Karena pandemi virus corona, Senat AS mengesahkan paket stimulus ekonomi besar-besaran yang dimaksudkan untuk mengalirkan sekitar dua triliun dolar AS ke dalam perekonomian. Paket legislatif yang dinegosiasikan oleh Partai Republik, Demokrat, dan pemerintah disetujui tanpa perbedaan pendapat pada Kamis malam (waktu setempat). Kini DPR harus menyetujuinya, yang akan membahasnya pada hari Jumat. Presiden Donald Trump telah mengumumkan bahwa dia akan segera menandatangani paket legislatif tersebut.

Menurut pemerintah, ini adalah paket stimulus ekonomi terbesar dalam sejarah Amerika pascaperang. “Ini adalah momen yang membanggakan bagi Senat,” kata Pemimpin Mayoritas DPR dari Partai Republik, Mitch McConnell. Lawannya dari Partai Demokrat, Chuck Schumer, mengatakan sebelum pemungutan suara: “Paket legislatif ini bersejarah karena harus mengatasi krisis yang memiliki dimensi bersejarah. Para senator telah berebut paket tersebut hampir sepanjang hari sejak Jumat lalu.”

$1,200 untuk sebagian besar pembayar pajak AS

Paket ini secara signifikan memperluas asuransi pengangguran. Selain itu, sektor kesehatan dan negara-negara yang terkena dampak virus corona akan menerima tambahan miliaran dolar. Bagian penting dari paket stimulus ekonomi adalah pinjaman untuk perusahaan kecil dan menengah dengan jumlah total sekitar $350 miliar, yang nantinya dapat diampuni dengan persyaratan tertentu. Kementerian Keuangan juga harus menyediakan $500 miliar untuk pinjaman darurat tambahan bagi perusahaan.

Selain itu, harus ada pembayaran langsung segera kepada sebagian besar pembayar pajak untuk kembali menstimulasi perekonomian. Orang dewasa akan menerima $1.200 per orang dan tambahan $500 per anak. Menteri Keuangan Steven Mnuchin mengatakan pembayaran dapat dimulai pada awal April. Paket legislatif juga mencakup bantuan untuk sektor ekonomi tertentu, yang kemungkinan besar akan menguntungkan maskapai penerbangan dan grup kedirgantaraan Boeing, antara lain.

Para analis memperkirakan peningkatan pesat dalam pengangguran

Sejauh mana dampak pandemi virus corona terhadap perekonomian belum dapat diprediksi secara pasti. Namun, banyak ahli kini mengkhawatirkan kemerosotan dramatis pada kuartal kedua dan resesi sepanjang tahun.

Banyak toko di AS yang saat ini tutup, restoran dan bioskop tetap kosong, acara-acara dibatalkan, dan penerbangan serta menginap di hotel dibatalkan secara massal. Analis juga memperkirakan peningkatan pesat dalam tingkat pengangguran mengingat pembatasan keluar di banyak negara bagian.

Menurut Universitas Johns Hopkins, ada sekitar 70.000 infeksi virus corona baru Sars-CoV-2 yang diketahui di AS pada Rabu malam. Lebih dari 1.000 orang di Amerika Serikat telah meninggal karena penyakit paru-paru Covid-19 yang disebabkan oleh virus tersebut.