Setelah pertengkaran sengit dengan seorang pengemudi, bos Uber Kalanick harus mengakui bahwa ada kelemahan dalam kepemimpinan. Kenapa cowok seperti ini sering kali sukses?
Bos Uber Travis Kalanick tidak memiliki reputasi yang baik
Sebuah video yang direkam secara rahasia beredar minggu lalu: Bos Uber Travis Kalanick terlihat berdebat dengan salah satu pengemudinya. Dia mengeluhkan upahnya yang berkurang dan kondisi kerja Uber. Setelah perdebatan sengit, Kalanick mengakhiri dengan mengatakan, “Beberapa orang tidak mau bertanggung jawab atas kesalahan mereka sendiri. Mereka menyalahkan orang lain atas segala sesuatu yang tidak beres dalam hidup mereka.” Manajer kemudian mendapat ulasan buruk.
Oke, semua orang mengalami hari yang buruk. Namun bukankah kita harus mengharapkan profesionalisme yang lebih tinggi dari pimpinan perusahaan yang bernilai lebih dari $60 miliar dengan sekitar 7.000 karyawan dan jutaan eksekutif wiraswasta? Setidaknya salah satu Kalanick mengikutinya permintaan maaf yang cepat, dia sekarang ingin melatih keterampilan kepemimpinannya. Tapi Kalanick bukan satu-satunya yang panik. Jeff Bezos, bos Amazon, juga tidak akan memperlakukan karyawannya dengan baik. Steve Jobs juga dikenal karena perilakunya yang bermuka masam.
Lars Förster adalah pendiri perusahaan konsultan Berlin Rimbawan dan jaringan. Dia melatih dan memberi nasihat kepada para eksekutif dan juga telah bekerja di banyak perusahaan rintisan dan teknologi yang sukses. Kami bertanya kepadanya mengapa para pendiri yang sukses bertindak tidak profesional dan mengapa mereka merugikan perusahaan dengan melakukan hal tersebut.
Lars, video di mana Travis Kalanick memukul salah satu manajernya, kini beredar di seluruh dunia. Banyak yang geram dengan kelakuan bos Uber tersebut. Apakah pengusaha sukses sering kali brengsek?
Saya tidak percaya itu. Tampaknya demikian, karena tentu saja media lebih suka memberitakan orang mati. Itu memuaskan sensasi kami. Faktanya, ada beberapa contoh negatif seperti Travis Kalanick atau Jeff Bezos. Perilaku ini dapat diamati pada para pendiri yang sangat sukses ini. Namun ada juga contoh tandingan terkenal seperti Bill Gates atau Tony Hsieh dari Zappos.
Mengapa perilaku ini dapat diamati khususnya di kalangan pendiri yang sangat sukses?
Para pendiri yang sukses pada umumnya sering kali harus tegas melawan kritik dan skeptis sejak awal. Terutama saat penggalangan dana dengan investor, mereka harus memaksakan idenya melawan segala penolakan. Dalam fase ini Anda memerlukan banyak kepercayaan diri dan mengabaikan kritik. Jika tidak, Anda tidak akan bisa mengatasinya. Akan menjadi masalah jika para pendiri seperti Travis Kalanick secara permanen belajar dalam fase ini untuk tidak menanggapi masukan dan kritik – kesuksesan besar yang mereka raih saat ini akhirnya membuktikan bahwa mereka benar, menurut mereka. Perilaku tersebut menjadi stabil dan menjadi pola yang tetap.
Mengapa para pendiri ini bertahan di puncak begitu lama?
Gaya ini juga dapat memancarkan sesuatu yang sangat positif dan mempesona. Karena justru para pendiri inilah yang merupakan pemimpin opini, visioner yang memajukan ide dan memimpin perusahaan muda menuju kesuksesan – yang menginspirasi banyak orang. Contoh bagusnya adalah Steve Jobs, yang juga seorang pendiri yang sangat ambivalen dan sekaligus mengagumi. Bagi banyak orang, tipe-tipe ini jauh lebih menarik daripada “manajer konvensional yang konformis” di perusahaan besar.
Travis Kalanick telah mengumumkan bahwa dia akan memperbaiki gaya kepemimpinannya dan mencari bantuan profesional. Apa yang akan kamu lakukan dengannya?
Saya mungkin akan bekerja dengannya untuk memperkuat kemampuannya dalam melakukan refleksi diri. Pertanyaan yang harus dia jawab sendiri adalah: Apa yang menyebabkan perilaku ini? Dia harus memahami bahwa dengan perilaku seperti itu dia membahayakan budaya perusahaannya dan pada akhirnya bisnisnya. Dan bisnis ini adalah bayinya, dia tidak akan mengambil risiko. Dia harus berhasil menjadikan hubungan ini permanen. Karena begitu pengguna mengetahuinya dan kejadian serupa dibicarakan di media, mereka akan berpaling, seperti terlihat pada hashtag #deleteuber.
Anda bekerja sebagai pelatih kepemimpinan di banyak perusahaan digital dan startup yang sukses. Pernahkah Anda bertemu banyak orang idiot?
Tidak, sejauh ini hampir tidak ada. Saya telah bekerja dengan ratusan manajer dan dalam 15 tahun saya mungkin telah bertemu dua atau tiga orang yang menunjukkan perilaku ekstrem dan menyakitkan secara pribadi. Namun, saya juga banyak bekerja dengan manajemen senior dan manajemen menengah, yang biasanya bukan orang-orang yang membangun perusahaan dari awal. Mereka tidak se-ekstrim karakter. Namun saya juga mengenal para pendiri yang merupakan kebalikan dari Travis Kalanick. Baru-baru ini saya duduk bersama seorang pendiri yang sangat sukses, seorang yang sangat pendiam, yang peduli terhadap karyawannya, dan juga berkomitmen secara sosial. Lebih mirip Bill Gates, seorang dermawan. Secara umum, saya mengenal orang-orang yang sangat baik di tingkat manajemen.
Pelatih kepemimpinan Lars Förster
Jadi Anda tidak melihat bahwa para pendiri perusahaan digital muda umumnya punya masalah?
Saya tidak dapat sepenuhnya mengkonfirmasi teori ini. Apa yang sering saya alami di organisasi muda adalah bahwa para pendiri pada awalnya menempatkan kesuksesan ekonomi di atas budaya perusahaan. Artinya, sang pendiri mengukur dirinya dan para manajernya di tingkat yang lebih rendah berdasarkan hasil dan bukan berdasarkan perilaku menghargai karyawannya sendiri.
Namun bukankah logis jika para pendiri memikirkan kesuksesan perusahaannya terlebih dahulu?
Ya, ini jelas dan sepenuhnya dapat dimengerti, karena semua pendiri ingin dan perlu terjun ke dunia hitam secepat mungkin. Mengingat tekanan dan kecepatan operasional, mereka sering kali mengabaikan betapa pentingnya budaya perusahaan bagi kesuksesan jangka panjang sebuah perusahaan. Saat ini, hal ini tidak hanya berlaku secara internal, tetapi juga secara eksternal: ketika masyarakat mengetahui budaya buruk tersebut melalui media sosial, maka hal tersebut dapat berdampak pada angkanya, seperti yang dapat Anda lihat pada Uber.
Lalu apa yang harus dilakukan para pendiri?
Anda harus menyadari bahwa sebuah organisasi bersinar dari atas. Perilaku mereka juga mempengaruhi tingkat manajemen yang lebih rendah. Anda sendiri yang menentukan budaya perusahaan Anda.