Sebuah perusahaan tradisional Bavaria berpartisipasi dalam startup multikopter yang dimaksudkan untuk membawa barang ke daerah terpencil. Namun rencananya lebih jauh lagi.
Pesawat lepas landas vertikal telah menyelesaikan uji penerbangan pertamanya: Dalam video perusahaan, drone terbang yang dikenal sebagai VTOL (Vertical Take-Off and Landing) lepas landas dengan sedikit bergoyang dari lokasi perusahaan di Altmühltal, Bavaria. Dia mengapung sebentar dan kemudian mendarat dengan lembut di tanah lagi. Keenam rotor tersebut membawa beban seberat 60 kilogram dan mampu menjaga mesin tetap di udara selama dua jam.
Pesawat ini dilengkapi dengan penggerak hibrida: “Turbin gas menghasilkan listrik yang membuat mesin tetap hidup,” kata Felix Arnold, pendiri dan direktur pelaksana BEE Appliance GmbH di Beilngries. Hanya baterai kecil yang berfungsi sebagai penyangga penyimpanan. “Desain ini menghemat bobot dibandingkan dengan penggerak listrik baterai murni, memungkinkan muatan lebih tinggi dan meningkatkan jangkauan,” kata sang pendiri. Secara teknis hal ini tidak mungkin dilakukan dengan penggerak listrik baterai murni: pada akhirnya tidak ada muatan atau tidak ada jangkauan.
Bisnis keluarga sebagai mitra
Mitra dan investor perusahaan baru ini adalah bisnis keluarga Biersack, yang didirikan pada tahun 1948 dan mempekerjakan 150 orang. Perusahaan memasok komponen ke industri otomotif dan pesawat terbang. Dominik Biersack, yang menjalankan perusahaan pada generasi ketiga bersama sepupunya Michael Biersack, menemukan permulaannya secara kebetulan.
Biersack dan Arnold sepakat untuk bekerja sama pada awal tahun 2018. Sejak itu, startup tersebut aktif di lokasi pemasok, mengembangkan drone kargo di sana. Bagi pemasok pesawat Biersack, kolaborasi ini merupakan pertaruhan di masa depan. Drone kargo dan taksi udara dikatakan menjadi tren besar di industri ini. Sebaliknya, Bee Appliance mendapat manfaat dari keahlian teknik mesin perusahaan menengah tersebut.
Pengganti helikopter
“Kami dapat membayangkan beragam skenario penerapan multikopter kami: mulai dari eksplorasi hingga penggunaan di lokasi konstruksi hingga pertanian,” kata Arnold – yaitu area di mana helikopter digunakan saat ini. “Dengan multicopter, biaya operasional dapat ditekan seminimal mungkin,” kata sang pendiri.
Dia melihat bidang penerapannya terutama di luar negeri – “di mana infrastrukturnya tidak berkembang seperti di sini.” Mobilitas udara perkotaan juga menjadi permasalahan. “Tetapi proses ini akan memakan waktu.”
Startup ini tidak akan mampu memasarkan multicopter sendirian. Bee Appliance berupaya menjalin kerja sama dengan perusahaan industri yang memiliki akses pasar. “Kami sedang berdiskusi dengan beberapa perusahaan,” jelas sang pendiri. “Langkah selanjutnya adalah multicopter dengan muatan 200 kilogram,” kata Arnold. Kemudian dapat juga digunakan untuk angkutan penumpang.
Studi baru dari Volocopter
Banyak perusahaan yang mengembangkan VTOL untuk tugas-tugas tersebut. Volocopter, yang telah menyelesaikan lebih dari 1.000 uji penerbangan, kemungkinan merupakan yang paling maju dalam pengembangan. Minggu ini perusahaan mempresentasikan studi desain untuk VoloCity, yang memenuhi persyaratan taksi udara dari otoritas penerbangan Eropa Easa. Ini adalah VTOL bertenaga listrik generasi keempat dari pemasok Jerman. Startup yang didanai Daimler ini merencanakan penerbangan pertamanya di Jerman pada 14 September. Multicopter telah menyelesaikan beberapa penerbangan uji publik di luar negeri, misalnya di Dubai pada tahun 2017 dan selama CES di Las Vegas tahun lalu. Pesaing seperti Airbus/Audi dan Lilium masih dalam tahap pengujian.
Volocopter berencana untuk terbang di Singapura pada kuartal keempat tahun 2019 dan meluncurkan stasiun lepas landas dan pendaratan VoloPort bersama mitranya Skyports.
Baca juga
