Dalam perselisihan dagang antara UE dan Amerika Serikat, perselisihan masih semakin sengit hanya beberapa hari menjelang berakhirnya masa tenggang bagi negara-negara Eropa. Usai pembicaraan antara Presiden Prancis Emmanuel Macron dan Kanselir Jerman Angela Merkel dengan Presiden AS Donald Trump, awalnya tidak ada tanda-tanda adanya pergerakan. Jika dalam beberapa hari ke depan tidak ada perubahan, bea masuk sebesar 25 persen untuk baja dan sepuluh persen untuk aluminium akan berlaku mulai 1 Mei.
AS mengutip argumen keamanan nasional, namun para ahli berasumsi Trump ingin menutup industri baja dan aluminium dalam negeri. Oleh karena itu, Pemerintah Federal dan Komisi UE menganggap langkah Amerika tersebut tidak sesuai dengan aturan Organisasi Perdagangan Dunia (WTO).
Trump: “Kami ingin mengupayakannya”
“Kanselir dan saya membahasnya secara rinci hari ini dan kami sedang mengusahakannya,” kata Trump. “Kita ingin lebih adil dan Rektor juga ingin lebih adil,” tegas Presiden. “Saya pikir semua orang akan sangat bahagia pada akhirnya.” Delegasi Trump dalam pembicaraan tersebut juga dilaporkan menyertakan Perwakilan Dagang AS Robert Lighthizer dan Menteri Perdagangan Wilbur Ross di meja perundingan.
Menurut Kanselir Angela Merkel (CDU), UE dan Jerman harus terus menegosiasikan persyaratan perdagangan yang adil dengan AS secara keseluruhan. Jerman telah mengurangi surplus perdagangannya dengan Amerika, kata Merkel pada hari Jumat setelah pertemuan dengan Presiden AS Donald Trump di Washington. Namun dia menunjukkan pemahaman bahwa hal itu tidak cukup bagi Trump. Merkel juga mengingat ribuan lapangan kerja yang diciptakan oleh perusahaan industri Jerman di AS.
Merkel tentang tarif hukuman: “Presiden akan memutuskan”
Selama kunjungannya ke Washington, Merkel tidak ingin memberikan rincian spesifik mengenai ancaman tarif hukuman AS terhadap UE pada baja dan aluminium. “Presiden akan memutuskan,” katanya.
Trump sendiri mengatakan AS membutuhkan hubungan perdagangan yang adil dan timbal balik dengan mitra dan sekutunya. “Kita mengalami defisit perdagangan dengan Uni Eropa pada barang-barang senilai – sulit dipercaya – $151 miliar,” kata Trump. Ini termasuk 50 miliar untuk mobil dan suku cadang mobil. “Saya bersedia bekerja sama dengan Kanselir Merkel untuk mengurangi hambatan ekspor Amerika guna mengatasi ketidakseimbangan perdagangan ini dan memperkuat hubungan ekonomi kita,” kata Trump.
Trump menyambut baik tawaran Merkel untuk mengadvokasi reformasi di Organisasi Perdagangan Dunia. “WTO tidak memperlakukan kami dengan baik,” kata Trump. Ia juga menghubungkan isu perdagangan dengan bidang kebijakan lainnya. “Kerja sama yang erat di berbagai bidang, militer, intelijen, ekonomi, ilmiah, sangat penting untuk mempertahankan peradaban kita,” kata Trump.