Ian Joughin, Universitas WashingtonSesuatu yang aneh sedang terjadi di Antartika. Sesuatu yang aneh, sangat tidak biasa dan sangat, sangat panas.
Para peneliti dari British Antarctic Surveys (BAS) telah menemukan bahwa di bawah lapisan es tebal di Antartika terdapat sumber air panas raksasa yang mencairkan es dari bawah. Para peneliti menduga sumber panas mungkin berasal dari batuan radioaktif yang tidak biasa.
Seperti para ilmuwan di dalamnya Belajar Menurut laporan, permukaan es seluas 5.000 kilometer persegi telah tenggelam akibat panas yang sangat besar.
Lapisan es terus tenggelam
Para peneliti telah lama mengkhawatirkan anomali panas bumi di bawah es Antartika, namun sejauh ini belum ada kasus nyata yang terbukti. Ketika tim BAS terbang di atas daerah tersebut, mereka menemukan danau air lelehan besar di radar mereka yang terletak beberapa kilometer di bawah permukaan.
Salah satu bagian dari es tampak sangat aneh bagi para peneliti, seperti yang mereka laporkan dalam jurnal “Scientific Reports”. Aneh karena dia menghilang sama sekali. Area es yang dulunya berukuran lima kali luas Berlin tidak lagi muncul di radar. Sebaliknya, tim menemukan bahwa lapisan es di atasnya semakin tenggelam – menuju apa yang diyakini para ilmuwan sebagai sumber air panas yang disebabkan oleh batuan radioaktif.
Air yang mencair menyebabkan permukaan air laut naik
“Pencairan es yang kami amati mungkin telah berlangsung selama ribuan atau bahkan jutaan tahun,” tulis penulis studi Tom Jordan. “Namun, tambahan lelehan air di lapisan es dapat membuat kawasan ini lebih rentan terhadap faktor eksternal seperti perubahan iklim di masa depan.”
Di sinilah letak masalahnya: Sejak tahun 2012, hilangnya es tahunan di Antartika telah meningkat tiga kali lipat, menurut laporan terbaru lainnya. Belajar menunjukkan. Akibatnya, benua ini kehilangan lebih banyak es saat ini dibandingkan sebelumnya – sekitar 220 miliar ton per tahun.
Pencairan air dari massa es ini saja menyebabkan permukaan air laut naik sebesar 0,6 milimeter setiap tahunnya. Para peneliti memperingatkan bahwa hal ini menimbulkan kekhawatiran serius. Data baru ini menegaskan bahwa tingkat global meningkat dengan kecepatan yang semakin cepat. Menurut penulis, banyak wilayah pesisir dan pulau-pulau yang sudah berisiko mengalami gelombang badai, banjir, dan bahkan tenggelam.
10.000 tahun untuk kebangkitan lapisan es
Ditambah lagi dengan perilaku es Antartika yang tidak dapat diprediksi. Satu Belajar, yang meneliti perkembangan es selama 20.000 tahun terakhir, menunjukkan bahwa tidak ada korespondensi di masa lalu dengan situasi saat ini. “Setelah zaman es terakhir, massa es di Antartika Barat menyusut dengan sangat cepat,” tulis penulis utama Torsten Albrecht dari Institute for Climate Impact Research di Potsdam. “Garis dasar menyusut sekitar 1.000 kilometer ke daratan dalam waktu 1.000 tahun.”
LIHAT JUGA: Solusi untuk masalah terbesar umat manusia mungkin tersembunyi di bawah es Antartika
Berbeda dengan saat ini, lapisan es pulih tepat waktu sebelum runtuh. Namun, menurut Albrecht, mereka membutuhkan waktu 10.000 tahun yang sangat besar untuk melakukannya. Namun, mengingat laju perubahan iklim saat ini, mekanisme ini tidak cukup cepat untuk mencegah mencairnya lapisan es saat ini.
Para peneliti dari Survei Antartika Inggris percaya bahwa mungkin ada sumber panas bumi lain di bawah es yang perlu segera diselidiki. Namun, sudah jelas: sumber air panas radioaktif raksasa di bawah es Antartika bukanlah kabar baik.