Semuanya dimulai dengan pendirian platform buku dan diakhiri dengan hukuman seumur hidup. Bagaimana para pemikir di balik Jalur Sutra menjadi ikon Darknet.
Entri tersebut terjadi pada suatu sore yang cerah di tahun 2013 Taman GlenSan Fransisco. Agen FBI memasuki perpustakaan dengan berpakaian preman dan menemukan target mereka di antara rak buku di bagian literatur fiksi ilmiah. Seorang pria muda bersuara lembut, rambut panjang sedang, tubuh atletis. Namanya: Ross Ulbricht, seorang ilmuwan fisika dan teknik dari Texas yang mencoba berwirausaha pada tahun 2010 dan mendirikan Good Wagon Books, sebuah platform online untuk buku bekas yang mendonasikan sebagian keuntungannya kepada organisasi sosial. Itu gagal hanya satu tahun setelah didirikan.
Namun ini bukanlah usaha terakhir Ulbricht. Pria berusia 25 tahun ini mengikuti semangat kewirausahaan dari banyak pionir teknologi lainnya dan pindah ke Lembah untuk tinggal bersama seorang teman. Sebagai salah satu pendiri platform diskusi dan perdagangan Silk Road, ia menjadi pengusaha dan jutawan darknet paling sukses di sana.
Darknet adalah bagian dari Deep Web. Halaman-halaman di internet ini tidak terindeks oleh Google sehingga tidak dapat ditemukan melalui mesin pencari. Web gelap diakses melalui jaringan peer-to-peer anonim seperti Tor. Sulit bagi pihak luar untuk memahami dari server mana pengguna terhubung ke jaringan. Pembayaran dilakukan di sana menggunakan mata uang online Bitcoin, karena transaksi hampir tidak dapat direkonstruksi, tidak seperti transfer uang pada umumnya.
Menurut FBI, lebih dari satu juta orang di seluruh dunia menggunakan platform perdagangan Jalur Sutra hingga penangkapan Ross Ulbricht telah dihapus dari jaringan. Sebanyak 1,2 miliar dolar diyakini telah digelontorkan selama dua tahun keberadaannya – terutama melalui penjualan narkotika.
Bagaimana mungkin seorang ilmuwan dan penjual buku yang tidak pernah menjadi perhatian polisi atas kejahatan apa pun bisa menjadi tersangka raja narkoba terbesar di web gelap? Di LinkedIn Pada tahun 2011, pada saat penutupan Good Wagon Books oleh perusahaan, Ulbricht menulis bahwa dengan proyek barunya dia ingin membuat simulasi ekonomi yang akan memberikan kesempatan kepada masyarakat untuk hidup di dunia tanpa menggunakan “kekerasan sistematis”. Ulbricht adalah seorang neoliberal yang yakin.
Awalnya, Silk Road berfokus pada diskusi buku tentang model dan filosofi pasar alternatif, lapor salah satu pengguna pertama. Itu adalah tempat di antara orang-orang yang berpikiran sama yang tidak berada di bawah kendali pemerintah. Namun sejak awal, ada pula upaya untuk membebaskan perdagangan narkoba dari kekerasan dengan menciptakan pasar bebas bagi perdagangan narkoba. Ide ini akhirnya membuat pihak berwenang Amerika mengikuti jejaknya. Beberapa penyelidik yang menyamar menembus jaringan dan berpartisipasi dalam transaksi narkoba untuk mengungkap mereka yang bertanggung jawab di balik nama panggilan tersebut.
FBI mengecoh administrator Jalur Sutra
Pasar ini dipimpin oleh administrator Dread Pirate Roberts, dinamai berdasarkan karakter dari film yang berulang kali diperankan oleh orang berbeda tetapi tetap menggunakan nama yang sama. Investigasi pihak berwenang pada awalnya sulit karena teknologi enkripsi. Hingga hari ini, tidak jelas bagaimana FBI sebenarnya mendapatkan akses ke server Jalur Sutra dan mampu membuka kedok beberapa anggotanya.
Mereka akhirnya mengecoh administrator dengan kontrak pembunuhan palsu. Setelah anggota Jalur Sutra lainnya ditangkap polisi, admin Dread Pirate Roberts rupanya khawatir nama aslinya akan bocor. Admin kemudian membayar pembunuh bayaran dan mempekerjakan mantan anggota.
Pihak berwenang rupanya tidak hanya memalsukan pembunuh bayaran, tapi juga jenazah pria yang diduga dibunuh. Bajak laut yang ditakuti, Roberts, dituduh melakukan empat pembunuhan kontrak lagi – belum ada satupun yang terbukti. Meski demikian, pihak berwenang saat itu memperoleh surat perintah penangkapan terhadap pengurus tersebut.
Bekerja sama dengan Google, para penyelidik akhirnya melacak Ross Ulbricht. Sebelum terjun ke web gelap, ia meninggalkan bukti melalui beberapa layanan raksasa teknologi yang memberikan informasi tentang upaya dan keterlibatan yayasan dengan platform tersebut. Permainan kucing dan tikus pun terjadi, yang akhirnya berujung pada penangkapannya di perpustakaan.
Di Keputusan diumumkan pada tahun 2015 Ulbricht menerima dua hukuman seumur hidup sebagai tersangka Bajak Laut Roberts yang Ditakuti. Itu biaya Dia didakwa melakukan pencucian uang, perdagangan narkoba dan peretasan komputer. Dan di sinilah dimulailah bagian cerita yang meragukan dan tidak dapat dijelaskan tentang pionir darknet paling terkenal di era digital.
Tak lama setelah penangkapannya pada tahun 2013, Jalur Sutra menjadi 2.0. diluncurkan. Sekali lagi admin Dread Pirate Roberts menjalankan platform tersebut. Setelah penutupan berulang kali, cabang Jalur Sutra selanjutnya menyusul di Darknet. Hingga saat ini, Ulbricht, yang kini berusia 31 tahun, diduga tidak mendapatkan pengadilan yang adil dan dia bukanlah satu-satunya pendiri platform tersebut. Orang tua dan teman-temannya masih bertarung agar persidangan dibuka kembali dan bukti-bukti mitigasinya diakui.