GettyIPhone mungkin merupakan salah satu produk paling sukses sepanjang masa dan menjadikan Apple perusahaan publik paling bernilai.
Namun Apple kini harus menghadapi kemungkinan hidup di dunia di mana produk-produk baru mengalahkan iPhone – seperti yang terjadi satu dekade lalu, ketika iPhone menggantikan iPod dan komputer lain.
Saat ini, ponsel pintar adalah platform komputasi yang paling banyak digunakan. Namun Microsoft, Google, Facebook dan sekarang bahkan Apple berinvestasi besar-besaran dalam teknologi augmented reality, yang mengintegrasikan grafik komputer ke dunia nyata.
Idenya adalah bahwa sepasang kacamata pintar yang ringan dan dapat dikenakan suatu hari nanti dapat menggantikan semua layar dalam hidup kita — bahkan iPhone.
Apple melihat hal yang sama dengan yang dilihat oleh perusahaan teknologi lainnya: Pasar ponsel pintar tidak lagi menjadi pendorong pertumbuhan seperti dulu. Dan mereka membutuhkan produk baru untuk menggantikannya.
CEO Apple Tim Cook senang berbicara tentang augmented reality. “Saya sangat gembira dengan hal ini, saya ingin berteriak dan menjerit,” kata Cook dalam sebuah wawancara dengan Bloomberg.
Ini bukan pertama kalinya dia menekankan pentingnya augmented reality (AR).
“Augmented reality akan memakan waktu lama karena ada beberapa masalah teknologi yang sangat rumit. Namun hal itu akan terjadi, dan akan terjadi dengan sangat cepat. Dan ketika hal itu terjadi, kita akan bertanya-tanya bagaimana kita bisa hidup tanpanya. Sama seperti kita bertanya-tanya bagaimana kita bisa hidup tanpanya. pernah hidup tanpa ponsel kita,” kata Cook tahun lalu
Sebuah proyek rahasia
Apple tidak pernah mengonfirmasi bahwa mereka sedang mengerjakan kacamata pintar, meskipun sering kali ada dugaan bahwa perusahaan tersebut sedang melakukan penelitian di bidang ini.
Apple tidak pernah membicarakan produk yang direncanakan. Namun ada dua faktor yang dicurigai: akuisisi dan rilis perangkat lunak.
Awal bulan ini, Apple mengumumkan ARKit, perangkat lunak yang memudahkan pengembang membuat aplikasi augmented reality untuk iPhone.
Meskipun Apple sejauh ini hampir tidak menunjukkan aplikasi apa pun yang dikembangkan dengan “ARKit”, mungkin sejumlah besar aplikasi AR akan tersedia untuk iPhone pada musim gugur ini.
Jadi diasumsikan bahwa jika Apple Glasses memasuki pasar, sudah ada sejumlah aplikasi yang kreatif dan sempurna saat diluncurkan.
Rencana AR Apple benar-benar melejit ketika Apple membeli Metaio, sebuah perusahaan AR Jerman, pada tahun 2015 — dengan harga sekitar seratus juta dolar, menurut orang dalam. Teknologi Metaio dan orang-orang berbakat kini mendukung ARKit.
Sejak itu, Apple telah mengakuisisi perusahaan lain yang mengerjakan teknologi yang kompatibel dengan AR. Minggu lalu diumumkan bahwa Apple Instrumen sensorimotor Sebuah perusahaan Jerman yang membuat kacamata pintar yang berspesialisasi dalam pelacakan mata — sebuah teknologi yang sangat dihormati di bidang AR.
Pembelian ini bahkan mengejutkan para pengamat industri. Perusahaan Jerman tersebut sejauh ini menahan diri dan tidak dilibatkan dalam banyak survei lanskap AR.
Tapi itu adalah perusahaan Jerman, seperti Metaio. Profil LinkedIn CEO Metaio Thomas Alt mengatakan dia adalah direktur akuisisi di tim kesepakatan strategis Apple.
Apple mungkin mencari lebih banyak perusahaan AR. Sekelompok karyawan Apple, termasuk alumni Metaio, memiliki Pameran Dunia yang Diperbesar di California, seperti yang diungkapkan tiga peserta konferensi kepada Business Insider. AWE adalah salah satu acara AR terbesar di dunia, di mana perusahaan-perusahaan besar mengirimkan karyawannya, termasuk Microsoft, Facebook, dan Google.
Apple tidak ada dalam daftar peserta dan nama perusahaan tidak ada dalam lencana pengunjung karyawannya, katanya. Apple tidak menanggapi permintaan komentar dari Business Insider.
Apple melakukan kanibalisasi pada produknya sendiri
Apple tidak pernah mengalami masalah dalam melakukan kanibalisasi terhadap produknya sendiri. Faktanya, mantan karyawan masih minggu ini berbagi informasi bahwa Apple mulai mengerjakan iPhone karena sedang mencari produk untuk menggantikan iPod – sumber pendapatan utama Apple pada tahun 2005.
Jadi ada kemungkinan Apple akan melakukan perubahan dalam beberapa tahun ke depan – hanya saja kali ini, iPhone mungkin akan menderita. Ekspektasi ini sudah tercermin dalam penilaian para analis industri.
Analis Apple Gene Munster dari Loup Ventures mengatakan minggu ini bahwa ia memperkirakan pertumbuhan penjualan iPhone akan terus menurun selama dekade berikutnya.
Munster yakin penjualan iPhone perlahan akan diambil alih oleh Apple Glasses. Prediksinya adalah kacamata tersebut akan memasuki pasar pada tahun 2020 dengan harga $1.300.
“Apple akan melakukan transplantasi jantung, mereka jelas pernah melakukannya sebelumnya. Saya pikir mereka sedang mempersiapkan transplantasi jantung lagi, dan sejauh mana hal itu akan bergantung pada seperti apa kacamata Apple ini,” kata Munster kepada Business Insider. “Saya pikir ini akan memakan waktu lebih lama dari yang Anda bayangkan, namun pada akhirnya hal ini akan menggantikan telepon seluler.”
Menurut perkiraan perusahaan riset pasar IDG, pasar ponsel pintar diperkirakan hanya tumbuh hingga 3 persen per tahun hingga tahun 2021. Gelombang besar yang dialami Apple dalam dekade terakhir telah pecah dan perlahan-lahan akan segera berakhir.
Namun ada produk baru yang menawarkan potensi pertumbuhan besar-besaran: headset augmented reality dan virtual reality. IDG memperkirakan headset akan tumbuh 198 persen setiap tahunnya hingga tahun 2020.
Pertanyaannya adalah apakah Apple bersedia meninggalkan iPhone untuk ikut-ikutan baru ini.