Sebenarnya, mereka tidak lebih dari angka nol dan satu dari luasnya internet. Bagi banyak investor, mata uang kripto seperti Bitcoin atau Ethereum memiliki nilai nyata. Semakin banyak startup yang ingin mendapatkan bagian dari bisnis ini dan memasuki pasar saham dengan uang virtual baru. Kritikus memperingatkan akan terjadinya kecelakaan. Namun, bagi para pendukungnya, lonjakan ini masih dalam tahap awal.

Miliarder dan investor Amerika Howard Marks membandingkan hype saat ini dengan gelembung dot-com pada pergantian milenium, yang ia perkirakan akan meledak. “Mata uang digital sedang tren,” tegas Marks. Nilainya semata-mata berasal dari kesediaan pengguna untuk membayarnya. Kepala Bank Grup Erste Austria, Stefan Dörfler, memiliki pendapat serupa. Bitcoin adalah “fenomena menarik”, tetapi bukan alat pembayaran resmi dan “sangat spekulatif”, katanya baru-baru ini kepada harian “Österreich”. Oleh karena itu, dia menyarankan pelanggan untuk tidak berinvestasi.

Namun, bagi para pendukung mata uang digital, jelas bahwa mereka baru saja mendapatkan momentumnya. “Tidak masuk akal untuk menyebut semuanya sebagai gelembung, kita baru saja berada di tahap awal,” kata Miguel Vias, manajer penyedia mata uang kripto Ripple.

Kursus kembang api dan edisi baru

Bitcoin dibuat di seluruh dunia menggunakan algoritma komputer yang kompleks. Baik pemerintah maupun bank sentral tidak berada di balik hal ini. Harga ditentukan semata-mata oleh penawaran dan permintaan. Bitcoin & Co. diperdagangkan di bursa khusus dan dapat ditukar dengan mata uang nyata seperti euro atau dolar. Karena uang siber saat ini hanya diterima oleh beberapa perusahaan dan organisasi, uang siber sering kali hanya digunakan sebagai objek spekulasi. Ini menawarkan peluang untuk memindahkan sejumlah besar uang secara anonim ke seluruh dunia dan oleh karena itu dicurigai digunakan untuk pencucian uang atau pendanaan teroris.

Menurut layanan industri CoinMarketCap, nilai total mata uang kripto yang diperdagangkan di platform seperti BitStamp adalah sekitar 102 miliar euro. Jumlah ini hampir tujuh kali lipat dibandingkan awal tahun. Jumlah tersebut kira-kira setara dengan nilai pasar produsen perangkat lunak terbesar di Eropa, SAP, dan sekitar setengahnya adalah Bitcoin.

Pertumbuhan pasar yang pesat ini disebabkan oleh ledakan harga mata uang kripto yang paling penting, yang juga merupakan salah satu mata uang tertua. Satu Bitcoin baru-baru ini berharga sekitar $4,500. Oleh karena itu, harganya telah meningkat lima kali lipat sejak awal tahun. Segalanya menjadi menanjak pada awal Agustus ketika Bitcoin terpecah menjadi Bitcoin dan Bitcoin Cash. Ada juga pembaruan perangkat lunak yang mempercepat apa yang disebut proses penambangan – produksi Bitcoin dengan menghitung rumus yang rumit. Jumlah maksimum Bitcoin terbatas. Semakin banyak beredar, semakin rumit perhitungannya.

Hanya yang kuat yang bertahan

Pada saat yang sama, perusahaan perangkat lunak baru menawarkan mata uang kripto baru. Pada tahun 2017, pada pertengahan Juli, mereka mengumpulkan hampir satu miliar euro dari investor melalui apa yang disebut penawaran koin perdana (analog dengan penawaran umum perdana, IPO perusahaan saham). Jumlah ini kira-kira sepuluh kali lipat dibandingkan seluruh tahun sebelumnya. Seiring dengan hebohnya Bitcoin, harga mata uang kripto baru juga cenderung meningkat dengan cepat. Secara total, saat ini ada 850 yang beredar, menurut CoinMarketCap.

Kritikus mengkritik kurangnya regulasi uang siber. “Nilai tercipta dari ketiadaan,” kata Rob Moffat, partner di pemodal ventura Balderton, yang berspesialisasi dalam perusahaan perangkat lunak keuangan. “Tidak ada substansi dibalik itu. Semuanya berdasarkan persepsi publik.” Jepang dan Australia telah memasukkan Bitcoin ke dalam kerangka hukum. Jepang bahkan menerima mata uang tersebut sebagai alat pembayaran resmi pada musim semi. Di AS dan Swiss, permohonan persetujuan dana Bitcoin yang diperdagangkan di bursa (ETF) sedang ditangani oleh otoritas yang bertanggung jawab.

Siapa pun yang berinvestasi di Bitcoin harus bersiap menghadapi fluktuasi harga yang signifikan. “Akan ada gejolak serupa di masa depan, terutama karena harga sudah dilebih-lebihkan,” kata analis Timo Emden dari perusahaan pialang DailyFX. “Tetapi begitu Bitcoin dan mata uang lainnya menjadi arus utama, nilai tukarnya tidak dapat lagi dihentikan.” “Apakah beberapa mata uang ini akan hilang? Alami. Kita akan mengalami Darwinisme secara real time. Hanya yang kuat yang akan bertahan.”

Reuters

(Dengan bantuan dari Jemima Kelly, diedit oleh; Georg Merziger)