Pabrik Spoonflower terletak beberapa blok dari Sonnenallee di Neukölln, distrik Berlin yang sedang berubah. Bangunannya sendiri mudah untuk dilewatkan, tetapi bagian dalam pabrik Spoonflower seluas 1.100 kaki persegi terlihat persis seperti yang Anda harapkan dari sebuah startup yang berfokus pada pengrajin: warna dan pola yang cerah dan indah ada di mana-mana.
Perusahaan yang menjanjikan pelanggannya desain digital unik dari produsen di seluruh dunia ini mengkhususkan diri dalam produksi berbagai tekstil seperti wallpaper, kain, dan kertas kado.
“Saat tiba waktunya untuk meneliti di mana kami dapat menemukan lokasi Spoonflower, saya mencari modal kreatif yang memiliki perpaduan antara teknologi, desain, dan mode,” kata CEO dan salah satu pendiri Gart Davis dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene. “Dan kami memilih Berlin. Saya senang – sangat gembira – kami berhasil melakukannya.”
Video: Inilah yang terlihat di Spoonflower di Berlin
Itu terjadi dua tahun lalu. Sejak saat itu, perusahaan percetakan tekstil Amerika sebagian besar tetap berada di bawah radar, meskipun meluncurkan operasi internasionalnya dengan sukses: Perusahaan ini, yang berasal dari Durham, North Carolina, mengumpulkan $25 juta, dipimpin oleh North Bridge Growth Equity dan Bull City Venture Partners , ungkap Davis.
Pabrik Neukölln memiliki 22 karyawan yang bekerja sepanjang siklus produksi: pemesanan, pengiriman, pemasaran, produksi material. Dari sini, pesanan dikirim ke Asia, Timur Tengah, Eropa, Afrika, Australia, dan Amerika Selatan, jelas Allie Tate, direktur pemasaran Spoonflower. Pada tahun 2015, perusahaan melaporkan bahwa sekitar 30 persen pesanan hariannya dikirim ke luar Amerika Serikat.
“Bahasa Spoonflower adalah desain tekstil,” kata Davis. “Ini adalah bahasa global, jadi tidak masuk akal untuk membatasi pasar dan teknologi Spoonflower hanya di Amerika Utara.”
Davis, yang rutin mengunjungi pabrik dari AS, dan rekan bisnisnya Stephen Fraser berencana bekerja di luar Berlin untuk sementara waktu. Anda menandatangani sewa 10 tahun.
Menurut Davis, salah satu alasan mengapa Spoonflower tidak diketahui oleh banyak orang di Jerman adalah karena mereka melewati “ambang batas pemasaran” berikutnya untuk menawarkan pengalaman berbelanja dalam mata uang dan bahasa lain. Situs web mereka, yang tersedia hampir secara eksklusif dalam bahasa Inggris dan dengan harga dalam dolar dan ukuran dalam yard, bukan meter, sedang menjalani perbaikan agar lebih menarik bagi pasar Eropa.
Lepelblom menguntungkan, kata Davis dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene. Namun, dia tidak menyebutkan angka spesifiknya. Namun, CEO tersebut mengesampingkan investasi lebih lanjut di AS atau Eropa.
Lebih dari sekedar personalisasi
Tekstil adalah media yang sangat tua, kata Davis. “Dalam banyak hal, ini adalah media analog hebat terakhir.”
“Visi jangka panjangnya adalah semua hal yang kita lihat pada video, audio, dan buku pada akhirnya akan terjadi pada tekstil,” jelas Davis. “Ini merupakan ledakan produksi dan kreativitas – karena setiap orang memiliki akses terhadap produksi tekstil digital dan ini merupakan ledakan pilihan bagi konsumen.”
Printer internal Kornit Allegro, raksasa dengan harga sekitar $500.000, berspesialisasi dalam pencetakan langsung dengan tinta sublimasi, atau tinta yang dirancang khusus untuk tahan terhadap panas dan tekanan tinggi. Alih-alih teknik transfer digital yang “memerlukan pencetakan gambar cermin pada kertas transfer dan mentransfer gambar ke kain poliester”, jelas Federasi Asosiasi Sablon Eropa (FESPA).
Percetakan langsung menjadi tren di industri karena memiliki manfaat yang signifikan, menurut FESPA. Yang paling penting adalah kemampuan untuk mencetak secara lokal dan menghasilkan jangka pendek – keduanya penting bagi model bisnis Spoonflower. Materi ribuan meter tidak perlu lagi dicetak.
Pelanggan Lepelblom rata-rata memesan empat meter, jelas Tate. “Biaya penambahan lebih banyak warna pada suatu desain tidak mengubah harga. Harganya berubah-ubah tergantung jenis bahannya,” lanjutnya.
Kerajinan di Berlin
Berlin juga merupakan rumah bagi bisnis kerajinan lainnya, seperti platform Makerist dan pesaing Etsy DaWanda, yang harus memberhentikan 25 persen karyawannya pada bulan Juni 2017.
Spoonflower memiliki sekitar 1.500 desainer aktif di Jerman dan 16.000 di seluruh dunia. Setiap desainer menerima 10 persen dari harga eceran kain saat polanya terjual.
“Kami menginginkan kesepakatan yang lebih baik dibandingkan pekerjaan desain permukaan tradisional. Kami menginginkan sesuatu yang transparan,” kata Tate.
Davis melihat Spoonflower sebagai bagian dari “ekonomi pembuat”, namun tetap berbeda dari startup kerajinan lainnya. Perbedaan yang paling jelas: Tidak seperti DaWanda dan Makerist, Spoonflower lebih dari sekadar e-commerce dan bekerja dengan sektor manufaktur berdasarkan permintaan. Sesuatu yang belum pernah kami lihat sebelumnya dari startup Jerman.