Bos Apple Tim Cook tidak bisa tidur nyenyak pada Rabu malam. Dia baru mendarat sekitar tengah malam di Mumbai (sebelumnya Bombay), India, seperti yang diberitakan oleh surat kabar India “Economic Times”. Di pagi hari dia meninggalkan hotelnya saat senja untuk mengunjungi kuil terdekat. Kunjungan ini, seperti pendaratannya malam sebelumnya, juga terjadi tanpa pemberitahuan sebelumnya. Hanya foto dari surat kabar Indian Express, yang diambil dari kejauhan, yang membuktikan hal ini.
Perusahaan ini sangat tertutup mengenai topik apa pun baru-baru ini dibandingkan kunjungan pertama Tim Cook ke benua tersebut sebagai bos Apple. Apple punya rencana besar di sini. “Saya melihat India seperti halnya Tiongkok tujuh hingga sepuluh tahun yang lalu. Saya pikir ada peluang yang sangat besar di sana,” kata Cook dalam panggilan telepon dengan para analis pada akhir April. Menurut berbagai pemberitaan media, Cook akan tinggal di lokasi tersebut setidaknya hingga Sabtu dan bahkan akan bertemu dengan Perdana Menteri Narendra Modi.
iPhone masih terlalu mahal bagi orang India
India adalah pasar bermuka dua bagi Apple. Dengan lebih dari 500 juta penduduk berusia 25 tahun ke bawah, peluangnya sangat besar. Namun konsep kelompok yang mengubah barang elektronik menjadi barang mewah sejauh ini hanya berhasil dalam skala yang sangat kecil. Hal ini berlaku terutama untuk produk terpenting perusahaan, iPhone.
India sudah menjadi pasar ponsel pintar terbesar ketiga di dunia dengan sekitar 100 juta perangkat terjual pada tahun 2015. Tahun depan, menurut studi Morgan Stanley, India diperkirakan akan menyalip AS sebagai pasar ponsel pintar terbesar kedua di dunia. Apple juga mendapat keuntungan. Penjualan iPhone naik 56 persen pada kuartal yang berakhir bulan Maret dibandingkan tahun sebelumnya – sementara penjualan global perangkat tersebut turun pada saat yang sama.
Namun angka absolutnya masih sangat kecil. Dengan dua juta iPhone terjual sepanjang tahun 2015, India hanya mencapai kurang dari satu persen penjualan Apple secara global. “Mayoritas tidak menghabiskan cukup uang untuk membeli ponsel pintar,” kata Neil Shah, direktur riset di kantor peneliti pasar Counterpoint di India. “75 persen ponsel pintar yang dijual di India berharga kurang dari 10.000 rupee (132 euro).” Bahkan iPhone 5s yang berusia tiga tahun harganya hampir dua kali lipat di India, sedangkan perangkat termurah saat ini, iPhone SE, harganya hampir empat kali lipat.
Sejauh ini, pemerintah India telah memblokir semua upaya Apple untuk mengubah hal tersebut. Salah satu upaya tersebut adalah dengan menjual apa yang disebut iPhone rekondisi di India – perangkat bekas rekondisi. Pemerintah telah dua kali menolak permohonan terkait dari perusahaan tersebut. Secara resmi, karena India tidak ingin menjadi tempat pembuangan sampah elektronik. Secara tidak resmi, para pengamat berasumsi bahwa New Delhi melindungi segmen ponsel pintar murah buatan India yang disubsidi negara.
Peningkatan produksi di India?
Apple dapat menciptakan keunggulan biaya lebih lanjut dengan produksi lokal. Mitra manufaktur Foxconn baru mengumumkan pada Agustus 2015 bahwa mereka akan memperluas lokasinya di India secara signifikan. Jika Cook mengumumkan produksi iPhone lokal, ia juga bisa mendapatkan banyak poin dari pemerintah, yang sangat fokus pada masalah ini melalui kampanye “Make in India”.
Pada hari Rabu, Apple pada dasarnya membatasi diri untuk mengumumkan program dukungan startup di Bangalore untuk tahun 2017. Di sana, pengembang yang memprogram aplikasi untuk sistem operasi iOS Apple akan menerima dukungan khusus dan akses ke perangkat lunak utama. “India adalah rumah bagi salah satu komunitas pengembang iOS yang paling dinamis dan berwirausaha di dunia,” kata Tim Cook dalam sebuah pernyataan.
Terdapat reaksi yang sangat keras di India terhadap laporan media yang belum dapat dikonfirmasi bahwa Apple ingin membuka pusat pengembangan peta digital di Hyderabad. Aplikasi peta iPhone terus mengalami masalah besar di Tanah Air. Pengguna Twitter Lindsay Pereira menulis pada hari Rabu bahwa Tim Cook sebenarnya sedang dalam perjalanan ke pantai lokal “Chowpatty” dan secara tidak sengaja berakhir di sebuah kuil: “Apple Maps membawanya ke sana.”
Stefan Mauer, dpa