Julia Lüpfert diserang oleh AfD Saxony karena mainan seksnya. Setahun yang lalu, startupnya, Laviu, harus mengajukan kebangkrutan. Sekarang sang pendiri memulai lagi.
Di media dia disebut “wanita vibrator”.. Julia Lüpfert tidak menganggapnya lucu, tapi Anda akan terbiasa, katanya. Insinyur tersebut ingin membawa vibrator jenis baru ke pasar bersama salah satu pendirinya dan mengumpulkan lebih dari satu juta euro dari investor dan sejumlah kecil dari masyarakat. Namun setahun yang lalu, startupnya, Laviu, harus bangkrut dan produknya tidak pernah siap dipasarkan.
Umpan balik dari penguji vibrator: Tidak cukup baik
“Kami yakin bahwa ini akan berhasil,” kata Lüpfert dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene. Teknologi yang seharusnya membuat mainan seks berdenyut tanpa suara, antara lain, telah digunakan di luar angkasa. Duo ini mulai menerapkan ide tersebut pada akhir tahun 2014, dan Laviu berencana menjual perangkat pertamanya pada tahun 2017.
Baca juga
Setelah satu tahun perencanaan, startup ini mengumpulkan uang pada tahun 2015 dari seorang pebisnis yang menginvestasikan 300.000 euro. Namun saat itu belum ada prototipe, yang ada hanyalah ide dan rencana bisnis. Dengan produk siap uji pertama, startup ini menerima tambahan 800.000 euro dari investor dan 85.000 euro dari masyarakat.
Namun para penguji tidak terkesan dengan vibrator Julia Lüpfert (saat itu masih bernama Julia Ryssel). Dia tidak cepat atau cukup kuat, kata mereka. “Kami mencapai kemajuan teknologi dan mampu memanfaatkan teknologi secara maksimal,” kata Lüpfert, namun masukan dari pelanggan hampir tidak membaik.
Pada bulan September 2018, empat tahun setelah dimulainya, Laviu harus mengajukan pailit. Proses ini belum selesai hingga saat ini. Namun kumpulan investor “mungkin akan mendapatkan sebagian” uang mereka kembali, kata sang pendiri.
Mulai kembali dengan permainan berpasangan
Beberapa hari yang lalu, Julia Lüpfert mempersembahkan produk keduanya: permainan untuk pasangan. Bukan digital, tanpa teknologi, dicetak secara klasik di atas kertas. Orang-orang dalam hubungan romantis perlu menemukan nilai-nilai mereka sendiri dan nilai-nilai bersama serta memperkuat ikatan mereka.
Meskipun permainan vibrator dan pasangan secara tematis serupa, gagasan yang dihasilkan sangat berbeda, kata Lüpfert. Ide mainan seks datang dari salah satu pendirinya saat itu. Sebaliknya, proyeknya saat ini adalah proyek yang dekat dengan hatinya. Didirikan pada bulan November 2018 dalam kursus kewirausahaan satu tahun dengan pendiri kampanye teh dan profesor Günter Faltin. Sang pendiri bertanya pada dirinya sendiri apakah dia dapat mengembangkan produk yang dapat memanfaatkan keahliannya dan memecahkan suatu masalah.
Julia Lüpfert menggambarkan dirinya sebagai pakar hubungan karena sebelum menikah, dia sering menjalin hubungan baru dan memperoleh keahlian lebih lanjut melalui pelatihan pasangan, webinar, atau buku.
Menurut Lüpfert, dia sadar bahwa produknya saat ini tidak terlalu kontroversial dibandingkan pada masa Laviu. Sex toy tersebut bahkan sempat membuat heboh publik jajaran AfD setelah start up tersebut menjuarai kompetisi start up.
Masalah dengan AfD: “Saya akan senang dengan publisitas hari ini”
Pihaknya mengklaim, mendukung perusahaan vibrator bertentangan dengan menghidupi keluarga. AfD mendapat banyak kritik atas hal ini dan awalnya mendapat banyak pendukung. “Saya akan senang dengan publisitas ini hari ini,” kata Lüpfert. Namun kali ini jalannya akan lebih sulit. Pasalnya, board game terdengar kurang seru dibandingkan vibrator dengan teknologi luar angkasa.
Masih ada minat dari investor, kata sang pendiri, dan saat ini sedang berdiskusi. Ini mungkin keuntungan dari membangun jaringan selama bertahun-tahun.