VC Amerika menginvestasikan sedikit uang di startup Eropa – sekarang layanan VPN Berlin ZenMate menerima uang dari Bessemer. Apa yang ada di baliknya?
Bessemer Venture Partner telah menunjukkan kinerja yang baik di Jerman. Pada tahun 2009, investornya naik dengan juara tersembunyi Teamviewer, yang dijual seharga 870 juta euro sekitar lima tahun kemudian. “Pemodal ventura tertua” di AS juga merupakan salah satu yang paling terkenal dalam hal lain. Uang dari Bessemer mengalir ke perusahaan AS Pinterest, Yelp, Twilio, Twitch, Yelp, dan LinkedIn. Sejarah VC dimulai pada tahun 1911.
Kini legenda Amerika tersebut telah bergabung dengan startup Berlin ZenGuard – yang lebih dikenal dengan layanan VPN-nya ZenMate, yang menjadikan penggunaan online aman dan anonim dengan mengenkripsi lalu lintas browser pengguna. Para pihak bungkam mengenai besaran putaran pembiayaan, investor lama Holtzbrinck, Project A dan Axel Springers Plug and Play juga kembali terlibat.
Sejak putaran pada bulan Oktober 2014 dengan dana 3,2 juta euro, investor yang ada di Seri A telah memberikan uang baru beberapa kali. “Investor yang ada masih sangat yakin dengan ZenMate dan kesuksesannya sehingga mereka memutuskan putaran investasi lanjutan ini sebagai bagian dari Seri A,” kata pendiri Simon Specka ketika ditanya oleh Gründerszene. Bessemer menunjukkan ketertarikannya karena produk internasionalnya.
Karena sebagian besar merupakan putaran dengan investor yang sudah ada, ini bukan seri B, kata sang pendiri. Namun valuasinya meningkat tajam sejak seri A pertama. “Putarannya juga lebih besar dibandingkan seri A pertama kami,” jelas Specka.
Tapi bagaimana startup Berlin bisa mendapatkan investor terkenal? Anda bahkan tidak perlu bertanya, kata Specka. “Investor Bessemer mendekati kami.” Mitra Jordan Windmueller menulis kepada startup tersebut.
Negosiasinya berbeda dibandingkan dengan investor Jerman: “Bessemer mengambil pendekatan yang berbeda,” kata sang pendiri. Berbeda dengan investor Jerman, mereka tidak begitu tertarik pada masalah hukum. “Mereka lebih tertarik mengeksplorasi konsep dasar dan visi masa depan.”
Penyedia keamanan yang komprehensif
Salah satu pertanyaan besar ZenMate adalah bagaimana perusahaan akan menghasilkan uang di masa depan. Startup ini memiliki sekitar 27 juta pelanggan, namun belum menemukan cara untuk memonetisasi basis pelanggannya. Beberapa pelanggan telah membayar selama beberapa waktu. “Pengguna yang membayar telah berkembang dengan baik sejak diperkenalkannya model freemium,” kata Specka. Hingga 28 persen per bulan.
Di masa depan, ZenMate ingin memperluas produknya lebih lanjut: “Visi kami adalah menciptakan penawaran keamanan yang komprehensif,” jelas Specka. Virus bukan lagi masalah sebenarnya. Antarmuka situs web lebih berbahaya. Misalnya pengguna akan dirugikan akibat pencurian data. Produk Anda harus mencegah hal ini terjadi di masa mendatang.
Produk sampingan yang populer dari layanan VPN adalah penggunaan layanan streaming asing. Kini Netflix baru saja mengumumkan bahwa kedepannya pengguna tidak lagi bisa mengakses Netflix versi Amerika dari Jerman, misalnya melalui layanan VPN. Specka sangat pendiam. “Akan selalu ada solusi teknis, tapi kami tidak akan mengomentarinya untuk saat ini.” Namun, melewati daratan seperti itu bukanlah produk utama. Di negara-negara yang, misalnya, jaringan sosialnya diblokir, hal ini tetap penting.
Pada musim semi 2015, Simon Specka berbicara banyak tentang start-upnya dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene.