Rupanya, manajemen Wimdu membuat kesepakatan dengan pesaing Hometogo setelah platform tersebut berakhir. Hal ini mungkin mempunyai konsekuensi hukum.
Sudah hampir sebulan sejak Alexander Obrach kehilangan pekerjaannya. Pemodal Platinum Equity mengatakan kepada para karyawan pada pertemuan di kafetaria perusahaan Wimdu di Berlin tanpa banyak peringatan: Sekarang sudah berakhir. Platform apartemen liburan akan dihentikan, seluruh 110 karyawan di Lisbon dan Berlin kehilangan pekerjaan. “Kami harus mengkonfirmasi penerimaan pembatalan dan kemudian menyerahkan semua perangkat dan kunci,” kata Obrach, yang tidak mau menyebutkan nama aslinya secara publik.
Pada malam harinya, beberapa rekan kerja bertemu di taman untuk bersulang untuk Wimdu untuk terakhir kalinya – dalam upaya membangun pesaing Airbnb dari Berlin. Namun ada satu pertanyaan yang belum terjawab bagi para karyawan pada akhirnya: Apa yang sebenarnya akan terjadi dengan platform ini? Sekitar satu juta orang mengunjungi situs Wimdu setiap bulan untuk mencari akomodasi untuk liburan mereka. Direktur pelaksana tidak mengatakan sepatah kata pun tentang hal itu pada rapat karyawan, lapor beberapa karyawan Wimdu.
Hanya beberapa jam setelah pengumuman berakhir, sesuatu terjadi di situs web Wimdu: pelanggan tiba-tiba dialihkan ke startup Berlin Hometogo selama pencarian mereka – dengan Melihat: “Wimdu saat ini sedang ditinjau dan akan segera tersedia kembali.”
Kesepakatan yang tidak diketahui oleh karyawan mana pun
Sebuah langkah yang mengejutkan beberapa karyawan: “Dari semua rekan kerja yang saya ajak bicara, tidak ada yang tahu tentang kesepakatan itu,” kata Obrach. “Rasanya aneh bagi saya, dan juga fakta bahwa lokasi tersebut telah disiapkan untuk perubahan ini tanpa sepengetahuan karyawan.” Jadi kesepakatan seperti apa yang dibuat Wimdu dengan Hometogo, para karyawan bertanya pada diri sendiri.
Hal ini membuat beberapa karyawan merasa tidak nyaman. “Dalam beberapa minggu terakhir kami telah mengumpulkan informasi dan dokumen yang menunjukkan telah terjadi pengalihan operasi,” kata Obrach. Latar Belakang: Jika terjadi apa yang disebut dengan pengalihan usaha, yaitu pembeli tetap menjalankan usaha suatu perusahaan, ia harus mengambil alih karyawan.
Baca juga
Obrach dan beberapa rekannya kini ingin membela diri terhadap pemecatan mereka di hadapan pengadilan buruh Berlin. Sebanyak sepuluh tuntutan hukum telah diterima, juru bicara Gründerszene membenarkan ketika ditanya. Tiga di antaranya melawan Wimdu dan Hometogo. Tanggal sidang pertama dijadwalkan pada pertengahan November. Di Lisbon, mantan karyawan juga memprotes dewan pekerja di sana yang kini menuntut manajemen menandatangani perjanjian pembelian antara Wimdu dan Hometogo, lapor beberapa orang yang terlibat.
Saat ditanya oleh Gründerszene, Peter Platsch dan Hometogo, direktur pelaksana Wimdu, tidak mau mengomentari tuduhan dan prosesnya. Hometogo hanya mengatakan bahwa hal ini membantu “untuk memastikan bahwa operasi Wimdu dapat dipertahankan”.
Jika penggugat benar, maka pemutusan hubungan kerja terhadap karyawan tidak sah. Dalam praktiknya, biasanya yang diharapkan oleh penggugat adalah pesangon. “Saya ingin mempertahankan pekerjaan saya,” kata Obrach.
Beberapa penjualan, lalu berakhir
Secara total, Wimdu telah mengumpulkan lebih dari $90 juta dari Kinnevik dan Rocket Internet sejak didirikan pada tahun 2011. Pada tahun 2015, kepemilikan Rocket mengalami kerugian sebesar sebelas juta euro, setahun kemudian hanya tersisa tiga juta. Namun demikian, sudah jelas bahwa pertumbuhan eksponensial tidak akan terjadi.
Pada akhir tahun 2016, terjadi merger dengan pesaing yang juga sedang berjuang, 9flats. Beberapa minggu kemudian, Wimdu dijual lagi: kali ini ke perusahaan Denmark Novasol, yang juga menyediakan apartemen liburan. Bernd Muckenschnabel, bos Novasol, saat itu menyatakan ingin terus mempekerjakan 125 karyawan Wimdu di lokasi di Lisbon dan Berlin – asalkan Wimdu memperoleh keuntungan dalam dua belas bulan ke depan. Namun, hal itu terjadi sebelum investor keuangan Platinum Equity mengambil alih perusahaan.
Investor ekuitas swasta Amerika baru mengambil alih bisnis Wyndham di Eropa pada bulan Februari ini, yang mencakup agen penyewaan liburan Novasol – dan juga Wimdu. Platinum Equity telah menjadi pemilik baru platform ini sejak awal tahun.