Jaringan Amerika SoulCycle sangat sukses dengan kursus bersepedanya. IPO sudah dekat. Dua pendiri ingin mengulangi hype di Berlin.

Aku mengayuh secepat yang aku bisa. Tapi itu tidak cukup. Aku terlalu lambat. Remix lagu “Milkshake” karya Kelis terdengar dari speaker. Pelatih duduk di depan saya dengan sepedanya, pedalnya berputar lebih cepat. “Masih ada dua milkshake yang tersisa,” teriaknya ke ruangan gelap yang diterangi lampu disko biru. “Pergi! Lebih cepat!”. Aku menyipitkan mataku dan mencoba menyesuaikan gerakanku dengan iramanya. Keringat mengalir di kakiku.

Setelah 45 menit, kelas bersepeda saya yang disebut juga bersepeda selesai. Saya benar-benar kelelahan. Awalnya saya berpikir, “Saya tidak akan melakukan itu lagi!” Setelah mandi, aku mempertimbangkan untuk melakukannya sendiri lagi. Ketika saya memberi tahu Gundula Cöllen, pendiri studio kebugaran baru di Berlin, Becycle, dia berseri-seri. Wanita berusia 33 tahun itu telah menjadi konsultan selama bertahun-tahun, lalu dia “ingin mewujudkan sesuatu sendiri”. Bersama dengan salah satu pendirinya Viola Hütten, dia mengembangkan konsep untuk situs di Brunnenstrasse Berlin. Setelah berbulan-bulan pembangunan, keduanya dapat merayakan pembukaan studio mereka minggu lalu – dua bulan lebih lambat dari yang direncanakan. Selain kelas bersepeda, power yoga dan barre, sejenis power ballet, juga ada dalam jadwal kursus selama beberapa hari ini.

Keduanya tidak memilih industri yang tidak rumit. “Studio kebugaran memiliki reputasi buruk di Jerman, mereka sering kali menarik pelanggan dengan kontrak panjang dan kemudian mendapat untung karena tidak ada orang yang datang,” aku pendiri Cöllen. “Dengan Becycle kami ingin menciptakan tempat di mana orang-orang tidak hanya melakukan olahraga, tapi juga hal lainnya.” Pengguna masih bisa memproses email di meja kayu besar di pintu masuk. Ini adalah “studio butik”, jelas Cöllen.

Ide untuk Becycle datang – tentu saja – dari Amerika Serikat, negara pionir tren kebugaran paling gila. Para pendiri ingin melanjutkan kesuksesan rantai kebugaran yang telah berkembang selama beberapa tahun Siklus Jiwa dari New York. SoulCycle, studio bersepeda paling terkenal di sebelah Flywheel, didirikan pada tahun 2006 oleh Elizabeth Cutler dan Julie Rice. Para pendirinya telah mengobarkan gerakan yang luar biasa. Beberapa warga New York kini dikatakan mempertimbangkan lokasi studio SoulCycle ketika mencari apartemen. Beberapa pengunjung memberi dalam catatanbahwa mereka berpartisipasi dalam sesi 45 menit “setidaknya sekali sehari”. Banyak yang bilang itu seperti kecanduan.

Namun hanya mereka yang berpenghasilan tinggi yang bisa menyerah pada kecanduan ini. Harga untuk kelas di SoulCycle adalah $34 per latihan. Para pendiri mendapat banyak kritik karena harga yang buruk, namun mereka telah membangun bisnis yang sangat menguntungkan. Tahun lalu, jaringan kebugarannya menghasilkan $117 juta hanya dalam sembilan bulan melaksanakan. IPO sudah dekat. Namun, para ahli khawatir bahwa nilai tambah yang ditawarkan SoulCycle yang mahal dibandingkan pesaing yang lebih murah tidak cukup besar untuk menjaga kestabilan keuntungan dalam jangka panjang. Namun sejauh ini, kesuksesan yang terlihat bagi warga New York belum berakhir.

SoulCycle hadir di beberapa kota di Amerika, tetapi tidak di Eropa. Sebuah studio di London telah direncanakan sejak lama. “Eropa tidak menarik bagi mereka,” klaim Cöllen. “Pasarnya berbeda di sini karena terlalu tersegmentasi.” Saat ini terdapat beberapa studio bersepeda di Berlin dan seluruh Eropa, namun Cöllen dan Hütten juga tidak memiliki awal yang mudah di Jerman. Bahkan pendanaan untuk studio pertama pun tidak mulus. “Kami ingin mencari investor yang akan mendukung kami,” kata Cöllen. “Tetapi kami menemukan bahwa hanya sedikit perempuan di sini yang memberikan uang. VC Jerman sering kali hanya berkata, ‘Oh, manis! Jadi kamu ingin membangun gym?’” Dia harus tersenyum.

Pasangan ini akhirnya menemukan beberapa investor di AS melalui salah satu pendiri Viola Hütten, yang melakukan perjalanan antara New York dan Berlin dan sebelumnya bekerja di Coca-Cola. “Konsep studio butik sudah ada di AS,” kata Cöllen. “Dan investor kami yakin bahwa hal ini juga bisa berhasil di Berlin.” Para pendiri akhirnya mengumpulkan 450.000 euro. Namun dana yang ada tidak cukup untuk membangun studio tersebut, yang bertempat di gedung bank tua dan menawarkan pancuran di lemari besi tua. “Biayanya membengkak, kami belum membayar sejumlah tagihan,” kata Cöllen. Ia masih optimis, beberapa hari pertama berjalan baik.

Para pendirinya yakin bahwa konsep ini dapat berhasil di Berlin – dan ada cukup banyak orang di distrik Mitte yang populer, seperti warga New York, yang bersedia membayar banyak uang untuk mendapatkan tubuh yang bugar. Karena sama seperti SoulCycle, harga Becycle pun mahal. Sesi pelatihan yang berlangsung 45 hingga 60 menit biayanya antara 19 dan 23 euro. Di sisi lain, keanggotaan di studio kebugaran mewah di kota itu pun murah. Pada awalnya, para pendiri menarik orang-orang dengan berbagai kesepakatan. “Pelatih yang kami miliki sangat terlatih dan sangat termotivasi,” kata Cöllen, yang membenarkan tingginya harga tersebut. “Dan mereka dibayar lebih baik bersama kami.” Air, handuk, dan sepatu untuk kursus bersepeda sudah termasuk dalam harga. Bagaimanapun. Mereka setara dengan panutan Amerika.

Gambar: Sepeda