Leslie Berlin adalah kepala sejarawan kawasan teknologi paling terkenal di dunia. Jika Anda tidak punya waktu untuk membaca buku barunya, setidaknya Anda harus mendengarkan wawancara ini.
Leslie Berlin sebenarnya ingin menulis disertasi doktoralnya di Stanford tentang hubungan ras pada abad ke-19. Namun ternyata berbeda. Saat ini, sejarawan tersebut mengepalai arsip Silicon Valley dari universitas elit Amerika dan baru-baru ini menerbitkan buku “Troublemakers”. Di dalamnya, Berlin menggambarkan tujuh perempuan dan laki-laki yang membantu membentuk lembah teknologi yang terkenal di tahun 70an dan awal 80an—mulai dari pekerja panen yang menjadi kepala sumber daya manusia di anak perusahaan IBM hingga penemu video game pertama. Pong”.
Ia membandingkan kecepatan perkembangan teknologi selama ini Percakapan podcast dengan jurnalis teknologi Kara Swisher di The Beatles: “Pada tahun 1963 mereka masih memainkan cover Little Richard – dan pada tahun 1970 mereka telah mengubah seluruh dunia musik dan budaya yang lebih luas.” Dalam kedua kasus tersebut, rasanya “seperti menyaksikan Big Bang”.
Tentang orang-orang seperti pendiri Apple Steve Jobs dan Steve Wozniak, yang bekerja di garasi mereka yang terkenal pada saat itu, Berlin mengatakan: “Mereka pada dasarnya adalah orang-orang putus sekolah yang tidak dapat berhasil di perusahaan yang nyata dan layak. Gagasan untuk pergi keluar dan melakukan hal-hal Anda sendiri masih sangat baru pada saat itu.” Namun, dalam buku tersebut, ia berfokus pada tokoh-tokoh yang kurang dikenal saat ini, termasuk Sandy Kurtzig, wanita pertama yang membawa perusahaan Silicon Valley ke bursa saham. atau Bob Taylor, salah satu bapak Internet.
Berlin mengatakan tentang tokoh protagonisnya bahwa mereka tidak hanya berani, tetapi juga keras kepala. “Saya pikir orang-orang tidak menyadari bahwa hal itu harus dilakukan dengan keberanian. Sangat mudah untuk menyerang semua silinder, tapi Anda harus mampu mempertahankannya.” Terlepas dari semua kepercayaan diri Anda, Anda tidak boleh lupa bahwa kesuksesan itu cepat berlalu: “Orang-orang dapat melihat hal ini ketika mereka membuka Facebook dan bertanya pada diri sendiri: mengapa logo di pintu depan begitu sering berubah,” kata Berlin. “Jawabannya adalah itu hanyalah selembar kanvas besar yang dibentangkan di atas papan lama Sun Microsystems yang dulu ada di sana.”
Terbuka untuk migran, tertutup untuk perempuan
Ada satu hal yang membuat para sejarawan pusing ketika membahas tentang Silicon Valley saat ini: “Seumur hidup saya, saya tidak bisa memahami bagaimana tempat yang selalu terbuka bagi migran bisa begitu tertutup bagi perempuan.” perempuan di industri teknologi kini lebih baik dari sebelumnya, kata Berlin, “tetapi tidak sebaik yang seharusnya.” Seksisme saat ini lebih halus dibandingkan pada tahun 70an dan 80an – dan oleh karena itu lebih sulit untuk dilawan. “Sandy Kurtzig adalah CEO sebuah perusahaan dan orang-orang mengatakan dia harus membawakan mereka kopi,” kata Berlin. “Jadi dia tahu apa yang dia hadapi.”
Untuk mengatasi masalah seperti ini di masa depan, penting untuk tidak melupakan masa lalu, kata sejarawan tersebut. “Hal ini tidak terjadi dalam ruang hampa. Orang menganggap ‘sejarah komputer’ atau ‘sejarah teknologi’ sebagai sesuatu yang sama baru saja terjadi. Namun ada alasan mengapa hal itu terjadi di sini dan mengapa saat ini. Dan kita bisa menceritakan kisah itu.”
Anda dapat mendengarkan keseluruhan podcast di sini (Bahasa Inggris):