AS menghadapi perselisihan panjang mengenai cara menangani jutaan suara untuk pemilihan presiden. Presiden AS Donald Trump sudah menyatakan dirinya sebagai pemenang pemilu, meski banyak suara yang belum dihitung.

Trump dan para pendukung Partai Republik ingin memastikan bahwa, jika memungkinkan, tidak ada lagi suara lewat pos yang dihitung untuk menjamin kemenangan Trump. Joe Biden dan Partai Demokrat, sebaliknya, bersikeras agar semua suara yang masuk dihitung dan dihitung. Hal ini dapat mengubah bobot suara yang mendukung Biden.

Kedua belah pihak akan mengajukan ke pengadilan dan, jika perlu, membawa perselisihan tersebut ke Mahkamah Agung AS. Namun perselisihan mengenai pengakuan seluruh suara sudah terjadi pada malam pemilu.

Perintah pengadilan federal mengharuskan petugas pemilu di tiga negara bagian untuk memilah dan menyimpan surat suara tertentu secara terpisah jika hakim federal kemudian memutuskan bahwa surat suara tersebut tidak dapat dihitung.

Di Pennsylvania dan Minnesota, para pejabat diperintahkan untuk membuang surat suara yang dikirimkan sebelum Hari Pemilihan, namun baru tiba setelah Hari Pemilihan. Harris County, Texas, diperintahkan membuang 127.000 suara yang diberikan di tempat pemungutan suara selama periode pemungutan suara awal.

Semua perintah pengadilan ini dikeluarkan setelah perselisihan hukum yang berkepanjangan. Namun karena permasalahan tersebut tidak terselesaikan pada hari pemilu, hakim meminta petugas pemilu untuk menandai surat suara yang diperebutkan jika nanti ada keputusan pengadilan yang membatalkannya.

Belum jelas berapa banyak suara di Pennsylvania dan Minnesota yang akan terkena dampaknya. Pennsylvania menjadi salah satu negara bagian yang hasil pemilunya masih terbuka. Minnesota dianugerahkan kepada Biden.

Mengapa suara-suara tersebut berpotensi terancam saat ini? Karena beberapa alasan.

Kasus Pennsylvania khususnya bisa menjadi hal yang menarik. Pennsylvania adalah salah satu negara bagian yang diperebutkan dengan 20 suara elektoral yang dipertaruhkan. Ada rekor jumlah pemungutan suara lewat pos di negara bagian itu tahun ini karena pandemi corona.

Mahkamah Agung Pennsylvania telah menyetujui perpanjangan batas waktu penghitungan surat suara yang masuk, meskipun surat suara tersebut tiba hingga tiga hari setelah Hari Pemilihan. Ini adalah tindakan yang diambil beberapa negara bagian sehubungan dengan pandemi virus corona dan juga penundaan layanan pos.

Partai Republik mengajukan banding atas kasus ini ke pengadilan federal, namun gagal. Ketika mereka mengajukan banding ke Mahkamah Agung AS pada akhir Oktober, pengajuan tersebut diblokir dengan suara 4-4.

Sementara itu, Trump kini telah mengukuhkan Amy Coney Barrett yang konservatif sebagai hakim Mahkamah Agung yang baru. Partai Republik berusaha membujuknya untuk mencoba kembali kasus tersebut dengan harapan bahwa orang yang ditunjuk Trump akan memenangkannya. Pengadilan menolak permintaan sidang sebelum hari pemilihan, namun masih dapat menyidangkan kasus tersebut di kemudian hari.

Sampai saat itu, Jaksa Agung provinsi tersebut telah meminta petugas pemilu untuk menyisihkan surat suara yang tiba pada hari Selasa pukul 8 malam. Hal ini dilakukan jika Mahkamah Agung kembali menyidangkan kasus tersebut dan memutuskan untuk membatalkan surat suara.

Keadaan di Minnesota serupa dengan yang terjadi di Pennsylvania. Setelah mendapat tantangan dari Partai Republik, pengadilan banding federal memutuskan bahwa negara bagian harus menyisihkan surat suara yang diterima setelah jam 8 malam pada Hari Pemilihan.

North Carolina telah mengalami perselisihan hukum serupa dengan yang terjadi di Pennsylvania dan Minnesota. Namun dalam kasus ini, dewan pemilihan negara bagianlah yang memperpanjang batas waktu penerimaan surat suara melalui pos, bukan Mahkamah Agung atau departemen kementerian. Mahkamah Agung AS mengizinkan perpanjangan ini.

Kasus Texas juga muncul dari pemungutan suara terkait pandemi, namun tidak terkait dengan Layanan Pos. Dalam upaya menjaga keamanan masyarakat selama pandemi virus corona, Harris County, kabupaten terbesar di negara bagian Texas, telah membuka 10 tempat pemungutan suara untuk pemungutan suara awal. The Houston Chronicle melaporkan bahwa 126.988 orang memberikan suara di lokasi-lokasi tersebut, yang merupakan 9 persen dari seluruh suara awal.

Beberapa kandidat Partai Republik dan pembawa acara radio sayap kanan mengeluh pada menit-menit terakhir bahwa tempat pemungutan suara tidak akan diizinkan tanpa persetujuan dari Badan Legislatif Texas. Surat suara yang diberikan di sini harus dinyatakan tidak sah.

Mahkamah Agung Texas yang berhaluan Partai Republik menolak gugatan federal tersebut. Di tingkat federal, kasus tersebut disidangkan oleh Hakim Andrew Hanen pada hari Senin. Ia pun menolak perkara tersebut dengan alasan penggugat tidak mempunyai kapasitas hukum untuk mengajukan gugatan.

Ia juga mengatakan, meski berhak menggugat, ia tetap akan menghitung suara. “Mencabut lebih dari 120.000 pemilih yang memberikan suara sesuai petunjuk sehari sebelum jadwal pemilu tidak melayani kepentingan publik,” tulis Hanen dalam keputusannya.

Panitera Harris County Christopher Hollins menutup semua kecuali satu tempat pemungutan suara drive-thru pada Hari Pemilihan karena takut suara yang diberikan di tempat tersebut nantinya dapat dibatalkan.

Hanen memerintahkan agar kartu memori terpisah disimpan untuk semua suara yang diberikan di lokasi drive-thru.

Panel tiga hakim di Pengadilan Banding Fifth Circuit menolak permintaan untuk mendengarkan kasus tersebut Senin malam, menurut catatan pengadilan yang ditinjau oleh Business Insider. Namun, penggugat dapat mengajukan banding lagi dan meminta agar pengadilan mendengarkan banding mereka secara penuh.

Sekalipun permohonan banding mereka dikabulkan, bukan berarti hakim juga akan memutuskan untuk mendiskualifikasi suara tersebut. Seperti yang disarankan Hanen dalam keputusannya, mereka hanya bisa memutuskan legalitas tempat pemungutan suara, tapi tidak pada suara yang diberikan di sana.