Amerika memperdebatkan seksisme di industri teknologi. Alasan saat ini: Seorang investor dan penulis melecehkan rekan bisnis di Berlin melalui email.
“Saya bukan seorang seksis”
“Hai G. Aku tidak ingin meninggalkan Berlin tanpa berhubungan seks denganmu. Kesepakatan?” adalah email yang diterima karyawan startup Gesche Haas pada bulan Juli setelah acara teknologi di Berlin. Pengirim: Investor dan jurnalis teknologi Pavel Curda, yang menulis untuk TheNextWeb dan telah bekerja sebagai mentor di inkubator Berlin Hubraum dan di Startupbootcamp. Beberapa minggu kemudian, Haas, yang bekerja untuk startup desain New York, Conjure.io, mengatakan: Sam Biddle, penulis Tech-Blogs ValleyWagdari kejadian tersebut.
Dalam artikel tersebut, Haas dikutip mengatakan: “Saya sangat bingung. Saya tidak bisa tidur selama satu atau dua jam. Apa yang kuberi isyarat padanya?” Keesokan harinya, dia mengetahui bahwa seorang peserta konferensi telah menerima email yang sama. “Saat itu aku tahu bahwa itu bukan salahku.”
Artikel ValleyWag, yang diterbitkan Selasa malam, menjadi viral dalam beberapa menit. Haas membagikan artikel tentang dia situs web Facebook – dan sejauh ini telah menerima lebih dari 1.500 suka pada postingan tersebut.
Dan bagaimana reaksi pengirim Pavel Curda? Investor mengklaimnya Twitter awalnya melaporkan bahwa akun Gmailnya telah diretas. Beberapa jam kemudian, dia rupanya memutuskan untuk mengakui bahwa dia sebenarnya telah mengirimkan email: Kapan Business Insider mengangkat ceritanya, Curda secara resmi meminta maaf kepada Haas dalam sebuah pernyataan: “Saya menyesal menulis email yang disebutkan di media selama saya tinggal di Berlin pada bulan Juli,” jelas Curda di sana. “Saya minta maaf atas hal itu dan saya siap meminta maaf lagi dengan sebuket bunga besar.”
Juga di Percakapan dengan TechCrunch Curda mencoba menjelaskan situasinya. “Aku kacau. Kami berdiskusi panjang lebar tentang topik bisnis pada malam sebelumnya dan minum bersama. Dia wanita yang baik dan aku benar-benar mabuk.” Dan selanjutnya: “Saya mengagumi para pendiri perempuan dan mengenal banyak dari mereka. Saya tidak seksis. Saya ingin menenangkan situasi. Dia terlihat sangat marah. Saya membuat kesalahan besar dan saya menyesalinya. Saya hanyalah investor malaikat kecil di Eropa Tengah. Saya akan mengubah perilaku saya. Saya menyesalinya dan meminta maaf.” Di Twitter Curda kembali meminta maaf atas email tersebut.
Namun Curda rupanya mengirimkan email tersebut tidak hanya ke Haas, tapi juga ke Lucie Montel, yang bekerja di agensi acara Rainmaking Loft di Berlin dan berpartisipasi dalam konferensi Berlin yang sama dengan Haas pada bulan Juli. Menanggapi pernyataan peretasan asli Curda, dia men-tweet:
.@pavelcurda tentu saja, bagaimana kabar ponselmu? cc @Valleywatch @samfbiddle @geschehaas pic.twitter.com/5ZPWJgJSOG
— Lucie Montel (@luciemontel) 20 Agustus 2014
Upaya meminta maaf yang terlambat tidak banyak berguna bagi Curda: Blog teknologi TheNextWeek mengumumkan bahwa dia tidak lagi layak sebagai penulis. Inkubator Berlin Hubraum juga mengeluarkannya dari kelompok mentor. Manajer program Hubraum, Fee Beyer, menulis di Facebook bahwa perilaku seperti itu tidak dapat diterima dalam kondisi apa pun. “Kami sangat menghormati semua pengusaha perempuan yang berani menyuarakan pendapatnya.”
Sayangnya, Gesche Haas bukan satu-satunya perempuan di dunia teknologi yang harus menghadapi chauvinisme. Perdebatan seksisme saat ini sedang marak di Silicon Valley. Semakin banyak laporan yang menunjukkan betapa banyak perempuan di industri teknologi Amerika yang didiskriminasi oleh rekan laki-laki mereka.
Ini juga termasuk Whitney Wolfe, salah satu pendiri aplikasi kencan sukses Tinder, yang menggugat perusahaannya sendiri pada bulan Juli karena bosnya melecehkan dan menindasnya selama berbulan-bulan – dia menyebutnya “pelacur” dan “pelacur” dalam pesan teks. Pendiri, pemrogram, dan insinyur perempuan lainnya mengikuti dan menulis sebagian anonim Kredensialdi mana mereka menggambarkanpelecehan apa yang mereka derita – dengan harapan masalah ini bisa teratasi.
Kasus Gesche Haas hanyalah contoh lain betapa luasnya chauvinisme dalam industri teknologi yang progresif.