Max Finger ikut bertanggung jawab atas kesuksesan keluarga Samwer – ia ikut mendirikan Alando dan Jamba, antara lain. Namun apa yang dilakukan pebisnis cerdas saat ini?

Tim pendiri Alando: Samwer, Finger and Co.

Rumah lelang online Alando adalah kisah sukses pertama ketiga bersaudara itu Alexander, Marc dan Oliver Samwer dan meletakkan dasar bagi dongeng internet Samwer yang terkadang kontroversial namun sangat sukses. Meski demikian, tim pendiri yang berhasil menjual ke Ebay juga terdiri dari Karel Dörner, Jörg Rheinboldt dan Max Finger.

Segalanya diketahui tentang karier masa depan Samwer bersaudara. Jörg Rheinboldt juga bertahan di dunia startup. Antara lain, Rheinboldt mendirikan Betterplace, melakukan investasi dengan M10 dan baru-baru ini ditunjuk sebagai direktur pelaksana inkubator Springer Plug and Play. Salah satu pendiri Karel Dörner juga telah melakukan beberapa investasi di masa lalu dan telah menjadi kepala sekolah di McKinsey & Company selama beberapa waktu – dia bekerja di sana sebelum Alando. Namun apa yang terjadi dengan pendiri Alando, Max Finger?

Max Finger dan Oliver Samwer sebelumnya dan di eBay

“Sudah jelas bahwa kami akan memulai sebuah perusahaan,” kata Max Finger (lahir tahun 1969) tentang pendirian Alando setelah Gründerszene, menambahkan: “Kami mengembangkan ide pendirian bersama selama studi kami.” Finger dan salah satu pendiri Oliver Samwer sudah saling kenal sebelum Alando. Keduanya belajar bersama di WHU dan menulis tesis “Startup Paling Sukses di Amerika” bersama. Karya ini merupakan panduan untuk mengembangkan startup yang sukses, berdasarkan wawancara dengan perusahaan-perusahaan Amerika yang sudah sukses.

Perusahaan Amerika yang sangat sukses pada saat itu adalah Ebay. Tesis tentang subjek tersebut bertanggal September 1998, hanya beberapa bulan sebelum Alando didirikan oleh Samwer, Finger and Co. Pada musim panas 1999, Alando dibeli oleh Ebay hanya dalam waktu tiga bulan. “Kami memiliki produk terbaik,” kata Finger, menggambarkan minat eBay untuk membeli Gründerszene. Fakta bahwa raksasa Amerika memilih Alando dan bukan pesaing seperti Ricardo bukan hanya berkat produk dan kesuksesannya (sudah tiga juta tampilan halaman di bulan pertama), tetapi juga karena para pendirinya sendiri.

Setelah pengambilalihan, mereka bekerja di perusahaan tersebut selama satu tahun lagi “dan kemudian menjadi wirausaha lagi,” kata Finger. Hanya Jörg Rheinboldt yang tetap bekerja di perusahaan tersebut sebagai direktur pelaksana Jerman hingga tahun 2004.

Finger dan Samwers menemukan Jamba

Perusahaan nomor dua, Jamba, adalah produksi Samwer Finger – “menggunakan produk i-mode dari perusahaan NTT Docomo Jepang sebagai model,” kata Finger. Salah satu alasan pendirian perusahaan, yang diluncurkan pada bulan Oktober 2000, adalah, selain keberhasilan modelnya, lelang lisensi UMTS oleh otoritas pengatur yang berlangsung pada musim panas tahun 2000, kata Finger. Namun, sejak UMTS hadir sejak lama, fokusnya adalah pada nada dering selain aplikasi seluler. Perusahaan ini berkembang pesat dan setelah sembilan bulan sudah memiliki satu juta pelanggan.

Namun, setahun setelah didirikan, Finger keluar lagi dari perusahaan yang masih baru – dia tidak lagi memperhatikan penipuan langganan yang diungkap oleh publik atau karakter iklan yang mengganggu “Crazy Frog” selama menjabat sebagai kepala pemasaran.

Perusahaan skala menengah yang sudah mapan versus perusahaan baru

Perhentian berikutnya pada tahun 2002 “datang secara spontan,” kata Finger. Posisi barunya adalah manajemen perusahaan menengah keluarga Finger, Maschinenfabrik Mönninghoff. Ketika ditanya tentang perbedaan antara perusahaan rintisan (start-up) di bidang teknologi dan perusahaan skala menengah yang lebih mapan, Finger mengatakan bahwa “tidak masalah apa yang Anda jual” – hanya proses operasi dan proses pengambilan keputusan yang berbeda, sambil menambahkan bahwa perbedaannya adalah “menyenangkan menjual produk nyata”.

Max Finger kembali ke Berlin: toko jus dan investasi

Max Finger yang sibuk kemudian pindah ke Berlin sekitar tahun 2004. Salah satu proyek yang dia lakukan di sana adalah Grashopper “toko jus”, yang dia luncurkan bersama teman dan aktrisnya Niki Greb dan aktris Esther Schweins – alamat Mönninghoff dapat ditemukan sebagai alamat domain Austria.

“Idenya datang dari AS, tetapi tidak berhasil di Berlin” – bar glamor, yang antara lain menawarkan jus dengan rumput, harus ditutup lagi pada tahun 2007. “Itu adalah model bisnis yang sulit,” kata Finger, yang tidak pernah menyesalinya, namun menjawab: “Itu hanya satu dari sekian banyak proyek.”

Dengan beberapa upaya penelitian, proyek-proyek selanjutnya akan dapat diakses publik mulai tahun 2007. Misalnya, ada investasi di restoran Berlin Paris Bar dari tahun 2007 dan investasi dari tahun sebelumnya di startup makanan Berlin Yes Please – keduanya dengan pengacara Robert Unger. Finger juga berada di dewan pengawas spesialis mesin Lenze SE.

Max Finger selalu memilih kata-katanya dengan hati-hati sepanjang wawancara dan menjadi jelas bahwa dia berhadapan dengan seorang pengusaha yang cerdas dan konsisten yang juga tidak mementingkan penampilan di mata publik. Ini mengingatkan pada Samwer bersaudara, dengan siapa Finger “masih berhubungan secara teratur” dan peruntungannya terus dia ikuti. Namun demikian, dia sekarang memiliki “prioritas lain” – dia “tidak lagi berusia 20-an”.

Gambar: eBay