Softbank Jepang baru-baru ini menginvestasikan $4,4 miliar pada penyedia perkantoran bertingkat tinggi WeWork. Penilaian perusahaan harus menurut laporan media pada 20 miliar dolar.
Salah satu pendiri WeWork, Miguel McKelvey, adalah bagian dari tim yang bertanggung jawab terhadap komunitas, yang kini memiliki 226 lokasi, dan menangani produk, seperti bangunan tempat tinggal bermerek WeWork Kita hidup dibuka. Dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene, dia berbicara tentang citra WeWork dalam dunia coworking, rencana untuk Jerman, dan keseimbangan kehidupan kerja. Tapi dia tidak suka berbicara tentang angka.
Miguel, menurut laporan media, margin Anda mencapai 60 persen. Apakah ini benar?
Bagaimana apanya?
Margin keuntungan.
Sejujurnya, saya tidak tahu (tertawa). Saya lebih mementingkan budaya dan produk, bukan angka. Dan saya bukanlah orang yang tepat untuk menjawabnya.
Apakah salah satu pendiri Anda, Adam Neumann, bertanggung jawab atas hal ini?
Adam adalah talenta bisnis yang luar biasa, dia memiliki kemampuan luar biasa dalam menghitung angka, membuat kesepakatan dan bernegosiasi, seseorang yang cukup berani untuk duduk di ruangan dan berkata: Kita bernilai satu miliar atau lima atau sepuluh miliar!
Anda sekarang telah menerima sejumlah besar uang dari investor. Apa rencanamu dengan uang ini?
Gila selalu relatif. Ketika kami mengumpulkan $5 juta tujuh tahun lalu – itu gila, bukan? Kami terus memperluas dan telah membuktikan bahwa model ini berhasil di pasar lain, kami telah merambah ke Tiongkok, India, Amerika Selatan, dan Eropa, kami telah menunjukkan bahwa apa yang kami lakukan memiliki makna dan masyarakat merespons secara positif. Dan kami berhasil meniru komunitas tersebut. Tidak ada bedanya saat menggunakan WeWork di Shanghai atau Beijing. Dan tidak ada tempat yang tidak bisa kita datangi bersama WeWork. Dan kami ingin berkembang di mana saja pada waktu yang sama.
Yang lebih penting dari uang adalah kita bisa menjaga budayanya. Kami juga membuka pusat kebugaran di New York dan mencari cara agar anggota kami dapat merasa lebih baik. Misalnya melalui meditasi atau melalui latihan dan relaksasi. Kami sedang mencari cara untuk mendukung masyarakat melalui pendekatan holistik, termasuk WeLive dan Anda dapat membayangkan akan ada lebih banyak produk lainnya.
Tentu saja ini merupakan perjalanan yang sulit dari sebuah startup kecil hingga menjadi pemain global. Apa kesulitannya?
Lokasi-lokasi ini sulit untuk diatur dan kemudian dioperasikan. Dalam banyak hal ini adalah tentang layanan pelanggan karena kami memiliki anggota dengan kebutuhan. Mereka bisa sangat bahagia dan membangun komunitas. Namun kita juga harus memenuhi kebutuhan praktis mereka setiap hari. Misalnya, jika Internet mati selama satu jam, ada 1.000 orang yang marah dan bertanya: Di mana Internetnya?
Apa kesalahan terbesarmu?
Saya tidak membuat kesalahan (tertawa). Pada awalnya, kami mengandalkan dedikasi tanpa henti dari karyawan kami. Kami memiliki budaya untuk tidak pernah berhenti dan melakukan apa pun untuk menyelesaikannya. Apa yang tidak kami miliki adalah sistem dukungan nyata bagi karyawan yang telah memberikan segalanya namun tidak dapat memenuhi kebutuhan hidup. Orang-orang mendatangi saya sambil menangis dan berkata, “Saya bekerja sangat keras dan saya menikmatinya dan saya percaya pada pekerjaan ini, namun kehidupan pribadi saya berantakan. Hubunganku putus atau kesehatanku tidak baik.” Kami menanggapinya – dan masih mengerjakannya.
Saya tidak menyukai istilah keseimbangan kehidupan kerja karena saya percaya bahwa orang-orang mengintegrasikan pekerjaan ke dalam kehidupan mereka. Namun mencari tahu bagaimana melewati pengalaman ekstrem dengan cara yang sehat semoga bisa menjadi sesuatu yang bisa kita kerjakan bersama orang-orang dan kemudian berbagi dengan orang lain.
Mari kita bicara tentang Jerman. Dalam kancah coworking Berlin di sini, Anda sering mendengar bahwa WeWork tidak lagi benar-benar tentang coworking – yaitu, tempat di mana sebagian besar pekerja lepas dan orang-orang kreatif bekerja bersama, namun juga menjadi tempat bagi banyak perusahaan besar dan perusahaan rintisan yang sudah mapan. Apa yang Anda pikirkan?
Sejujurnya, bagi kami hal itu tidak pernah terjadi. Ini tentang memikirkan kembali cara orang bekerja, dalam lingkungan kreatif dan keterbukaan. Kami tidak pernah menargetkan kelompok sasaran tertentu dan oleh karena itu kami belum mendefinisikan diri kami sebagai coworking space karena idenya sangat spesifik dan sempit. Pada awalnya, kami sebagian besar dikaitkan dengan startup teknologi sebagai anggota, dan hal ini bukanlah hal yang buruk. Namun hal ini tidak terjadi pada saat itu: kami memiliki, misalnya, para filantropis, pengacara, perusahaan fesyen, dan arsitek sebagai anggotanya. Keberagaman ini adalah kekuatan kami – dan ini juga mencakup tim dari perusahaan besar.
