, dia menelepon Delcroix, yang kemudian memanggil ilmuwan planet Ricardo Hueso. Delcroix dan Hueso adalah pengembangnya Nama alat perangkat lunak DeTeCtyang digunakan Chappel untuk memproses video tersebut.
“Dalam waktu kurang dari dua hari setelah tumbukan, kami mendapatkan kurva dampak yang ringan dan perkiraan awal mengenai ukuran dan massa benda tersebut,” kata Hueso kepada Business Insider melalui email.
Sementara itu, di Florida, Sankar dan Palotai melihat video Chappel “di seluruh berita” dan kemudian memulai analisis awal mereka sendiri. Segera setelah itu, kedua kelompok tersebut bergabung.
Kurva cahaya dari kilatan tumbukan menunjukkan berapa lama bola api tersebut bertahan di atmosfer Jupiter.E. Chappel/R. Sankar/C. istana
“Ini pertama kalinya kami memiliki data dengan kualitas yang cukup baik untuk menggambarkan fragmentasi (meteor) di atmosfer Jupiter,” kata Hueso.
Fragmentasi ini memungkinkan Sankar dan Palotai membuat pernyataan akurat tentang kepadatan meteor tersebut. Mereka menyimpulkan bahwa itu adalah meteor berbatu yang terbuat dari silikat, nikel, dan besi. Artinya objek tersebut adalah asteroid, bukan komet (asteroid terbuat dari batu dan logam, sedangkan komet terbuat dari es, debu, dan batu.)
Gambar kiri menunjukkan gambar flash dan Jupiter yang jelas dengan menambahkan beberapa gambar dari video di dekat puncak flash. Gambar di tengah mengurangi gambar referensi planet yang hanya menunjukkan kontribusi dari dampak kilatan cahaya. Gambar sebelah kanan menunjukkan zoom lampu kilat pada puncak kecerahannya.E. Chappel/R. Hueso/M. Delcroix/DeTeKt
Hasil yang Delcroix dan Hueso minggu ini dipresentasikan pada konferensi di Jenewa, menunjukkan bahwa meteor itu berdiameter 12 hingga 16 meter. Ia hancur sekitar 80 kilometer di atas awan Jupiter.
Energi yang dilepaskan akibat tumbukan hanya sekitar setengahnya Meteor Chelyabinskyang meledak di atmosfer bumi di atas kota Rusia dengan nama yang sama pada tahun 2013.
Jumlah astronom amatir semakin meningkat
astronom amatir teleskop maraton berantakanReuters/Morteza Nikoubazl
Hueso mengatakan sebelumnya dia yakin sekitar 10 hingga 60 objek bertabrakan dengan planet Jupiter setiap tahunnya. Dia sekarang telah mengoreksi angka ini dan mengasumsikan 20 hingga 60 tabrakan.
“Karena ukuran dan medan gravitasi Jupiter, tingkat tumbukannya 10.000 kali lebih tinggi dibandingkan tingkat tumbukan benda serupa di Bumi,” ujarnya dalam siaran pers.
LIHAT JUGA: Fotografer tak sengaja mengambil foto peristiwa alam raksasa di Jupiter
Hueso dan Delcroix saat ini sedang mengerjakan proyek amatir mengenai deteksi dampak petir. Keduanya berharap video Chappel dapat menjadi inspirasi bagi astronom amatir lainnya, dan gambaran serupa tentang tabrakan dengan Jupiter dan Saturnus akan segera muncul.
“Komunitas amatir merasa terdorong oleh acara ini,” kata Delcroix. “Jumlah pengamat dan jumlah data yang diproses meningkat pesat.”
Teks ini diterjemahkan dan diadaptasi dari bahasa Inggris oleh Lea Kreppmeier.
