Yang membedakan perusahaan-perusahaan Amerika adalah mereka dapat bertindak tangkas, digital, dan cepat. Hal ini juga berlaku pada raksasa teknologi seperti Google, Amazon dan Facebook. Perusahaan skala menengah dan pelanggan Jerman mungkin akan menderita jika perusahaan tersebut mengeksploitasi kekuatan pasar mereka sehingga merugikan pengecer Jerman. Business Insider berbicara dengan Andreas Mundt, kepala Kantor Kartel Federal, tentang kemungkinan membela undang-undang antimonopoli Jerman dengan penuh semangat terhadap perusahaan non-Eropa.
Business Insider: Tuan Mundt, Anda ingin melindungi pengecer Jerman dari raksasa teknologi seperti Amazon. Namun jika orang Jerman lebih suka berbelanja di Amazon, mengapa tidak membiarkan pelanggan memutuskan di mana akan berbelanja?
Andreas Mundt: “Sebenarnya kekhawatiran kami adalah pelanggan bisa memutuskan. Namun, banyak pengecer yang sebenarnya tidak memiliki akses ke calon pelanggan online. Mengapa? Pasalnya, produsen melarang mereka menjual barangnya melalui Internet – terutama melalui platform seperti Amazon atau eBay.
Kantor Kartel Federal berkomitmen untuk memastikan bahwa hal ini dapat dilakukan oleh pengecer kecil dan menengah. Meningkatnya e-commerce menyebabkan kerugian dalam bisnis yang stagnan. Oleh karena itu, banyak pengecer mencoba menjual produk mereka melalui situs web mereka sendiri, namun kemudian menyadari bahwa hal itu tidak berjalan dengan baik. Lalu mereka mencoba situs yang lebih besar, seperti Amazon.”
BI: Benar..
Mulut: “Beberapa pengecer kemudian menerima surat dari produsen produk yang menyatakan bahwa mereka tidak diperbolehkan menjual produk melalui Amazon dan mereka diancam akan menghentikan pengiriman. Pada saat yang sama, penjualan online di toko online milik produsen atau di pengecer online besar tertentu meningkat dengan mengorbankan pemasok kecil.
Ini kemudian menjadi masalah bagi kami. Pengecer kecil tidak dapat ditemukan dengan situs web mereka sendiri. Jadi, Anda bergantung pada portal pihak ketiga. Hal ini dapat memungkinkan mereka menghasilkan pendapatan yang mereka perlukan untuk mempertahankan bisnis mereka di pusat kota.
Jadi saya tidak tertarik memberi tahu siapa pun di mana mereka bisa berbelanja. Sebaliknya: Saya ingin pengecer mempunyai pilihan tentang bagaimana mereka dapat menjual produknya dan konsumen mempunyai pilihan untuk berbelanja di tempat yang mereka inginkan.”
BI: Dan apakah ini menunjukkan batas-batas pasar bebas?
Mulut: “Pasar bebas tidak bisa mengatur dirinya sendiri jika produsen melarang pengecer menjual barangnya sesuai keinginannya. Mereka sering kali bergantung pada suatu platform dan hanya dapat membangun penjualan internet dengan cara ini. Hal ini juga ditunjukkan oleh studi Komisi UE: Perusahaan kecil dan menengah menghasilkan dua pertiga dari penjualan online mereka melalui platform pihak ketiga.
BI: Hak apa yang Anda berikan kepada produsen untuk memutuskan di mana produknya dijual dan di mana tidak?
Mulut: “Pertanyaan ini masuk jauh ke dalam hukum Eropa. Produsen diperbolehkan memilih pengecer, mereka dapat menentukan bagaimana produk mereka ditempatkan dan bahwa produk tersebut disajikan dalam lingkungan berkualitas tinggi. Namun, persyaratan tersebut tidak boleh mengarah pada pembatasan yang tidak dapat diterima terhadap penjualan online.
Yang kita butuhkan adalah keseimbangan kepentingan antara apa yang konsumen, pengecer, dan produsen inginkan.”
