peta googleTiga tahun lalu terjadi ledakan di Pasifik Selatan Gunung berapi. Batuan dan uap melonjak hingga sembilan kilometer ke udara. Saat abu dan asap hilang pada Januari 2015, tiba-tiba muncullah: Pulau Hunga Tonga.
Jika Anda menggunakan tampilan peta peta google digunakan, gambar tersebut masih ketinggalan jaman dan menunjukkan dua pulau terpisah – dari sebelum letusan gunung berapi.
Jika Anda beralih ke tampilan satelit, semuanya terlihat berbeda. Gunung berapi ini menonjol di antara dua pulau dan menghubungkannya:
peta google
Awalnya, peneliti NASA memperkirakan pulau itu akan menghilang lagi dalam beberapa bulan mendatang, seperti yang biasa terjadi pada pulau-pulau vulkanik. Namun keberadaannya masih ada – sangat mengejutkan para peneliti seperti mereka Laporan NASA. Hunga Tonga adalah pulau vulkanik ketiga yang muncul dalam 150 tahun terakhir dan telah ada selama lebih dari beberapa bulan.
“Pulau-pulau vulkanik adalah salah satu bentang alam yang paling mudah terbentuk,” kata Jim Garvin, kepala ilmuwan di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA.
“Penting bagi kami untuk menghitung seberapa besar perubahan lanskap 3D seiring waktu. Terutama volumenya yang baru beberapa kali diukur di pulau serupa lainnya. Ini adalah langkah pertama dalam memahami laju dan proses erosi serta mengungkap mengapa pulau ini ada lebih lama dari yang diperkirakan banyak orang.”
Pulau vulkanik tersebut melebihi umur rata-rata
Pulau ini menimbulkan teka-teki bagi para peneliti: Mengapa pulau itu belum hilang?
Salah satu alasannya mungkin lihat Vicki Ferrini, ahli geologi di Columbia University, mengatakan kedua pulau yang berbatasan dengan gunung berapi tersebut terbuat dari material yang cukup kuat. “Sesuatu yang bersifat kimia terjadi yang membantu (pulau itu) mengeras dan tetap di tempatnya.”
Namun bukan itu yang terpenting: para peneliti sedang mempelajari pulau tersebut untuk lebih memahami permukaan vulkanik Mars. “Segala sesuatu yang kita lihat dan pelajari di Mars didasarkan pada pengalaman yang kita alami terhadap fenomena di Bumi,” jelas Garvin. “Kami pikir itu ada di Mars “Pada saat ada genangan air yang besar, terjadilah letusan gunung berapi.”
Begitulah keadaan di pulau itu dapat berlanjut
Ada dua kemungkinan skenario mengenai apa yang akan terjadi selanjutnya pada pulau tersebut. Entah erosi akan semakin cepat akibat gelombang dan pulau tersebut hampir hilang seluruhnya dalam enam hingga tujuh tahun ke depan – atau erosi tersebut akan terjadi secara perlahan dan gunung berapi tersebut akan tetap utuh selama 25 hingga 30 tahun berikutnya.
“Pulau ini sedang berjuang untuk mempertahankan hidupnya,” kata Garvin saat konferensi pers di New Orleans. “Dan prediksi kami menunjukkan bahwa kita mungkin akan melihat benda ini berevolusi dari luar angkasa dalam satu dekade ke depan.”
Di sini Anda dapat menonton video selang waktu pulau yang dibuat oleh peneliti NASA menggunakan model 3D: