Pasar perjudian Tiongkok sedang booming. Namun hampir mustahil untuk mendapatkan pijakan di sana sebagai pengembang Barat. Smartions berperan di sini dengan sebuah platform.
“Pahlawan Startup” Patrick Wheeler dalam sebuah wawancara
Di bidang aplikasi game saja, 4,4 miliar dolar AS terjual setiap tahunnya di Kerajaan Tengah – dan pasarnya masih terus berkembang. Namun, karena fragmentasi dan regulasi, pengembang game Barat sulit mendapatkan pijakan di pasar Tiongkok untuk memanfaatkan pertumbuhan ini. “Membandingkan pasar game Barat dengan Tiongkok seperti membandingkan bola opera dengan perkelahian di bar,” kata Patrick Wheeler. Dia adalah pendiri dan direktur pelaksana Kecerdasan. Perusahaan yang berbasis di Berlin ini membantu perusahaan game mendistribusikan judul mereka di Tiongkok dan mengadaptasinya untuk pasar lokal.
Wheeler mendirikan Smartions AG di Berlin pada Mei 2014 dengan tiga pakar permainan Rajmund Balogh, Fang Liang dan Hong Thieu. Perusahaan juga mengoperasikan kantor di Suzhou, Cina. Pada bulan Juli 2014, tim meluncurkan platform dan toolkit distribusi sebagai layanan SinoMoGo. Sejak itu, Smartions telah merilis lebih dari 14 game seluler barat di pasar Tiongkok. Pada bulan Desember 2014, perusahaan berhasil memperoleh pembiayaan sebesar tujuh digit.
Patrick Wheeler berbicara tentang pasar game Tiongkok dan startupnya.
Bagaimana ide Smartions muncul?
Saya sudah lama bekerja di industri game dan pengembangan perangkat lunak di Irlandia, Jerman, dan Tiongkok. Dalam beberapa tahun terakhir, terdapat fokus yang kuat di Asia dan khususnya Tiongkok, sebuah pasar dengan pertumbuhan tinggi dan tantangan unik. Saya pindah ke Berlin pada tahun 2011 dan menjabat sebagai Kepala Rilis dan Lokalisasi di penerbit game online Aeria Games. Hal ini memberi saya kesempatan unik untuk mempelajari tantangan kedua pasar tersebut, terutama mengenai pengembang game Barat yang ingin memasuki Asia.
Mengapa Anda memerlukan platform Anda sendiri untuk mendapatkan pijakan di pasar Tiongkok?
Meluncurkan game di Tiongkok tanpa mitra Tiongkok tidak mungkin dilakukan, terutama karena peraturan mengenai publikasi dan pengoperasian game asing dan tentu saja karena tingginya tingkat fragmentasi. Hal ini memerlukan mitra yang memiliki hubungan baik dengan saluran penjualan utama, penyedia layanan, dan jejaring sosial, yang kemudian akan menangani operasional, perutean, dan dukungan pengguna akhir.
Apa perbedaan pasar game Tiongkok dengan pasar Barat?
Membandingkan pasar perjudian Barat dengan Tiongkok seperti membandingkan bola opera dengan perkelahian di bar. Fragmentasi menjadi ciri setiap aspek Tiongkok, tidak hanya di industri game secara umum, tetapi juga di setiap organisasi di industri tersebut. Otoritas pengambilan keputusan regional dengan pandangan yang dekat dengan dan di luar pemerintahan, peraturan, layanan yang diblokir, dan kebijakan perusahaan yang heterogen di lebih dari 300 toko aplikasi Android hanyalah beberapa tantangan yang harus dihadapi. Android mewakili lebih dari 80 persen pasar seluler, namun Google diblokir, begitu pula Twitter, Facebook, dan lainnya.
Pasar game Barat saat ini tertinggal dibandingkan pasar Tiongkok. Bisakah dia mengejar ketinggalan?
Saya tidak berpikir pasar Barat akan “mengejar” Tiongkok, namun seiring dengan semakin jenuhnya pasar perangkat pintar Tiongkok, industri seluler Tiongkok akan tumbuh lebih lambat – bahkan dengan peluncuran yang agresif dan belanja konsumen Tiongkok. Namun demikian, kita berbicara tentang pasar yang sangat besar dengan 1,3 miliar kontrak telepon seluler yang ditandatangani. Ini adalah pasar di mana kami menghasilkan lebih banyak unduhan untuk game yang kami terbitkan dibandingkan gabungan semua negara lain di dunia. Ketika kita berbicara tentang saluran distribusi aplikasi dan game di Tiongkok, kita melihat tren menuju penemuan sosial dan menjauhi toko aplikasi. Di sini kami yakin Tiongkok lebih maju dibandingkan negara-negara Barat karena platform seperti WeChat lebih maju dibandingkan platform Barat.
Selain Tiongkok, pasar game Korea juga sedang berkembang.
Kami cukup sibuk dengan Tiongkok dan memiliki banyak judul premium dalam antrean. Kami juga bekerja sama dengan lebih banyak merek dan perusahaan di luar sektor seluler dan game. Kami mendukung Anda dalam membangun kehadiran seluler atau e-niaga Anda sendiri di Tiongkok. Korea tidak diragukan lagi memiliki pertumbuhan yang signifikan dengan ekosistemnya sendiri, namun saat ini kami melihat semakin banyak permintaan dari pengembang dan penerbit Tiongkok yang ingin berekspansi ke Barat.