Selain bandara BER yang masih belum selesai, perusahaan pertahanan dari Eropa dan Amerika kini bersaing untuk mendapatkan bantuan Menteri Pertahanan Jerman Ursula von der Leyen. Mereka sudah merasakan pertumpahan darah sejak menjadi jelas bahwa Jerman ingin dan perlu menghabiskan miliaran euro untuk membeli senjata di tahun-tahun mendatang guna memodernisasi peralatan mereka yang sudah ketinggalan zaman.

Oleh karena itu, perusahaan-perusahaan militer terwakili dengan baik di Pameran Dirgantara Internasional (ILA) tahun ini. Perusahaan Amerika Lockheed Martin menyebabkan kehebohan terbesar. Dia membawa serta pajangan jet tempur F-35A barunya. Ini bukan proyek senjata yang ringan, tetapi saat ini merupakan proyek senjata termahal di dunia.

Senjata dengan peralatan berteknologi tinggi

Sebuah pesawat berharga sekitar 72 juta euro, dan lebih dari 3.200 unit telah dipesan di seluruh dunia, 2.700 di antaranya dari Departemen Pertahanan AS. Pengiriman diperkirakan memakan waktu 60 tahun. Dari sudut pandang teknis, F35A adalah sebuah mahakarya – ia lepas landas dan mendarat secara vertikal.

Teknologi siluman dimaksudkan untuk mempersulit musuh mendeteksi senjata dan memukulnya dengan rudal. Di sisi lain, sistem deteksi pilot pesawat tempur sangat kuat sehingga dapat mengidentifikasi posisi musuh dari jarak jauh. Lockheed juga memberikan penekanan besar pada jaringan pesawat dengan bagian militer lainnya; ada banyak antarmuka data.

Senjata super yang kontroversial

Proyek ini kontroversial bahkan di AS yang ramah militer. Biaya proyek meningkat beberapa kali lipat, dan Lockheed juga harus berkompromi pada senjatanya. F35A dapat membawa lebih sedikit amunisi di ruang senjatanya dibandingkan model sebelumnya dan karena mendukung teknologi siluman, kemampuan manuver harus dibatasi sehingga mengurangi peluang pilot untuk bertahan hidup dalam keadaan darurat. Tangki juga menjadi lebih kecil, yang berarti jangkauan pesawat menyusut.

Tapi Lockheed ingin memenangkan lebih banyak pelanggan Barat, misalnya Bundeswehr. Mulai tahun 2025, Tornado saat ini akan dinonaktifkan dan diperlukan penggantinya. Lockheed ingin memasoknya, tetapi perusahaan Jerman-Prancis Airbus memberikan tawaran balasan. Mereka dapat mengembangkan model Eropa yang sepenuhnya baru pada tahun 2040 dan mengubah Eurofighters yang ada untuk memenuhi persyaratan saat ini selama masa transisi.

Rudal nuklir ada di dalamnya

Hal ini rumit karena jet tempur baru juga harus mampu membawa senjata seperti rudal nuklir. Namun Tornado, F35A super mahal, dan Eurofighter belum bisa melakukan hal itu. Di sini, seperti halnya konversi lain yang diperlukan, Airbus tetap diam mengenai harga. Namun von der Leyen juga diperkirakan tidak akan menandatangani kontrak apa pun dengan ILA. Secara umum, pameran ini lebih bersifat pertunjukan.

Dimana Bundeswehr akhirnya memesan peralatannya hanya sedikit bergantung pada siapa yang memberikan penawaran terbaik secara finansial atau dalam hal peralatan. Keputusan juga dibuat dalam politik. Perancis khususnya ingin melihat perusahaan kedirgantaraan seperti Airbus dan Dassault sebagai pemasok penting bagi angkatan udara Eropa. Pembelian perusahaan-perusahaan Amerika akan menjadi pertanda buruk.