Amerika mempersenjatai diri melawan klon Jerman Wimdu dan 9Flats
Model asal Amerika, Airbnb, mendatangkan pendanaan sebesar $112 juta (www.airbnb.com) memasuki babak berikutnya dalam persaingan antara pasar komunitas perumahan dan dengan demikian merespons pertumbuhan besar-besaran klon Wimdu Jerman (www.wimdu.com) dan 9 apartemen (www.9flats.com). Dengan modal segar, Airbnb berencana untuk lebih mendorong pertumbuhannya dan menjadi pemimpin pasar global pada akhir tahun 2012 – dapatkah bisnis ini berhasil dalam menghadapi persaingan tiruan?
Airbnb mendapatkan investor yang kuat
Ini merupakan putaran pendanaan kedua yang kini dipersenjatai oleh Airbnb untuk melawan para penirunya di Eropa – selain 112 juta dolar AS dari pembiayaan ini, 7,8 juta dolar telah masuk ke rekening perusahaan rintisan di San Francisco, sehingga terbentuk kerangka pembiayaan total. tersedia sebesar 119,8 juta dolar AS. Banyak kayu untuk perusahaan yang mendaftarkan apartemen.
Putaran pendanaan ini didukung oleh Andreessen Horowitz, DST Global dan General Catalyst (www.generalcatalyst.com). Andreessen Horowitz (www.a16z.com) mungkin juga tidak asing lagi bagi sebagian orang di negeri ini: Perusahaan modal ventura ini didirikan oleh pendiri Netscape Marc Andreessen dan pendiri Opsware Ben Horowitz dan mengelola dana sebesar 1,2 miliar dolar AS yang dibagi antara dua dana. Modal ini saat ini mendukung 60 perusahaan dalam tahap pendanaan awal, ventura, dan pertumbuhan, termasuk Facebook, Foursquare, Groupon, Skype, Twitter, dan Zynga. Dan DST Global menyebut dirinya juga paham Internet: Didirikan pada tahun 2009 oleh Yuri Milner, yang membuat heboh dengan investasinya di Facebook dengan perusahaan investasinya Digital Sky Technologies (DST), DST Global (www.dst-global.com) hanya perusahaan dengan koneksi internet langsung.
Selain pertumbuhan modelnya, hal yang mengesankan para investor berpengaruh ini adalah kekuatan inovatifnya: “Airbnb telah mendefinisikan kategori baru e-commerce – pasar yang menawarkan semua jenis akomodasi. Variasinya berkisar dari rumah dan apartemen hingga rumah pohon dan kapal pesiar,” jelas Jeff Jordan dari Andreessen Horowitz. “Pertumbuhan eksplosif dan anggota komunitas yang aktif menegaskan keunikan Airbnb. Sama seperti eBay yang mendefinisikan ulang belanja online.”
Airbnb khususnya ingin mendapatkan pengaruh secara lokal
Oleh karena itu, para pendukung Airbnb dapat dianggap jauh lebih paham internet dibandingkan, misalnya, pendukung Samwer Investment AB Kinnevik (www.kinnevik.se) dan dengan mitra baru di sisinya, Airbnb kini ingin menyerang secara internasional: “Hari ini merupakan titik balik yang penting bagi kami – baik bagi Airbnb sebagai perusahaan maupun bagi komunitas kami. “Kini kami dapat memasuki pasar-pasar baru dan menerapkan visi kami untuk menjadikan pilihan akomodasi paling menarik dan luar biasa di dunia dapat diakses oleh anggota komunitas kami,” ringkasan Brian Chesky, salah satu pendiri dan CEO Airbnb (gambar tengah, di samping Joe Gebbia (kiri ) dan Nathan Blecharczyk).
Modal segar ini akan digunakan untuk mendorong pertumbuhan global, menambah staf dan mendapatkan daya tarik, khususnya di tingkat lokal. Didirikan pada tahun 2009, perusahaan ini mengklaim telah memproses lebih dari dua juta penginapan dan memiliki lebih dari 30 juta tampilan halaman per bulan. Di Jerman saja, lebih dari 60.000 penginapan dikatakan telah dipesan oleh tamu dari seluruh dunia – terutama di Berlin.
Dengan angka-angka tersebut, Airbnb kini ingin memenuhi permintaan yang terus meningkat di pasar internasional seperti Jerman, Inggris, Perancis dan Brazil dan memposisikan dirinya sebagai pemimpin pasar dalam bidang penawaran akomodasi swasta pada akhir tahun 2012. Sebuah tujuan yang menantang, namun bukan tidak mungkin untuk dicapai mengingat persaingan yang semakin ketat. Setidaknya pemodal Yuri Milner juga melihat peluang yang menjanjikan di sini: “Dengan tim manajemen yang kuat serta komunitas global yang berdedikasi, Airbnb sedang dalam perjalanan untuk menjadi perusahaan yang memiliki kekuatan untuk membawa perubahan yang inovatif.”
Airbnb vs. Wimdu vs. 9Flats
Diakui, melacak hutan pembiayaan klon Airbnb tidaklah mudah. Berita tentang perubahan pendanaan di berbagai kubu hampir setiap minggu dan uang dolar sepertinya menumpuk dari semua sisi. Meskipun pendanaan sebesar tujuh digit dari 9Flats telah memberikan kesan yang baik, pendanaan Wimdu sebesar $90 juta melampaui jumlah tersebut secara signifikan. Airbnb masih melebihi jumlah tersebut, namun juga dapat mengandalkan kondisi investasi AS.
Mirip dengan booming Groupon tahun lalu, topik Airbnb mendominasi topik ini dan, pada saat itu, banyak orang – bahkan dari jajaran Samwer – bertanya-tanya bagaimana investasi sebesar itu dapat dibenarkan dan apa prospek calon peniru yang lebih besar jika dia adalah panutan. Tentu saja, ada juga spekulasi tentang saluran keluar, meskipun Airbnb mungkin tidak lagi menjadi pilihan setelah pengambilalihan pemasok Jerman Accoleo dan reaksi marah terhadap metode pemasaran di segmen tersebut.
Namun, fakta bahwa semua pemasok menggunakan cara yang keras memperjelas bahwa persaingan belum diputuskan. Airbnb khususnya telah memulai mesin PR sejak rencana pertumbuhan Samwer diketahui, namun secara lahiriah berpura-pura tidak tertarik dengan pesaingnya. Jadi sangat terbuka siapa yang akan memenangkan perlombaan di segmen pialang rumah pribadi. Meskipun pendanaannya lebih kecil, Samweran Wimdu mungkin memiliki kartu terbaik karena dia dapat mengandalkan pengetahuan internet yang luas dan tampaknya mengikuti tingkat ketidakjujuran tertentu dalam pengadaan.
Dengan pembiayaannya, Airbnb menunjukkan bahwa mereka tidak ingin ketinggalan bisnis dan, seperti Groupon, tidak bersedia menelan para penirunya dengan syarat mahal. 9Flats milik Stephan Uhrenbacher seharusnya dapat mencetak skor terutama melalui produk yang bagus dan kemudahan penggunaan, tetapi akan mengalami kesulitan dalam hal skala dalam jangka panjang. Bagaimanapun, persaingan ini akan paling terlihat di kalangan pengguna, yang akan dihadapkan pada pengadaan agresif dari tiga pemasok.