Duduk di sebelah saya, Philipp Heiler, dokter, pendiri dan direktur pelaksana perusahaan rintisan Brainboost, menjelaskan apa yang sulit saya percayai. Bersama saudaranya Tobias, seorang ilmuwan olahraga dan ekonomi, pria berusia 29 tahun ini mendirikan perusahaan neurofeedback pada awal tahun 2016.
“Dalam neurofeedback, gelombang otak dianalisis secara real time oleh komputer, dibagi menjadi frekuensi berbeda dan kemudian dikirim ke layar,” kata Philipp. “Orang yang duduk di depan layar bisa melihat aktivitas otaknya sendiri, otak mengamati dirinya sendiri.” Tapi bagaimana mungkin saya bisa menggunakannya untuk mengontrol video game?
Dengan neurofeedback, otak memberikan umpan balik kepada dirinya sendiri
Philipp menunjukkan kepada saya enam jenis gelombang otak, yang ditunjukkan dalam diagram di layar. Terdapat kurva untuk keadaan otak tegang dan stres, untuk aktivitas yang sangat tenang dan lambat, dan untuk keadaan di antaranya. Bergantung pada aktivitas mana yang ingin dilakukan oleh orang yang dirawat, Philipp kini dapat memilih agar aktivitas tersebut diberi imbalan dalam permainan. Jika dia menyetel program ke frekuensi sedang, Buddha mulai melayang setiap kali otak melakukan aktivitas ini selama jangka waktu tertentu.
Dengan melacak aktivitasnya di layar, otak terus-menerus menerima umpan balik tentang aktivitasnya, jelas Philipp. Proses ini tidak dapat dikendalikan oleh pikiran atau kemauan Anda sendiri, sebagian besar terjadi tanpa disadari. Namun otak memperhatikan ketika diberi hadiah – misalnya oleh Buddha yang melayang. Oleh karena itu, ia mencoba berosilasi selama mungkin pada frekuensi yang menyebabkan levitasi.
Brainboost menggunakan mekanisme ini secara khusus untuk menangani gambaran klinis tertentu atau untuk mencapai peningkatan kinerja yang diinginkan. Jika terjadi aktivitas otak tertentu yang berfungsi berlebihan, seperti pada depresi, penderitanya dapat belajar melatih gelombang otak yang lebih sehat dengan bantuan neurofeedback. Misalnya, jika seorang pengemudi ingin meningkatkan kemampuannya berkonsentrasi, ia dapat menggunakan teknologi untuk mendorong aktivitas otak yang sesuai. Sejumlah penelitian medis telah membuktikan efek positif dari neurofeedback.
Dalam video ini Anda dapat melihat game neurofeedback lain yang dikembangkan oleh Brainboost:
Neurofeedback membantu mengatasi depresi, kelelahan, dan ADHD
Kondisi medis yang ditangani Brainboost dengan metode ini meliputi ADHD, depresi, kelelahan, epilepsi, dan migrain. Selanjutnya stres kronis, autisme, gangguan tidur, disleksia serta kecemasan dan serangan panik. Namun, dengan apa yang disebut umpan balik kinerja, kemampuan kognitif seperti konsentrasi, perhatian atau kreativitas meningkat, kepercayaan diri atau persuasif meningkat dan stres atau kecemasan berkurang. Kelompok sasaran dari tawaran ini misalnya adalah para manajer, musisi atau atlet papan atas, tetapi juga anak-anak sekolah dan pelajar.
Anda bisa mendapatkan perawatan di Brainboost dengan biaya 87 euro per sesi. Perusahaan asuransi kesehatan swasta menanggung sebagian besar biayanya, namun mereka yang memiliki asuransi kesehatan wajib harus membayar sendiri. Efek pertama akan muncul setelah sepuluh hingga dua belas sesi terapi, setiap sesi berlangsung sekitar 50 menit. Perawatan biasanya berlangsung sekitar empat bulan, namun dalam feedback kinerja juga bisa dilihat dalam jangka panjang.
“Kami adalah gabungan antara praktik medis dan perusahaan,” kata Philipp. “Di satu sisi, kami ingin merawat pasien dengan pelatihan neurofeedback. Di sisi lain, kami juga ingin mengembangkan lebih lanjut teknologi di baliknya dan menemukan sendiri solusi neurofeedback.” Kedua pendiri kini melakukan hal tersebut dengan 15 karyawan dari berbagai bidang. Kedua dokter tersebut bekerja di kantor terbuka tepat di sebelah ruang praktik bersama dengan psikolog, pengembang perangkat lunak, seorang insinyur listrik, dan seseorang yang bertanggung jawab atas pemasaran, penjualan, dan komunikasi.
Brainboost memiliki arus kas yang positif sejak hari pertama
Brainboost mencakup sebagian besar rantai nilai itu sendiri: perusahaan yang berbasis di Munich mengembangkan perangkat lunak, perangkat keras, dan metode pengobatannya sendiri. Startup ini merancang program pelatihan dengan pengembang perangkat lunak lepas. Seorang insinyur listrik merakit perangkat keras dari komponen dasar yang dibeli di meja kerja. “Kami tidak puas dengan aplikasi dan perangkat neurofeedback yang saat ini ada di pasaran untuk setiap aplikasi,” jelas Philipp. “Itulah sebabnya kami segera memutuskan untuk mengembangkan sendiri apa yang kami perlukan untuk bidang penerapan kami.”
Brainboost juga berhasil melakukan hal ini secara ekonomi – meskipun tidak dalam dimensi start-up klasik ala Silicon Valley. Perusahaan ini sepenuhnya didanai sendiri dan arus kasnya positif sejak hari pertama. Pada tahun pertama, praktik ini menghasilkan pendapatan enam digit, yang meningkat tiga kali lipat pada tahun kedua dan dua kali lipat pada tahun ketiga. Tim Munich sekarang menangani 80 hingga 100 sesi pasien dalam seminggu. Ada juga kursus pelatihan, lokakarya dan acara di perusahaan beberapa kali dalam sebulan.
Baca juga: Pertukaran Ide Tanpa Bahasa: Peneliti Mampu Menghubungkan Tiga Otak Manusia untuk Pertama Kalinya
Namun meskipun Brainboost menginvestasikan kembali keuntungannya secara langsung, kedua pendiri tersebut belum tentu tertarik pada modal ventura saat ini. Sebaliknya, mereka akan mempertahankan kebebasan mereka dan terus mengeksplorasi batas-batas usaha mereka sendiri. Misalnya saja dalam pengembangan aplikasi virtual reality atau bisnis dengan klien korporat.
“Saya lebih merupakan wirausaha sosial,” jelas Philipp. “Bagi saya, ini bukan soal menghasilkan uang sebanyak mungkin secepat mungkin. Yang terpenting, saya ingin memajukan neurofeedback dan teknologi terkait. Potensinya sangat besar.”