Perdagangan internasional masih belum berjalan dengan baik, dan pada saat yang sama perdagangan bebas belum begitu populer.
Alih-alih berupaya untuk lebih mengurangi hambatan perdagangan, negara-negara G20, yang saat ini bertemu di Hangzhou, Tiongkok, terus-menerus memberikan hambatan baru pada pertukaran barang.
Rata-rata tepat 21 per bulan. Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) menghitungnya beberapa bulan lalu. Sebanyak hampir 1.200 pembatasan perdagangan saat ini berlaku.
Mengingat fakta bahwa 80 persen perdagangan dunia terjadi antara negara-negara yang tergabung dalam G20. Dua pertiga penduduk dunia menghasilkan sekitar 90 persen produk domestik bruto (PDB) global di sini.
Namun di banyak belahan dunia, mesin perekonomian terhenti. Banyak negara menanggapi hal ini dengan pembatasan perdagangan untuk (mungkin) melindungi perusahaan dan sektor ekonomi dalam negeri: Eropa melindungi diri mereka dari impor baja murah dari Tiongkok, India menaikkan tarif impor gandum, Rusia hanya menginginkan impor produk padat teknologi jika ada tidak ada pemasok Rusia yang sebanding, yang disebut “bisnis patriotik”.
Dua pertiga dari pembatasan tersebut berlaku untuk sektor industri klasik seperti otomotif dan teknik mesin, teknik elektro, dan produksi baja.
Ironisnya, masyarakat Tiongkok khususnya – yang tidak bersalah dalam hal proteksionisme – dapat mendukung pembukaan hambatan perdagangan pada pertemuan puncak tersebut. Mereka akhirnya ingin diakui sebagai ekonomi pasar, seperti yang dijanjikan ketika mereka bergabung dengan WTO pada tahun 2001. Sejauh ini, negara-negara Eropa khususnya enggan melakukan hal tersebut, dan menuduh Tiongkok menjaga harga baja dalam negeri dengan harga murah.
Eksportir Jerman mempunyai hutang yang sangat besar
Namun Jerman khususnya harus mempunyai kepentingan dalam perdagangan bebas: Tidak ada negara besar lainnya yang begitu bergantung pada kelancaran pertukaran barang internasional: porsi ekspor dalam output perekonomian hampir 50 persen.
Pada awal tahun 90an, jumlahnya hanya setengahnya. Sebagai hasil dari peningkatan tersebut, aset luar negeri Jerman tumbuh hingga mencapai satu setengah triliun euro. Kedengarannya luar biasa – bukan tanpa alasan bahwa status Jerman sebagai negara pengekspor utama sering kali disebut-sebut dengan bangga – namun pada prinsipnya hal ini tidak lebih dari sekedar perusahaan Jerman yang berada di tumpukan besar tagihan yang belum dibayar.
Jika perbatasan perdagangan terus ditutup, hal ini berarti hilangnya kekayaan yang tidak ada bandingannya. Siapa pun yang menyadari hal ini patut khawatir dengan sentimen negatif terhadap perjanjian perdagangan bebas seperti TTIP (dengan AS) dan Ctea (dengan Kanada).
Masyarakat Eropa dan Amerika Utara, yang pada dasarnya mempunyai pemikiran yang sama dalam hal nilai-nilai dan tradisi politik, akan memiliki kesempatan untuk menetapkan aturan-aturan yang mengatur globalisasi dengan lebih baik. Namun, kedua belah pihak harus bergerak untuk mencapai hal ini.
Sebaiknya G20 memberikan dorongan positif di sini. Tahun depan, Jerman mengambil alih kursi kepresidenan. Sebuah peluang unik untuk mengadvokasi globalisasi yang lebih teregulasi dan karenanya lebih baik.