Sekitar 20 persennya merupakan pelanggan korporat, termasuk Samsung dan Microsoft. Apakah WeWork mencoba mengontrol jumlah anggota di kantornya?
Dalam beberapa kasus, tim dari perusahaan besar duduk bersebelahan dengan startup teknologi kecil. Dalam kasus lain, sebuah perusahaan besar telah menyewa beberapa ruangan dan berkomunikasi di tempat lain di dalam gedung. Tidak ada persyaratan khusus – tim manajemen kantor cenderung memilih orang yang paling cocok. Mereka kemudian melihat bagaimana para anggota dapat terhubung, misalnya melalui acara atau mereka hanya mengatakan: Hei, kamu harus bertemu dengannya kapan-kapan.
Apakah ada strategi untuk menghubungkan anggota WeWork?
Sayangnya, saya tidak bisa menyebutkan namanya, namun salah satu anggota besar kami rutin mengadakan pesta dan kemudian mengundang seluruh gedung. Kami akan membantunya mengaturnya. Atau lihat siapa saja pembicara yang ada saat ini yang mungkin juga menarik bagi anggota lainnya. Banyak hal yang dirancang oleh orang-orang di gedung itu sendiri dan kami membantu pengorganisasiannya. Bukan hanya soal bisnis, tapi juga acara sosial atau konser.
Apakah WeWork mengumpulkan data tentang berapa banyak perusahaan, startup, dan pekerja lepas yang berinteraksi?
Sedangkan untuk komunikasi pribadi, kami bereksperimen dengannya. Misalnya, dengan meminta orang menunjukkan berapa banyak kontak yang mereka terima. Yang ingin kita tentukan di masa depan adalah apakah orang-orang lebih sukses di lingkungan kita. Banyak orang mengatakan hal ini, namun kami mencari tolok ukur yang mencerminkan hal ini di masa depan. Ini bukan hanya tentang orang-orang yang mengatakan bahwa saya menghasilkan lebih banyak uang atau menjual lebih banyak sejak saya berada di sini, tetapi juga tentang mereka yang menjadi lebih bahagia dan sehat. Hal inilah yang coba kami cari tahu agar anggota lain bisa mengambil hikmahnya.
Tahun lalu, WeWork juga membuat apartemen dengan proyek WeLive. Apa saja pengalamannya sejauh ini?
Kami selalu berpikir untuk hidup dan bekerja bersama ketika kami memulai bisnis. Hanya butuh waktu lebih lama untuk mulai membangun apartemen. Pada akhirnya, harus ada sebuah bangunan dengan, katakanlah, 400 warga yang merasa menjadi bagian dari sebuah keluarga. Namun, menerapkan WeLive sulit dilakukan. Kantor merupakan model yang sangat efisien karena ruang yang ada dapat dimanfaatkan dan diubah. Di WeLive, kami sering membangun gedung baru sesuai ide kami, karena renovasi akan rumit. Kami mengumumkan lokasi di Seattle, sebuah gedung besar. Selain itu, akan ada banyak berita yang akan segera hadir, hanya saja kami belum membicarakannya.
Orang macam apa yang tinggal di gedung itu?
Ada yang baru saja lulus dari universitas, ada yang memulai bisnis, ada pula yang mengalami perubahan dalam hidupnya: mulai di kota baru atau baru saja putus dari suatu hubungan. Atau orang tua pindah dan ingin tinggal di kota. Dan itu juga dirancang sebagai sistem pendukung karena Anda berhubungan dengan banyak orang. Orang-orang datang ke kota baru dan mencari seseorang untuk pergi ke gym atau berkumpul setelah bekerja. Bangunan tempat tinggal biasa jarang menawarkan peluang ini; tidak ada kesempatan atau ruang untuk bertemu dengan tetangga.
Apakah ada rencana hidup bersama di Berlin?
Saya harap begitu (tertawa). Apa yang saya pelajari adalah bahwa di sini menjadi lebih mahal, tetapi semangatnya tetap besar. Secara umum, saya percaya bahwa hubungan masyarakat dengan properti sedang berubah. Ini akan terjadi pada mobil terlebih dahulu. Namun masyarakat juga akan memikirkan kembali cara hidup mereka. Sebagai warga global, Anda bisa bepergian ke mana pun selama bertahun-tahun dan hidup hanya dengan membawa koper. Tidak semua orang menginginkannya, namun rasa kepemilikan kita akan berubah.
Apa rencana Anda untuk lokasi kantor lainnya di Jerman?
Rencana kami adalah tumbuh secara agresif. Kami membuka lokasi di Hamburg dan melihat Munich. Dan kami berkembang di sini dengan dua lokasi tambahan di Berlin. Kami berkembang karena kami memiliki jaringan yang lebih besar. Anggota kami dapat dengan cepat berekspansi ke kota lain atau menemukan peluang bisnis baru. Dan karena orang-orang semakin banyak mendengar tentang kami, permintaan pun meningkat.
Baca juga
Ada bir gratis di seluruh kantor Anda. Berapa rata-rata jumlah bir yang diminum anggota WeWork di Jerman?
Saya rasa kami tidak akan mempublikasikan nomor itu (tertawa). Setiap kota ingin menjadi yang paling bangga dengan minumannya. Orang-orang di berbagai tempat – dan Jerman adalah salah satunya – sering berkata: Anda tidak bisa menyajikannya secara gratis, itu akan membuat Anda kehabisan tenaga. Tapi sejujurnya, saya tidak tahu apakah konsumsi di sini lebih tinggi.