Hari demi hari, selalu dalam rutinitas yang sama. Kami mengikuti kebiasaan kami. Mengapa tidak? Lagipula, manusia pada dasarnya adalah orang yang malas. Tapi kebiasaan mencegah kita yang kita kejar dan capai tujuan kita. Alasannya: Ketika kita mengikuti kebiasaan kita, kita menggunakan bagian otak yang tidak bertanggung jawab untuk mencapai tujuan jangka panjang.
Mari kita lihat lebih dekat otaknya: Otak manusia telah berevolusi selama jutaan tahun. Batang otak primitif terletak di ujung sumsum tulang belakang dan merupakan bagian otak tertua dalam sejarah filogenetik. Nenek moyang kita hanya punya tiga tujuan: makanan, reproduksi, dan kelangsungan hidup. Manusia hanya bisa mengandalkan kecerdasannya.
Dia tidak terlalu cepat atau memiliki gigi tajam seperti binatang. Otak primitif berkembang sedemikian rupa sehingga manusia dapat mencapai tiga tujuan tersebut.
Jadi, ia mengontrol dorongan utama kita: makanan, seks, dan kelangsungan hidup. Sebaliknya, “Korteks Prefrontal” otak kita. Antara lain, Dia bertanggung jawab atas pengendalian diri kita. Bagian otak ini baru berkembang setelah bertahun-tahun orang mencoba bertahan hidup sendiri.
Namun karena lebih mudah bertahan dalam kelompok dan mencapai tiga tujuan utama, ia bergabung dengan berbagai kelompok. Tapi itu berarti dia harus mematuhi aturan tertentu demi perdamaian. Misalnya saja tidak mencuri makanan orang lain atau memangsa istri orang. Agar tidak melanggar aturan-aturan ini, yang bertentangan dengan naluri alami mereka, mereka harus mengembangkan kecerdasan jenis baru.
Dan itu termasuk pengendalian diri. Manusia harus mengatasi naluri primitifnya untuk mencapai tujuan yang lebih tinggi.
Jadi kita mengalami pergulatan terus-menerus antara keinginan jangka pendek dan tujuan jangka panjang. Kita bergantung pada pengendalian diri untuk mempertimbangkan konsekuensi dari keinginan kita dan membuat keputusan yang akan membantu kita dalam jangka panjang. Kebiasaan terbentuk di otak primitif. Kita tidak perlu terlalu memikirkannya.
Jadi ketika kita mencoba mencapai tujuan jangka panjang dengan kebiasaan kita, kita melibatkan bagian otak kita yang hanya bertanggung jawab untuk keinginan jangka pendek dan bukan untuk tujuan yang lebih tinggi. Ergo: Kebiasaan tidak membawa kita pada tujuan. Tapi lalu bagaimana caranya? Sederhananya: dengan rasa ingin tahu. Dalam sebuah percobaan, partisipan diminta untuk memantau dengan cermat kebiasaan merokok mereka. Salah satu peserta menyadari: “Asap berbau seperti keju dan rasanya seperti bahan kimia.” Dia memutuskan pada tingkat kognitif bahwa merokok itu buruk baginya dan sejak saat itu dia tidak lagi terhubung dengan kebiasaannya.
Saat kita lelah, stres, atau harus mengambil keputusan sulit, kita cenderung terjerumus ke dalam kebiasaan lama. Rasa ingin tahu membantu kita mendapatkan pengalaman baru. “Korteks prefrontal” ditangani.
Kita berpikir, kita melakukan refleksi, dan dengan melakukan hal ini kita mencapai tujuan jangka panjang yang lebih tinggi.