Faktanya, startup Amerika Postmates, yang dijalankan oleh pendiri Jerman Bastian Lehmann, seharusnya sudah menghasilkan keuntungan saat ini. Namun bisnis itu sulit dan persaingannya sangat ketat.
Gesek, ketuk – dan makan malam, makanan atau minuman dipesan. Pengiriman instan melalui kurir sangat nyaman, tetapi tidak menguntungkan bagi pemasok. Hal ini tidak hanya terjadi pada startup Jerman seperti layanan pesan-antar makanan Foodora – pionir Amerika Postmates oleh pendiri Jerman Bastian Lehmann, yang didirikan tujuh tahun lalu, belum melakukan lompatan menuju profitabilitas.
Lehmann telah berulang kali menjanjikan tujuan ini: Dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene dua tahun lalu, dia berkata: “Kami ingin membangun perusahaan sejak awal dengan orientasi pertumbuhan Amerika – tetapi dengan prinsip Jerman. Menghasilkan keuntungan cepat dengan margin bagus selalu menjadi agenda kami. (…) Apakah kami akan memperoleh keuntungan pada akhir tahun 2016 atau awal tahun 2017 tergantung pada jumlah pasar yang akan kami bidik.”
Di depan Forbes Lehmann mengumumkan setahun yang lalu bahwa profitabilitas akan dicapai pada bulan Desember 2017 atau awal tahun 2018. Namun, ketika ditanya oleh Gründerszene, Postmates sekarang berkata: “Kami tidak menghasilkan keuntungan saat ini, tapi tetap ikuti perkembangannya.”
Masalah bagi perusahaan San Francisco adalah ketatnya persaingan di AS. Menurut perusahaan, 75 persen perjalanan Postmates adalah pengiriman makanan. Namun, ada Amazon, yang menawarkan layanan pengiriman komprehensif bersama Prime Now – dan grup e-commerce ini memiliki kantong yang banyak. Ada juga banyak modal di balik Uber Eats, yang sangat populer di AS, dan layanan pesan-antar makanan Instacart memiliki pendanaan yang jauh lebih besar daripada Postmates sebesar $850 juta.
Berapa lama Posmaat ingin bertahan?
Apakah Postmates mampu mencapai tujuan pertumbuhan yang ditetapkan sendiri masih menjadi pertanyaan terbuka. Lehmann berkata sebaliknya Forbesia berharap dapat mencapai perkiraan penjualan tahunan (running rate) sebesar satu miliar dolar AS pada kuartal pertama tahun ini. Ketika ditanya mengenai hal ini, perusahaan hanya mengatakan bahwa penjualannya telah mencapai angka miliaran run. Namun, hal ini sudah terjadi setahun yang lalu.
Startup tersebut menyatakan kini aktif di lebih dari 50 kota di AS dan Mexico City, mempekerjakan 550 orang dan mengirimkan lebih dari 2,5 juta pesanan setiap bulannya. 160.000 pengemudi memastikan hal ini. Postmates tidak mengungkapkan berapa penghasilan kurir tersebut. Sebanyak ini: Mereka akan dibayar per perjalanan dan menyelesaikan dua hingga tiga tur per jam—tentu saja dengan asumsi bahwa cukup banyak pesanan yang masuk. Tahun ini, perusahaan ingin berekspansi ke pasar yang sudah ada dan “meluncurkan beberapa pasar lagi, termasuk internasional”.
Pertanyaan besarnya adalah berapa lama Postmates akan terus mengurus dirinya sendiri. Perusahaan yang merugi itu terakhir menerima modal dari investor pada September 2016. Lagi pula, ada $140 juta dari dana pendiri Peter Thiel dan VC terkenal lainnya. Bintang bola basket Kevin Durant juga berinvestasi. Namun, startup pengiriman on-demand lainnya tampaknya lebih memilih untuk berada di bawah payung perusahaan — juga untuk menghindari persaingan dengan Amazon dan perusahaan sejenisnya. Meskipun banyak dari pintu keluarnya berukuran lebih kecil, Shipt yang berbasis di AS dibeli oleh pengecer Target seharga $550 juta. Menurut TechCrunch, bahkan saingan Foodora di Inggris, Deliveroo, telah berusaha mencari pembeli untuk startup tersebut.
Ketika ditanya tentang strategi keluar, Postmates mengatakan mereka sedang mempertimbangkan semua opsi dan memutuskan apa yang terbaik bagi perusahaan dan karyawan. Dan: Kami terus mengerjakan IPO yang diumumkan oleh Lehmann. Saat ini tidak ada rincian tambahan.
Robot dan penggerak otonom untuk margin
Seorang juru bicara mengatakan bisnis mereka berkelanjutan. Mereka banyak fokus pada margin agar bisnisnya bisa bertahan. “Kami menghasilkan uang dari setiap pengiriman, yang telah menjadi tujuan kami sejak hari pertama.”
Mengorganisir pengiriman seefisien mungkin sangat penting untuk margin dalam model on-demand. Postmates sedang menguji beberapa opsi. Misalnya, beginilah cara kerja perusahaan dengan produsen mobil Ford di bidang pengiriman otonom. Juga Starship Technologies adalah mitra: Perusahaan memproduksi robot pengantar dan mengujinya tidak hanya dengan Postmates di Washington DC, tetapi juga dengan Foodora di Hamburg.
“Kami tetap bersemangat dengan prospek robot mengambil alih pengiriman dan akan terus mendukung mitra di platform kami yang berinvestasi dalam penelitian dan pengembangan mereka,” kata Postmates. Namun: “Sampai hari ini, komitmen kami untuk menguji robot dan kendaraan otonom bukanlah tentang fakta bahwa kami hanya ingin menggunakan salah satu alat tersebut pada akhirnya,” kata juru bicara tersebut. “Kami memastikan bahwa setiap opsi baru melengkapi orang-orang yang mewujudkan platform ini.”