Siemens ingin menginvestasikan satu miliar euro pada perusahaan baru selama lima tahun ke depan. Namun tidak semua ide bisnis bagus cocok untuk dimasukkan ke dalam portofolio.
Siemens sedang mencari usaha baru
Siemens singkatan dari kereta api, teknologi medis, turbin angin, turbin gas dan masih banyak lagi. Siemens juga mewakili sebuah perusahaan besar yang aktif di lebih dari 200 negara dan dikelola dengan banyak upaya birokrasi – dan seperti kita ketahui, ini bukanlah lingkungan yang baik untuk ide-ide inovatif yang perlu diimplementasikan dengan cepat.
Werner von Siemens
Anak perusahaan independen kini harus menyediakan solusinya. 47 berikutnya disebut demikian, mengacu pada tahun 1847, ketika Werner Siemens dan Johann Georg Halske mendirikan cikal bakal Siemens AG saat ini di Berlin. Dengan Next47, grup ini kini menggabungkan semua aktivitas yang sebelumnya mereka lakukan untuk mendukung startup. “Dalam 20 tahun terakhir, perusahaan telah menginvestasikan lebih dari 800 juta euro di sekitar 180 perusahaan baru,” kata Yashar Azad, juru bicara perusahaan. Unit baru ini akan memiliki dana sebesar satu miliar euro selama lima tahun ke depan untuk mempromosikan proyek-proyek inovatif: “Kami kemudian akan mempertimbangkan dan memikirkan putaran pembiayaan selanjutnya.”
Untuk Next47, 100 karyawan dari divisi Teknologi Korporat dan anak perusahaan Jasa Keuangan dialihdayakan. Mereka sebagian besar berbasis di kantor pusat di Munich, Berkeley dan Shanghai dan kemudian juga di Boston, Tel Aviv dan Beijing. Mereka akan memulai urusan operasional mulai Oktober.
Kami mencari ide untuk bidang inti portofolio Siemens: elektrifikasi terdesentralisasi, mobilitas jaringan, aplikasi blockchain, mesin otonom, dan kecerdasan buatan. Mereka dapat disampaikan secara internal oleh karyawan atau eksternal. Dan mereka dapat mengganggu dan menyerang model bisnis yang sudah ada. Moonshots juga diminati, yakni proyek yang terdengar gila untuk pertama kalinya, namun menawarkan banyak potensi. Namun hal ini tidak sepenuhnya berjalan tanpa batasan: “Kami hanya berinvestasi di bidang-bidang yang memiliki prospek masa depan dan bukan pada gimmick,” kata Azad. Seperti halnya VC klasik, sebuah komite memutuskan proyek mana yang layak didanai dan mana yang tidak: “Dalam setiap kasus, kami bertanya pada diri sendiri di mana letak nilai tambah bagi Siemens. Tujuannya: untuk tidak melewatkan lebih banyak tren.”
Menurut bos Siemens Joe Kaeser, perusahaan harus merasakan bagaimana rasanya di akhir tahun 1980an. Saat itu, tiga pemuda asal California mengetuk pintu kamar Siemens. Mereka memungkinkan panggilan telepon melalui Internet. Perusahaan mereka, yang pada saat itu masih relatif belum dikenal, bernama Cisco Systems. Para pendiri menawarkan kerjasama dengan teknologi Internet baru. Namun Siemens menolak. Suatu kesalahan, karena telepon Internet berkembang pesat dan Cisco menjadi salah satu perusahaan paling berharga di dunia. Dan Siemens kehilangan dominasinya di bidang telepon seluler. “Kami melewatkan perubahan paradigma seperti ini dan kami tidak ingin hal itu terjadi lagi di masa depan,” kata Azad.
Kandidat pertama untuk pendanaan Next47 telah diidentifikasi: Siemens bekerja sama dengan Airbus dalam bidang propulsi listrik hibrida untuk pesawat terbang. Jumlah tiga digit juta direncanakan untuk ini. Namun, masih belum jelas berapa banyak model bisnis yang akan dipromosikan Next47 secara keseluruhan. “Itu tergantung pada kebutuhan modal masing-masing proyek,” kata Azad.
Selain dukungan finansial, Siemens ingin membekali para pendirinya dengan keahlian. “Kami memiliki 600 pengacara yang bekerja di Jerman saja yang dapat mengklarifikasi pertanyaan hukum,” kata Azad. Selain itu, para pendiri dapat memperoleh manfaat dari pengetahuan perusahaan besar yang bersifat spesifik negara dan global. Sebuah harga kecil yang harus dibayar untuk ide-ide yang berpikiran maju.