BI: Platform besar ini, Amazon, Ebay, Google dan Facebook, semuanya adalah perusahaan Amerika. Seberapa kompetenkah kantor kartel Jerman?
Mulut: “Kami sangat mampu tampil di sana. Terkait hukum persaingan, kami sangat beruntung karena doktrin elaborasi berlaku di sini: kami dapat mengakomodasi segala pembatasan persaingan yang berdampak pada kawasan ekonomi Jerman. Siapa pun yang berbisnis di sini juga harus mematuhi peraturan kami.
Kami telah mengajukan banyak kasus terhadap perusahaan internet besar seperti Amazon dan berhasil di sana.”
BI: Perubahan apa di Amazon yang terlihat oleh konsumen yang dapat dikaitkan dengan pekerjaan Anda?
Mulut: “Di pasar penjual pihak ketiga, Amazon memiliki klausul di mana pemasok tidak diperbolehkan menawarkan produk mereka lebih murah di platform lain mana pun. Hal ini membatasi pengecer dalam menentukan harga: Jika dia berdagang di platform lain, tidak ada yang bisa menghentikannya untuk menawarkan produknya di sana dengan harga lebih murah, terutama karena komisinya bisa jauh lebih rendah.
Kami mendiskusikan hal ini dengan Amazon sampai perusahaan tersebut melepaskan klausul tersebut – tidak hanya untuk Jerman, tetapi untuk seluruh Eropa.”
BI: Tekanan apa yang digunakan dalam perundingan tersebut?
Mulut: “’Negosiasi’ mungkin bukan kata yang tepat. Kami adalah otoritas penegak hukum, jadi kami melakukan proses hukum dan pada akhirnya dapat mengambil keputusan yang merugikan suatu perusahaan. Jika kami menemukan pelanggaran terhadap undang-undang antimonopoli, kami meminta agar pelanggaran tersebut dihentikan.
Pelanggaran juga dapat dihukum dengan denda yang tinggi. Tentu saja, perusahaan bebas mengambil tindakan hukum terhadap keputusan kita. Rupanya, argumen kami di Amazon meyakinkan perusahaan tersebut, sehingga memutuskan untuk mengubah syarat dan ketentuan umum selama proses yang sedang berlangsung.
BI: Saat ini Anda sedang melakukan proses hukum ekstensif terhadap Facebook. Jika Anda benar-benar menegakkan klaim Anda, bagaimana pengguna akan mengetahuinya?
Mulut: “Karena ini adalah proses yang sedang berlangsung, saya belum bisa berkomentar banyak. Perusahaan dominan tidak boleh menyalahgunakan kekuatan pasarnya. Facebook tentu saja merupakan perusahaan besar yang kuat. Namun apakah pasarnya juga kuat dalam artian antimonopoli? Pertama-tama harus diperiksa dengan cermat. Jika hal ini diterima, maka timbul pertanyaan lebih lanjut apakah Facebook berperilaku kasar terhadap konsumen dalam konteks pengumpulan dan penggunaan data. Kalau begitu, kami akan menghentikannya.”
BI: Otoritas Jerman ingin menegaskan dirinya melawan raksasa Amerika – bukankah itu seperti David melawan Goliat?
Mulut: “Oh baiklah. Kita juga punya sedikit lebih dari sekadar ketapel di tempat tabung panah kita dan seperti yang kita ketahui bersama, itu pun sudah cukup. Tentu saja kita harus mengoperasikannya dengan hati-hati dan sesuai dengan aturan hukum dan itu memerlukan waktu tertentu, namun kami memiliki kekuatan yang luas. Di Facebook kami berharap dapat melihat hasil pertamanya tahun ini.
BI: Kantor Kartel Federal kini diberi kewenangan baru dalam perlindungan konsumen – apa yang Anda lakukan sebelumnya?
Mulut: “Tentunya pengawasan persaingan murni juga melayani konsumen. Perlindungan dari persaingan merupakan perlindungan terbaik bagi konsumen. Dalam persaingan antar pemasok, konsumen mendapat pilihan, kualitas bagus dan harga murah.
