Seorang gitaris memainkan musik blues, gambar cakrawala Detroit bersinar di layar dan kendaraan segala medan yang dibuat khusus untuk AS berdiri di atas panggung. “Kami ingin menghidupkan kembali kecintaan Amerika terhadap Volkswagen,” kata bos merek Herbert Diess – VW ingin menghidupkan kembali “kecintaan” Amerika terhadap VW. Ini mengalami kerusakan serius setelah “Dieselgate”. Sesaat sebelum dimulainya pameran motor di Detroit, pabrikan mobil ingin menyampaikan pesan: VW sudah paham.

Setelah kemerosotan bisnis di AS, merek tersebut yakin bahwa mereka sedang menuju pemulihan. Penjualan di pasar penting Amerika meningkat meskipun ada larangan penjualan kendaraan diesel yang diberlakukan setelah manipulasi. “Kami di sini untuk bertahan,” kata bos Amerika Hinrich Woebcken – Volkswagen ingin bertahan. Dan VW menginginkan lebih.

Produsen mobil terbesar di Eropa, yang jumlahnya tidak seberapa dibandingkan dengan Amerika, terutama jika dibandingkan dengan produsen mobil Asia yang kuat di sini, ingin kembali hadir di Amerika. Dalam sepuluh tahun ke depan, VW ingin menjadi “produsen volume yang penting dan menguntungkan” di AS, Diess mengumumkan. Ini adalah tujuan yang besar, namun jangka waktunya juga sangat panjang. Tidak menutup kemungkinan Diess yang berusia 58 tahun tidak lagi menjadi manajer merek di Wolfsburg.

Bahkan sebelum adanya Dieselgate, AS adalah tempat yang sulit bagi VW. VW belum melaporkan angka keuntungan AS sejak 2007. Itupun angkanya berwarna merah. Bernd Osterloh, ketua dewan pekerja VW, pernah menyebut usaha AS sebagai sebuah “bencana”.

Namun, para pakar industri percaya bahwa setidaknya ada kemungkinan bahwa VW bisa lepas dari skandal emisi di AS: “Masyarakat mempunyai ingatan yang pendek,” kata Sandy Schwartz dari perusahaan riset pasar Cox Automotive, mengacu pada krisis diesel. VW berpotensi kembali lagi di tahun-tahun mendatang.

VW ingin mencapai hal ini dengan model yang disesuaikan untuk AS, seperti varian Tiguan, yang sedikit lebih lama untuk pasar AS dibandingkan Eropa. Perubahan haluan di AS harus dicapai terutama dengan serangan di segmen SUV. Para tokoh baru juga cocok dengan hal ini: alih-alih sentralisme Wolfsburg seperti sebelumnya, masing-masing wilayah kini harus memiliki tanggung jawab lebih besar.

Namun, masa depan diesel di AS terbuka. VW tidak memiliki rencana untuk memperkenalkan kembali diesel di AS, kata Diess — tapi tambahkan: tidak ada yang dikecualikan.

Krisis diesel sejak musim gugur 2015 meninggalkan jejak yang dalam pada VW dan menjerumuskan produsen mobil tersebut ke dalam krisis yang mendalam. Dan “Dieselgate” masih jauh dari selesai. Menurut laporan media, Volkswagen mungkin mencapai penyelesaian miliaran dolar dengan Departemen Kehakiman AS sebelum pelantikan Donald Trump sebagai Presiden AS pada 20 Januari – minggu ini. Ini tentang investigasi kriminal. Menurut Wall Street Journal, denda terkait kemungkinan mencapai beberapa miliar dolar. Dalam hal hukum perdata, VW telah mencapai kesepakatan prinsip dengan penggugat dan pihak berwenang, lebih dari 17 miliar dolar;

Negosiasi dengan pengadilan Amerika juga menjadi alasan mengapa seseorang hilang di Detroit: Matthias Müller, CEO VW, menyelamatkan dirinya dari perjalanan ke kota metropolitan Amerika. Alasan resmi: Grup Volkswagen tidak memiliki format acaranya sendiri, itulah sebabnya dewan direksi grup juga tidak hadir.

Penolakan Müller juga bisa dipahami sebagai semacam perlindungan diri. Dalam sebuah wawancara radio setahun yang lalu, Müller menganggap kecurangan emisi di Detroit sebagai sebuah “masalah teknis” dan meremehkannya. Meskipun perusahaan tersebut dengan cepat mundur, hal ini tidak berjalan baik dengan pihak berwenang AS.

Kecelakaan seperti itu seharusnya tidak terjadi kali ini. VW telah mengurangi percakapan pengemudi dengan jurnalis ke tingkat yang sangat kecil. Kali ini seharusnya tidak ada suara bising saat Anda mencoba memulai ulang di AS.