- Formula baru dapat digunakan untuk mengubah usia anjing Anda menjadi usia manusia.
- Dengan menggunakan metode epigenetik yang disebut jam epigenetik, perkembangan DNA anjing uji dibandingkan dengan 320 manusia.
- Sayangnya, formula tersebut tidak dapat diterapkan secara merata pada semua ras anjing.
- Anda dapat menemukan lebih banyak artikel dari Business Insider di sini.
Pemilik anjing selalu ingin mengetahui usia teman berkaki empat mereka dalam tahun manusia. Hal ini tidak mungkin dilakukan dengan perkalian sederhana dengan angka tujuh, meskipun asumsi ini sangat luas. Namun jangan khawatir, tim peneliti kini telah mengembangkan formula yang dapat membantu Anda.
Baca juga: Anjing tidak mempercayai Anda jika Anda menunjukkan perilaku tertentu
Studi baru, yang belum ditinjau oleh rekan sejawat, saat ini disimpan di arsip bioRxiv tersedia. Di dalamnya, peneliti genetika Tina Wang dan Trey Ideker dari Universitas California San Diego mempresentasikan formula baru mereka.
Epigenetika mengontrol fleksibilitas genom kita
Untuk menghitung usia anjing dalam tahun manusia, para peneliti memeriksa epigenetik anjing. Istilah epigenetika menggambarkan mekanisme yang mengarah pada pembacaan gen yang lebih kuat atau lebih lemah tanpa mengubah informasi yang disimpan. Enzim menandai bagian tertentu dari DNA. Antara lain, sel mengontrol kapan mereka memproduksi protein apa dan dalam jumlah berapa.
Dengan menggunakan epigenetik, inti sel dapat mengatur kapan dan sejauh mana gen mana yang diaktifkan atau dinonaktifkan. Mekanisme epigenetik mengontrol fleksibilitas materi genetik semua sel kita dan dengan demikian bertentangan dengan tesis lama dalam biologi: bahwa karakteristik suatu organisme ditentukan secara permanen oleh materi genetik yang diwariskan. Hal ini menjelaskan bagaimana informasi genetik yang identik berkontribusi terhadap penciptaan sel-sel yang berbeda – hal ini seperti memori gen, yang menentukan gen mana yang digunakan dan mana yang dimatikan.
Salah satu faktor yang mempengaruhi cara informasi disimpan dalam epigenom adalah sesuatu yang disebut metilasi. Kelompok metil adalah bahan penyusun kimia yang menempel pada bahan penyusun DNA kita dan dengan demikian menonaktifkan gen tertentu. Seiring bertambahnya usia, jenis bahan penyusun yang sangat spesifik diubah oleh gugus metil.
Baca juga: Perilaku khas anjing tidak sepositif yang Anda kira
Dan justru perubahan inilah yang bisa diukur. Hal ini memungkinkan peneliti untuk mengetahui seberapa cepat suatu organisme menua. Apa yang disebut usia epigenetik hampir sama persis dengan usia kronologis kita, kecuali beberapa bulan.
Formula baru ini mengandalkan epigenetika anjing dan manusia
Para peneliti kini membandingkan jam epigenetik manusia dengan jam epigenetik anjing. Meskipun umur seekor anjing bervariasi tergantung pada rasnya, perkembangan hewan tersebut tetap serupa. Namun, hanya anjing ras Labrador Retriever yang diperiksa untuk penelitian ini.
Data dari total 104 Labrador dibandingkan dengan darah 320 orang berusia satu hingga 103 tahun dan dengan 133 tikus. Kemiripan paling besar terjadi antara anjing muda dan anjing muda, serta anjing tua dan orang tua. Kesamaan ini memungkinkan untuk memperoleh rumus:
Umur manusia = 16 x ln (umur anjing) + 31
Oleh karena itu, umur anjing sebagai manusia diperoleh dengan mengalikan 16 dengan logaritma umur anjing dan menjumlahkan hasilnya menjadi 31.
LIHAT JUGA: Anjing Anda tidak selalu mencintaimu tanpa syarat, seorang profesor biologi evolusi memperingatkan
Usia ras anjing berbeda-beda
Umur rata-rata seekor Labrador adalah dua belas tahun dan manusia adalah 70 tahun, seperti yang ditunjukkan oleh rumus. Anjing berumur tujuh minggu sama dengan manusia berumur sembilan bulan, yang juga merupakan masa tumbuhnya gigi susu. Namun, hal ini tidak berlaku untuk semua pencapaian. Misalnya, anjing mencapai kematangan seksual lebih cepat dibandingkan manusia. Namun metilasi melambat seiring bertambahnya usia anjing, memungkinkan manusia untuk mengejar ketinggalan.
Baca juga: 12 ras anjing santai yang bisa menjadi teman sempurna jika Anda agak malas
Masalah lain muncul dari kenyataan bahwa ras anjing yang berbeda juga memiliki usia yang berbeda pula. Artinya kita tidak akan pernah menemukan formula yang bisa diterapkan secara merata pada semua anjing. Namun setidaknya perhitungan jenis ini jauh lebih akurat dibandingkan metode sebelumnya.