Siapa di masyarakat kita yang kaya? Miliarder, pengemudi Porsche, atau orang yang bisa makan di restoran setiap hari? Business Insider bertanya kepada peneliti kekayaan Wolfgang Lauterbach. Profesor di Universitas Potsdam mengatakan: “99 persen orang kaya di Jerman adalah wirausaha.”
Karena bukan pendapatan yang menentukan siapa yang kaya, tapi aset. “Semua orang ingin membangun kekayaan,” kata Lauterbach. “Kekayaan menciptakan keamanan dan kemandirian. Hal ini dapat diwariskan dan membantu melindungi terhadap risiko kehidupan.” Pekerjaan berpenghasilan tinggi bisa hilang dengan cepat. Kekayaan yang dimiliki pengusaha khususnya lebih stabil.
Orang kaya tidak perlu memiliki rumah mewah dan mengendarai limusin. Orang kaya adalah mereka yang bisa hidup hanya dari bunga dan penghasilan dari harta yang dimilikinya – artinya tidak perlu bekerja.
Kaya hanya dengan 35.000 euro per tahun
Lauterbach memberikan contoh berikut: Seseorang menerima bunga sebesar 60.000 euro per tahun atas asetnya. Setelah pajak dipotong, ia memiliki sisa 35.000 euro untuk hidup. Tidak banyak, tapi: “Orang ini kaya akan kebebasan, dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan,” kata Lauterbach.
Namun menurut pihak bank, orang tersebut belum tentu kaya. Mereka mendefinisikan orang kaya sebagai “individu dengan kekayaan bersih tinggi” – yaitu orang-orang yang memiliki aset keuangan sebesar satu juta dolar (940.000 euro). Siapa pun yang memiliki jumlah ini tersedia dengan cepat, misalnya sebagai uang tunai di rekening atau sebagai investasi saham, dianggap kaya oleh lembaga kredit. Namun bukan siapa yang menginvestasikan jumlah tersebut di real estat; Dia kemudian tidak bisa dengan cepat mengubah aset menjadi uang.
Pemerintah federal telah memilih sendiri siapa yang miskin dan kaya. Di Jerman, siapa pun yang memiliki pendapatan bersih kurang dari 1.000 euro per bulan berada pada garis kemiskinan. Nilai ini setara dengan 60 persen median pendapatan bersih tertimbang per kapita. Siapa pun yang berpenghasilan dua kali lipat median pendapatan bersih tertimbang per kapita dianggap kaya: 3.500 euro bersih per bulan. Ini termasuk, antara lain, banyak dokter.
“Tidak ada batas atas”
Pemerintah mendefinisikan kemiskinan dan kekayaan berdasarkan pendapatan, bukan kekayaan. “Tidak ada batasan atas,” kata Lauterbach.
120 miliarder tinggal di Jerman. Dietmar Hopp, pemilik TSG Hoffenheim, memiliki kekayaan sekitar 9 miliar euro. Namun dibandingkan dengan Bill Gates, kekayaannya juga kecil – pendiri Microsoft ini memiliki kekayaan sembilan kali lipat, yaitu sekitar 82 miliar euro. Mungkin memang ada definisi kekayaan. Lauterbach berkata, “Mereka yang tidak harus bekerja adalah orang kaya.”