Smedo mengukur denyut nadi dari jarak jauh, tanpa kontak dan tanpa kabel. Startup ini ingin memungkinkan pemantauan bayi yang lebih baik. Ini seharusnya hanya permulaan.
David Weimer memiliki tiga orang anak, salah satunya merupakan “bayi prematur”, yakni bayi prematur yang memerlukan perhatian khusus dari orang tuanya. Dalam beberapa bulan pertama kehidupannya, dia berulang kali mendekati tempat tidur anak tersebut untuk memastikan dia masih bernapas. Sindrom kematian bayi mendadak, yang disebut SIDS (Sudden Infant Death Syndrome), dianggap sebagai penyebab kematian paling umum pada bayi baru lahir. Meskipun jumlahnya menurun, menurut Kantor Statistik Federal Masih lebih dari 150 bayi menderita SIDS setiap tahunnya.
Smedo dapat menyelamatkan nyawa banyak anak kecil. “Kami mengukur getaran mikro pada kulit melalui pakaian dan selimut,” kata David Weimer, manajer proyek startup bioteknologi dari Hennigsdorf dekat Berlin.
Dia memegang papan sirkuit di tangannya. Ukurannya lima kali lima sentimeter. Sebuah mikroprosesor dapat dilihat di satu sisi, dan sensor radar berukuran lima kali lima milimeter di sisi lain. Komponen elektronik tersebut akan menjadi inti dari perangkat baru yang saat ini sedang diuji bekerja sama dengan universitas dan dimaksudkan untuk mendeteksi denyut nadi seseorang hingga jarak tujuh meter. Jarak sekitar satu meter saat ini sedang dicapai di laboratorium.
Sensor mentransmisikan dan menerima gelombang radar dalam kisaran gigahertz yang lebih tinggi. “Gelombang di atas 120 gigahertz dipantulkan oleh tubuh,” jawab Weimer ketika ditanya tentang risiko kesehatan dari radiasi jangka panjang tersebut. “Kami hanya bekerja dengan daya minimal dua miliwatt.” Sebagai perbandingan: ponsel pintar memancarkan daya hingga dua watt. Microwave dapur beroperasi dengan daya 600 hingga 1200 watt. Sebuah studi ilmiah memastikan keamanan prosedur ini, kata Weimer.
Startup ini bekerja dalam situasi yang nyaman: chip radar tersedia dan juga teknologi untuk menggunakannya. Hanya saja perangkat yang menghubungkan satu dengan lainnya belum tersedia di pasaran. “Lima perusahaan di seluruh dunia sedang mengerjakan masalah ini. Tapi belum ada produknya,” kata Weimer.
Siap dipasarkan dalam dua tahun
Direktur pelaksana Thomas Grellner mempunyai ide untuk Smedo setahun yang lalu. Selama analisis pasar, dia dengan cepat menemukan bahwa perangkat yang mengukur tanda-tanda vital secara nirkabel belum ada. Jadi dia memutuskan untuk mengembangkannya sendiri. “Kami ingin memiliki produk serial di pasar dalam dua belas bulan,” kata sang pendiri.
Grellner adalah penemu serial, Smedo adalah perusahaannya yang kesepuluh. Pada tahun 1990an, ia menemukan teknologi awal untuk pelacakan material dalam produksi chip. Dia melengkapi pelat silikon dengan tag radio (chip RFID) agar dapat diidentifikasi dengan jelas. Hal ini memudahkan produsen semikonduktor untuk menolak pelat individual yang disebut “wafer” jika mikroprosesor pada pelat tersebut ternyata rusak. Sebelumnya, dalam kasus seperti ini, seluruh kelompok wafer harus dibuang karena kesalahannya tidak dapat dilokalisasi. Harganya sangat mahal. Grellner menjual perusahaannya pada tahun 2001 ke Brooks Automation, yang membangun pabrik semikonduktor. Beberapa perusahaan perangkat lunak kemudian mengikuti. Perusahaan Grellner saat ini adalah Sinfonie GmbH. Dia mengembangkan perangkat lunak untuk perawatan lansia.
Symphony juga telah menanggung biaya pengembangan Smedo sejauh ini. Sekarang saatnya untuk pendanaan eksternal. Grellner mengincar putaran awal senilai tujuh digit, terutama untuk membiayai persetujuan mahal sebagai perangkat medis.
Karena Smedo tidak hanya dimaksudkan sebagai gadget bagi orang tua bayi yang baru lahir yang khawatir. Startup ini melihat masa depannya di sektor klinis, yang memerlukan sertifikasi. Pada tahap pengembangan selanjutnya, perangkat ini tidak hanya akan menafsirkan pernapasan dan detak jantung, tetapi juga variabilitasnya – yaitu semua sinyal yang dapat diukur antara dua detak jantung. Perangkat tersebut kemudian dapat digunakan untuk EKG berkelanjutan atau sebagai sistem peringatan dini serangan jantung, serupa dengan yang dapat dilakukan Apple Watch saat ini. Tapi ini adalah masa depan, seperti rencana mengukur tekanan darah tanpa kontak. Teknologi ini bahkan memungkinkan untuk memprediksi serangan epilepsi, kata Weimer.
Perangkat yang disetujui secara medis akan memberi startup pasar B2B yang besar. Diagnosis detak jantung jarak jauh akan memudahkan perawatan orang sakit dan lanjut usia, menghemat biaya dan meringankan tenaga perawat dari pemeriksaan rutin.
Baca juga
