Ralf Johnsen adalah investor pemula dan sudah merugi. Di sini dia menceritakan kegagalannya dan mempertimbangkan apa yang bisa dia lakukan dengan lebih baik di masa depan.
Para pendiri dan pelaku bisnis suka melaporkan kesuksesan dan menikmatinya. Namun begitu Anda menggali lebih dalam, menjadi jelas bahwa hal tersebut didahului oleh banyak kegagalan. Mereka mempelajari apa yang pada akhirnya membawa kesuksesan jangka panjang. Itu sebabnya saya lebih suka berbicara tentang kegagalan dan pelajaran yang saya dapat dari kegagalan tersebut. Misalnya yang ini:
Saya didekati oleh para pendiri Maximila tentang investasi sebagai malaikat bisnis melalui platform Founderio. Itu adalah toko online yang berfokus pada ceruk pakaian wanita. Produk memecahkan masalah yang terdefinisi dengan jelas, kelompok sasaran dapat ditentukan dan memenuhi tren individualisasi. Ada perusahaan referensi di luar negeri yang telah berhasil menerapkan ide tersebut, namun belum ada perusahaan seperti itu di Jerman.
Jadi mengapa itu tidak berhasil? Para pendiri tampak termotivasi dan mampu serta mampu menunjukkan penjualan kecil pertama mereka. Kebutuhan modal sudah diperhitungkan dan terutama untuk pembangunan gudang dan pemasaran, yang kemudian saya biayai. Sayangnya, startup tersebut tidak berhasil sampai saya keluar sebagai mitra dan diambil alih oleh perusahaan lain beberapa waktu kemudian. Saya kehilangan uang, namun bisakah saya mencegahnya dalam kasus ini?
Sebelum saya memutuskan untuk berinvestasi, saya menghadapi dilema berikut sebagai seorang pebisnis:
Dilema I: Ide versus Tim
Di satu sisi saya mencari ide-ide bagus, tetapi di sisi lain saya terutama mencari tim yang dapat membawa ide-ide tersebut menuju kesuksesan. Ide terbaik kedua atau ketiga sering kali memenangkan perlombaan, meskipun ada ide produk atau teknologi yang jauh lebih baik. Namun pemenangnya adalah pembalap muda yang lebih baik.
Dilema II: Rencana dan evaluasi bisnis
Rencana bisnis atau laporan keuangan tahunan biasanya digunakan untuk mengevaluasi perusahaan. Namun, pada tahap awal perusahaan, uji tuntas klasik tidak mungkin dilakukan karena tidak ada data historis yang berguna. Rencana bisnis biasanya didorong oleh angan-angan, dan Anda tidak bisa selalu menyalahkan pendirinya. Dia seringkali tidak memiliki pengalaman dengan perencanaan bisnis yang profesional dan valid.
Selain itu, bagi sang pendiri, penilaian terhadap karyanya biasanya sangat emosional. Misalnya, saya mendengar penghitungan berapa banyak waktu yang dihabiskan seseorang untuk proyeknya. Sang pendiri kemudian ingin menyimpulkan dari sini berapa nilai perusahaannya, setidaknya berdasarkan upah standar pasar.
Ada banyak pendekatan naif serupa. Secara obyektif, kebutuhan finansial biasanya jauh melebihi nilai perusahaan pada putaran awal ini. Namun, sebagai malaikat bisnis, saya ingin memperkuat pendiri “di pucuk pimpinan” dan oleh karena itu hanya memperoleh sebagian kecil saham – sehingga sisa saham pendiri memiliki nilai buku yang terlalu tinggi. Hal ini terkadang menimbulkan efek samping yang menyedihkan karena para pendiri percaya bahwa perusahaan mereka benar-benar bernilai sesuai dengan persyaratan masuk (penilaian pra-uang). Saya telah melihat hal ini menyebabkan beberapa orang membual secara aneh.
Dilema III – Para pendiri sebagai faktor keberhasilan
Sebagai seorang pelaku bisnis, saya tidak mengenal para pendirinya secara pribadi dan hal ini secara otomatis memberi saya tantangan besar. Saya menghabiskan banyak waktu untuk menyelidiki model bisnis, logika pasar produk-pelanggan, saluran penjualan yang ditawarkan, pendorong pendapatan dan biaya, dan sebagainya. Saya juga mencari model referensi di pasar untuk dapat memvalidasi pendekatan tersebut sampai batas tertentu.
Saya tidak punya cukup waktu untuk pertanyaan yang sangat penting:
- Orang seperti apa pendirinya?
- Apakah dia memiliki tenaga penjualan, semangat, ketajaman bisnis, rasa hormat dan integritas? Apakah pendirinya benar-benar seperti yang dia klaim?
- Apakah dia memiliki dorongan untuk tetap menguasai bola – bahkan ketika keadaan menjadi canggung dan sulit?
- Apakah dia punya pertimbangan untuk membedakan ketabahan dan kekeraskepalaan, atau apakah dia menganggap bahwa terus menerus membenturkan hidung berdarah di tempat yang sama dengan slogan-slogan ketekunan adalah sebuah prestasi wirausaha?
Hal ini mengarah pada pertanyaan inti saya: Apakah pendiri memiliki kemampuan untuk terus-menerus menyesuaikan model bisnis (“poros”)?
Dilema IV – besarnya putaran pembiayaan
Pembiayaan kebutuhan modal merupakan masalah besar bagi pendiri, namun hal ini tidak boleh menjadi kekhawatiran terus-menerus baginya. Dia harus memajukan bisnisnya dan memiliki kebebasan berpikir untuk melakukannya, setidaknya untuk jangka waktu tertentu. Sebaliknya, sebaiknya pemodal menyediakan uangnya dalam cicilan kecil untuk meminimalkan risikonya sendiri.
Kesimpulan dan rekomendasi tindakan
Dari pengalaman saya, saya menyimpulkan bahwa di perusahaan tahap awal, kepribadian pendiri lebih penting untuk kesuksesan daripada model bisnis itu sendiri. Lain kali saya akan melakukan hal berikut secara berbeda:
- Luangkan lebih banyak waktu dengan pendiri, belajar menilai orang tersebut melalui proyek atau aktivitas kecil bersama dan dengan demikian membangun tingkat kerja yang saling percaya sebelum uang dalam jumlah besar mengalir.
- Atau saya hanya akan mendanai orang yang saya kenal atau orang yang saya kenal dapat memberikan referensi. (Di Swiss, misalnya, sangat sulit menjalankan bisnis tanpa rekomendasi pribadi.)
- Lebih baik mengumpulkan satu putaran pembiayaan lagi daripada memberikan kenyamanan kepada pendirinya – lagipula, seorang malaikat bisnis bukanlah seorang sugar daddy.
- Saya akan membuat perjanjian yang mengikat, terutama mengenai pencapaian dan rencana induk yang menyeluruh (mendefinisikan misalnya bukti konsep/produk/pasar, dll.) – dan secara kontrak menetapkan hal-hal tersebut, serta konsekuensinya.