Jon Woo/Reuters
Presiden AS Donald Trump membuat dunia dalam ketegangan dengan mengancam perang dagang dengan Tiongkok. Namun baru-baru ini AS semakin memprovokasi saingannya di Asia.
Dalam satu Makalah strategi Terkait kawasan Indo-Pasifik, Departemen Pertahanan AS menyebut Taiwan sebagai “negara”. Sebuah provokasi yang luar biasa bagi Tiongkok.
Negara kepulauan Taiwan telah menjadi negara berdaulat de facto yang independen dari Republik Rakyat Tiongkok sejak tahun 1949. Namun pemerintah di Beijing tidak mengakui hal tersebut dan menganggap Taiwan sebagai provinsi yang memisahkan diri dari wilayahnya sendiri. Taiwan sendiri juga memiliki gelar resmi “Republik Tiongkok” – sebagai kebalikannya Republik Rakyat Cina dari daratan. Taiwan telah menjadi sekutu AS di kawasan ini selama beberapa dekade.
Kata-kata dalam dokumen strategi AS ada di halaman 30 terkait negara-negara demokrasi di kawasan Indo-Pasifik, khususnya Singapura, Selandia Baru, Mongolia, dan Taiwan. Penulisnya menulis: “Empat ini Negara (penekanan sendiri) berpartisipasi dalam operasi AS di seluruh dunia dan membantu memastikan tatanan internasional yang bebas dan terbuka.
Fakta bahwa Taiwan disebut sebagai “negara” membuat Beijing kesal tanpa henti. Partai Komunis memandang keberadaan Taiwan yang demokratis sebagai ancaman terhadap pemerintahan diktatornya sendiri.
Kalimat Menteri Pertahanan Tiongkok Wei Fenghe menunjukkan betapa seriusnya Republik Rakyat Tiongkok terhadap masalah ini. Dia mengatakan pada konferensi keamanan paling penting di Asia, Dialog Shangri-La: “Jika ada yang berani memisahkan Taiwan dari Tiongkok, militer Tiongkok tidak punya pilihan selain berperang dengan segala cara.”
Pakar Asia Bonnie Glaser dari Pusat Studi Strategis dan Internasional yang terkenal mengatakan kepada Business Insider bahwa dengan posisi ini, AS akan memasuki “wilayah yang belum dipetakan”.
AS dan Tiongkok mengirimkan kapal perang untuk menunjukkan kekuatan
Tiongkok berulang kali menekankan bahwa idealnya mereka ingin bersatu kembali dengan Taiwan secara damai, namun tidak takut akan kekerasan untuk mencapai tujuan ini. Tiongkok mengirim kapal perang untuk berpatroli di sepanjang perairan Taiwan dan juga pernah menerbangkan pesawat bersenjata nuklir di wilayah tersebut di masa lalu. AS membalas unjuk kekuatan ini dengan mengirimkan kapal perang melalui selat sempit yang memisahkan Tiongkok dan Taiwan.
Taiwan adalah “kentang panas” dalam hubungan AS-Tiongkok, kata John Hemmings, pakar Asia di lembaga pemikir Henry Jackson Society, dalam sebuah wawancara dengan Business Insider.
Senjata AS untuk Taiwan
Bahkan sebelum provokasi verbal terbaru, Presiden AS Trump berjanji akan menjual senjata senilai dua miliar dolar ke Taiwan; termasuk tank dan senjata anti-tank dan anti-pesawat. Menurut pakar Asia Hemmings, hal ini memiliki tujuan yang jelas: untuk mengusir kemungkinan invasi pasukan Tiongkok ke pulau tersebut. Hemmings juga mengatakan bahwa dengan Trump, AS memiliki pemerintahan yang paling ramah terhadap Taiwan dalam beberapa dekade.
Perselisihan ini merupakan babak terbaru antara dua kekuatan besar yang semakin saling bersaing di Asia. Setelah kebangkitan ekonominya dalam beberapa tahun terakhir, Tiongkok juga ingin mendapatkan lebih banyak pengaruh militer di wilayah tersebut. Hal ini dimulai dengan ekspansi militer secara menyeluruh, khususnya angkatan laut. Tiongkok juga membangun pangkalan di pulau-pulau buatan di Laut Cina Selatan, di mana Tiongkok mengklaim sebagian besar wilayah laut dan sumber daya mineral di sana.
AS melihat hal ini sebagai ancaman terhadap posisinya sebagai kekuatan besar di kawasan. Amerika memutuskan untuk menanggapi tekanan dari Tiongkok – dan dalam perselisihan nama, Tiongkok tampaknya mencapai titik sensitif.
Teks ini diterjemahkan dari bahasa Inggris dan direvisi oleh Tobias Heimbach. Anda dapat menemukan artikel asli AS di sini.