Misalnya, ada banyak ketidakpastian tentang cara kerja portal perbandingan. Berdasarkan undang-undang yang lama, kami hanya dapat memeriksa praktik mereka jika mereka dominan di pasar. Berdasarkan undang-undang baru, kami dapat menyelidiki apakah hal tersebut melanggar standar perlindungan konsumen.”
BI: Otoritas Anda baru-baru ini membuat pernyataan mengapa Anda tidak akan mengambil tindakan terhadap biaya penarikan ATM. Dikatakan bahwa peraturan di bidang ini ‘tidak efektif’. Lalu apa tujuanmu?
Mulut: “Tentu kami juga ingin memastikan biaya serendah mungkin bagi konsumen. Pada pandangan pertama, tampaknya masuk akal bagi negara untuk membatasi biaya penarikan dana pihak ketiga. Namun, kita juga harus mempertimbangkan konsekuensi yang mungkin terjadi. Jika kita mengaturnya terlalu rendah, tidak ada lagi yang akan menyiapkan mesin – kita harus menemukan keseimbangan yang tepat.
Kami telah memastikan bahwa biaya penarikan harus ditampilkan di ATM. Selain itu, konsumen saat ini memiliki banyak pilihan untuk mendapatkan uang tunai dengan harga murah atau gratis. Dalam kasus-kasus individual, terutama di daerah pedesaan, keadaannya mungkin berbeda. Kami secara tegas berhak untuk campur tangan dalam kasus-kasus individual.”
BI: Bagaimana industri fintech yang berkembang pesat mengubah pekerjaan Anda?
Mulut: “Hal ini memaksa bank-bank yang sudah mapan untuk melakukan perubahan dan mengintegrasikan model bisnis baru ke dalam model bisnis mereka. Banyak penyedia layanan pembayaran baru seperti PayPal telah memasuki pasar, dan mungkin akan segera menyertakan Apple Pay juga. Hal ini mengubah lanskap persaingan bank. Dalam perjalanan ini, pertanyaan-pertanyaan baru tentu saja menarik perhatian kita. Salah satu contohnya adalah kerjasama antar bank Jerman dalam layanan pembayaran seluler. Kami mendukungnya secara konstruktif.”
BI: Apa jadinya dunia tanpa Kantor Kartel Federal?
Mulut: “Kita akan memiliki perekonomian yang sangat terkonsentrasi dengan beberapa perusahaan kuat. Banyak produk dan layanan kini hanya ditawarkan oleh sedikit perusahaan. Namun yang terpenting, kita harus hidup dengan lebih sedikit inovasi dan lebih sedikit produk dan ide baru.
Contoh bagusnya adalah Internet Explorer, yang sejak lama memiliki pangsa pasar sebesar 90 persen. Selama periode kuasi-monopoli ini, Microsoft tidak memperbarui browser satu kali pun selama lebih dari lima tahun. Salah satu perusahaan paling inovatif di dunia sepenuhnya mengabaikan salah satu produk paling inovatif di Internet pada saat itu – hanya karena tidak ada persaingan. Baru setelah Mozilla Firefox keluar, segalanya berubah.”
BI: Misalkan Anda melakukan pelanggaran terhadap undang-undang antimonopoli, karena mengetahui bahwa pelanggaran ini memperkuat Jerman sebagai lokasi bisnis. Mana yang lebih penting, undang-undang antimonopoli atau perekonomian Jerman?
Mulut: “Persaingan sangat penting bagi keberhasilan perekonomian. Undang-undang antimonopoli melindungi persaingan. Oleh karena itu, undang-undang antimonopoli dan kepatuhannya juga bermanfaat bagi perekonomian. Dalam dunia ekonomi yang terglobalisasi dan digital, segala upaya untuk memperkuat atau melindungi perusahaan-perusahaan Jerman melalui pengecualian terhadap prinsip ini akan seperti mentega di bawah sinar matahari.
Saya yakin bahwa kesuksesan besar yang dicapai perusahaan-perusahaan kita di seluruh dunia saat ini sebagian besar disebabkan oleh fakta bahwa mereka telah dihadapkan pada persaingan yang ketat di pasar dalam negeri mereka.”