Vladimir Putin pasti terkejut ketika Presiden AS Barack Obama, di antara semua orang, mengejek Rusia sebagai “kekuatan regional”. Putin telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mencoba mengembalikan negaranya ke kekuatan semula. Sebagai presiden dan perdana menteri, ia memulihkan ketertiban dan stabilitas dengan tangan besi, menstimulasi perekonomian dan meningkatkan militer. “Kekuatan regional”? Dia akan menunjukkannya kepada presiden Amerika yang angkuh.

Rusia di bawah Putin tidak pernah mau tunduk pada perintah Washington. Sebaliknya, Putin punya rencananya sendiri: Rusia harus menjadi kekuatan besar, bukan kekuatan dunia. Sebuah kekuatan yang terpancar jauh melampaui batas negaranya sendiri, setara dengan musuh besar geostrategis AS.

Tentara bayaran Rusia atas nama Putin

Untuk mewujudkan rencana tersebut, Putin kerap mengandalkan misi rahasia. Ketika Ukraina mengancam untuk melepaskan diri dari pengaruh Rusia pada musim semi 2014, “orang-orang hijau” yang bertopeng dan bersenjata menduduki semenanjung Krimea di Ukraina. Kremlin awalnya ingin menyembunyikan fakta bahwa “pria hijau kecil” itu adalah tentara Rusia.

Beberapa saat kemudian, tentara bayaran Rusia muncul di medan perang Ukraina Timur, memberikan dukungan yang banyak dan efektif kepada separatis yang bersahabat dengan Rusia dalam perang melawan unit Ukraina. Perlahan-lahan menjadi jelas bahwa kelompok Wagner berada di belakangnya, sebuah pasukan tentara bayaran swasta yang didirikan oleh pengusaha yang meragukan dan orang kepercayaan Putin, Yevgeni Prigozjin.

Baca juga: Apa yang Putin Rencanakan? Dokumen rahasia memberikan wawasan luar biasa mengenai rencana kekuasaan besarnya

Grup Wagner kini dikenal oleh siapa pun yang berurusan dengan Rusia. Karena Ukraina bukanlah satu-satunya medan perang tempat kekuatan misterius itu muncul. Sebaliknya, kelompok Wagner secara bertahap menerapkan apa yang telah lama diinginkan Putin. Ia bekerja dimanapun Rusia ingin menegaskan klaimnya atas kekuatan dunia melalui cara militer, namun takut mengambil risiko nyawa tentara Rusia. Gambaran.

Apa yang sedang dilakukan Putin? Militer misterius Rusia muncul di semakin banyak negara – termasuk Eropa

Nikita Shvetsov, Agensi Anadolu, Getty Images

1. Libia

George Ourfalian, AFP melalui Getty Images

2. Suriah

Camille Laffont, AFP melalui Getty Gambar

3. Republik Afrika Tengah

Alexander Zemlianichenko, AFP melalui Getty Images

4. Mozambik

Gambar Getty

5. Negara lain