Realitas virtual adalah sebuah fenomena: cukup keren, tetapi tidak ada yang bisa melakukan apa pun dengannya. Splash ingin mengubahnya – dan meyakinkan investor.
Startup realitas virtual Splash, pemenang kompetisi SXSW Accelerator baru-baru ini, telah mengumpulkan putaran pendanaan $2,5 juta. Investor utama adalah Mitra Greycroftsebuah perusahaan modal ventura yang berbasis di New York dan Los Angeles. Investor lain dari AS, Eropa, dan Asia antara lain memberikan dana Maju, Felix Modal, BDMI, kamp benihpemberi pinjaman Jepang DeNA Dan E.perusahaan.
Aplikasi gratis, ide dari Maximilian Schneider, Stefan Marx dan Mantan sutradara teater Ronen, memungkinkan pengguna merekam video 360 derajat tanpa kacamata VR atau kamera 360 derajat, yang dapat langsung diunggah ke Facebook dan YouTube. Menurut Ronen yang berusia 33 tahun, Splash ingin menggunakan modal baru untuk memperkuat tim. Saat ini ada 14 posisi yang diiklankan. Tujuannya adalah membuat aplikasi siap dipasarkan, memperluas komunitas pengguna aktif, dan menyertakan lebih banyak fitur VR dan sosial.
“Sebagian besar platform VR tidak dapat diakses oleh banyak konsumen. Splash, di sisi lain, memungkinkan pengguna arus utama untuk berpartisipasi penuh,” jelasnya Paul Brickaultmitra ventura di Greycroft, investasi perusahaannya. Splash juga mengubah cara pengguna menyerap dan terhubung dengan lingkungan sekitar mereka, “pada platform mirip Snapchat yang memungkinkan Anda berbagi video 360 derajat.”
Sementara itu, pendiri Ronen berharap komitmen Greycroft dan investor lainnya di industri hiburan, media, dan game akan membuahkan hasil. “Kami mengandalkan investor dengan pengalaman bertahun-tahun di bidang sosial, seluler, dan media,” kata Ronen. “Asia adalah pasar yang sangat penting bagi realitas virtual. Investor kami DeNA Tokyo memiliki akar yang kuat dalam industri game dan pemahaman yang baik tentang keunikan lokal seperti emoji, yang sangat penting di wilayah ini.”
Pengumuman putaran pendanaan ini bertepatan dengan peluncuran versi revisi aplikasi, yang saat ini hanya tersedia untuk perangkat Apple. “Pengguna kami kini akhirnya dapat menggabungkan video splash mereka secara real-time dan membuat splash berkualitas tinggi menggunakan video paint,” kata pendiri Michael Ronen. Membuat dan berbagi video 360 derajat dengan “live stitching” adalah ide utama aplikasi Splash. Dengan fungsi (lihat video) Anda mengecat lingkungan secara bertahap dengan menggerakkan ponsel cerdas Anda ke segala arah.
Di SXSW, pendiri Splash Michael Ronen menjelaskan kepada Gründerszene apa yang dilakukan aplikasi tersebut – dan apa yang ingin dia capai dengan aplikasi tersebut.
Dua inovasi lebih lanjut: pemutar web yang memungkinkan pengguna mengirim percikan langsung melalui SMS, WhatsApp, dan Facebook; dan apa yang disebut latar belakang, mirip dengan filter Snapchat, yang dengannya Anda dapat membumbui percikan secara visual dengan topi atau karangan bunga. Ronen berharap latar belakang tersebut juga dapat menarik perhatian perusahaan. “Seperti yang Anda lihat dengan Snapchat VR, banyak merek tertarik dengan kampanye iklan. Kami ingin membuat jenis iklan untuk Splash yang disukai pengguna kami dan sesuai dengan konsep VR,” kata Ronen.
Splash sejauh ini didanai dengan cukup hemat. Pada bulan September tahun lalu, Splash menerima 175.000 euro dari Akselerator Perintissebuah program delapan bulan yang memberikan pelatihan, akses terhadap teknologi dan jaringan profesional untuk startup media Eropa.
Di South By Southwest Festival (SXSW), tempat Splash diluncurkan secara resmi, startup Berlin ini tidak hanya memenangkan hadiah pendiri senilai $4.000, tetapi juga mencatat beberapa ribu unduhan dalam beberapa hari. Menurut salah satu pendiri Splash Michael Ronen, yang datang ke Berlin dari Israel sembilan tahun lalu, aplikasi tersebut telah diunduh 40.000 kali sejak hype di Austin. Dalam tiga bulan sejak pertengahan Maret, beberapa ribu pengguna aktif telah “membuang” sebanyak 16.000 kali, kata Ronen.
Menurut Ronen, start-up muda ini dibimbing oleh Shiva Rajaramanm, VP produk di Spotify, mantan YouTuber Andy Stack, desainer Google VR Mike Alger, dan Paul Jeffries, kepala operasi hukum di Facebook. Ronen mengatakan tim Splash saat ini sedang mengerjakan rilis Android dan headset Samsung Gear VR, tanpa memberikan tanggal spesifik. Meskipun Splash aktif di seluruh dunia, tim tersebut akan tetap dibangun di ibu kota Jerman; Di AS, Ronen and Co. mengandalkan manajer komunitas dan partisipasi dalam konferensi seperti ini VidCon dan itu Komik-Con.